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第160章 碼頭之景（第1頁）

單智慢悠悠地品了一口女兒奉上的香茗，不置可否。

反而看向單敏兒：“敏兒，你覺得這告示之外，臨河縣如今是何光景？”

單敏兒放下抄件，明眸流轉(zhuǎn)，認(rèn)真分析道：“陳縣令如此低姿態(tài)，恰恰證明那周才的威勢(shì)遠(yuǎn)超我們之前預(yù)估。他必然是以絕對(duì)的力量完全掌控了局面，讓縣衙連一絲反抗、甚至是一句硬話都不敢有。女兒猜想，此刻的臨河碼頭，怕是已然氣象一新，那周才的新規(guī)，正在雷厲風(fēng)行地推行?！暝╅w’前，恐怕排起了長隊(duì)；而商會(huì)招募處，也應(yīng)者云集?！?/p>

她頓了頓，眼中閃過一絲好奇與狡黠：“爹爹，女兒更加想去親眼看看了?？纯催@位能讓一縣官府噤若寒蟬、讓市井百姓又敬又畏的周會(huì)長，究竟是何等人物？看看他立的規(guī)矩，是真能長治久安，還是曇花一現(xiàn)？”

司馬強(qiáng)眉頭緊鎖，抱拳道：“府尊，小姐千金之軀，親臨險(xiǎn)地，末將認(rèn)為不妥！那周才畢竟是來歷不明、手段狠辣之輩，萬一……”

“司馬叔叔多慮了，”單敏兒巧笑嫣然，“他若真想與官府為敵，大可占了縣衙，何必費(fèi)心立什么規(guī)矩，開什么商會(huì)？他既然選擇建立秩序，說明他所圖者大，不會(huì)輕易撕破臉皮。我們以禮相待，他反而要顧忌三分。再說，不是還有司馬叔叔您派的精銳護(hù)衛(wèi)嘛？”

單智放下茶杯，眼中精光一閃，已然有了決斷：“敏兒分析得在理。司馬總兵，你的擔(dān)憂也不無道理。這樣，此行明面上以采辦壽禮為由，由敏兒帶隊(duì)，你選派的那隊(duì)親衛(wèi)，由你副將司馬杰親自帶領(lǐng)，務(wù)必保證敏兒安全。暗地里，多看，多聽，少說。重點(diǎn)是觀察三點(diǎn)：一，周才其人性情、實(shí)力深淺；二，商會(huì)運(yùn)作，新規(guī)實(shí)效；三，臨河民間乃至縣衙對(duì)其真實(shí)態(tài)度?！?/p>

他站起身，負(fù)手望向亭外：“這周才，是猛龍過江，還是曇花一現(xiàn)，很快就會(huì)見分曉。我江州官府，不能做那懵懂無知的陳經(jīng)才，知己知彼，方能從容應(yīng)對(duì)。敏兒，此行你責(zé)任重大，凡事多與司馬杰商議，切不可任性妄為?！?/p>

單敏兒斂衽行禮，正色道：“女兒明白，定不負(fù)爹爹所托?！?/p>

司馬強(qiáng)也肅然領(lǐng)命：“末將這就去安排，定護(hù)得小姐周全！”

……

單敏兒一行人輕車簡從，抵達(dá)臨河縣時(shí)，距離周才頒布新規(guī)已過去十日。

還未進(jìn)入碼頭區(qū)域，一種截然不同的氣息便撲面而來。

往日里，臨近碼頭總能聽到力夫們?yōu)闋?zhēng)搶活計(jì)的吵嚷、鯊魚幫眾的呵斥乃至鞭響，空氣中也彌漫著魚腥、汗臭和一絲若有若無的緊張與壓抑。

而如今，傳入耳中的是井然有序的號(hào)子聲、商船靠岸的沉穩(wěn)撞擊聲，以及算盤珠子的清脆噼啪。

空氣中依然有魚腥和汗水的氣味，但那令人不安的壓抑感消失了，取而代之的是一種忙碌卻有序的活力。

碼頭上，力夫們排著隊(duì)，在一個(gè)掛著“力夫調(diào)度處”牌子的涼亭前依次領(lǐng)取號(hào)牌，然后按指引前往指定的泊位。

幾名身著藏青色短打、胸前繡著小小云紋徽記的護(hù)衛(wèi)按刀而立，目光銳利地掃視著全場(chǎng)，卻無人大聲喧嘩或隨意走動(dòng)。

“這位大哥，”單敏兒讓侍衛(wèi)攔住一個(gè)剛領(lǐng)完號(hào)牌、面帶喜色的老力夫，和氣地問道，“請(qǐng)問這‘華夏商會(huì)’的規(guī)矩，施行得如何？大伙兒可還習(xí)慣？”

那老力夫見單敏兒氣度不凡，不敢怠慢，忙躬身答道：“回貴人的話，好！太好了！如今干活，按順序來，力氣出的明白，錢也拿的踏實(shí)！再不用像以前，拼死搶到活，還要被鯊魚幫抽走大半！周會(huì)長定的稅錢明明白白寫在木板上，童叟無欺！聽說‘仲裁處’還真幫幾個(gè)被克扣工錢的兄弟討回了公道哩！”他臉上洋溢著許久未見的希望。