蘇婉清抬起頭,目光清澈,語氣平和:“回娘娘,臣女認為,‘和顏色,柔聲下氣’并非指女子需一味順從,而是指待人接物需心懷善意,以平和的態(tài)度與人相處。尤其是在后宮之中,女子眾多,更需相互理解、相互包容,才能維持后宮的安寧,讓陛下無后顧之憂。”
沈清辭眼中閃過一絲贊賞,點頭道:“說得好。后宮安寧,不僅是后宮女子的福氣,更是大渝的福氣。你能有如此見解,實屬難得?!?/p>
蕭玦也滿意地點點頭,在名冊上蘇婉清的名字旁畫了一個圈——這是表示留用的記號。
接下來,沈清辭又依次詢問了其他秀女,有的問詩詞歌賦,有的問琴棋書畫,有的則問對后宮生活的看法。秀女們有的從容應對,有的緊張失措,有的則刻意討好,沈清辭與蕭玦根據(jù)她們的表現(xiàn),一一做出評判。
當問到林若薇時,沈清辭輕聲道:“聽說你精通音律,不知可否為朕與娘娘彈奏一曲?”
林若薇眼中閃過一絲驚喜,連忙應道:“臣女遵命?!彼叩介w內(nèi)的古琴旁,坐下后深吸一口氣,指尖輕輕撥動琴弦。悠揚的琴聲瞬間在暢音閣內(nèi)響起,時而如高山流水,清澈婉轉(zhuǎn);時而如空谷鳥鳴,靈動悅耳。眾人都被這美妙的琴聲吸引,紛紛閉上眼,沉浸在音樂的世界中。
一曲終了,沈清辭率先鼓掌,笑著說道:“好一曲《高山流水》!琴聲悠揚,意境深遠,可見你在音律上的造詣頗深。更難得的是,你在彈奏時心神專注,沒有絲毫炫耀之意,這份心性,實屬難得?!?/p>
林若薇起身行禮,語氣謙遜:“娘娘過譽了,臣女只是喜歡音律,并非有意炫耀?!?/p>
蕭玦也在她的名字旁畫了圈,眼中滿是贊賞:“不錯,不僅琴彈得好,心性也難得。入宮后,若有機會,可多為皇后與朕彈奏幾曲,為后宮增添幾分雅趣?!?/p>
“謝陛下,謝娘娘!”林若薇激動地說道,眼中泛起淚光——她身為庶女,在家中備受冷落,從未想過能得到陛下與皇后的如此認可。
第一組秀女覲見結(jié)束后,蕭玦與沈清辭共留用了八位秀女,其中包括蘇婉清與林若薇。隨后,第二組、第三組、第四組秀女依次覲見,沈清辭與蕭玦依舊嚴格按照標準挑選,既看重出身與才藝,更看重品行與心性。
當最后一組秀女覲見時,沈清辭的目光落在了沈雨薇身上。她身著淡粉色宮裝,梳著簡單的發(fā)髻,沒有過多的裝飾,卻難掩直爽的性情。沈清辭輕聲問道:“雨薇,你是鎮(zhèn)國公府的旁支,與我也算有幾分親緣。我且問你,若入宮后,遇到有人故意刁難你,你會如何應對?”
沈雨薇抬起頭,目光堅定,語氣直爽:“回娘娘,臣女認為,若有人故意刁難,首先要弄清楚原因。若是臣女有錯,定會虛心改正;若是對方無理取鬧,臣女也不會一味忍讓,會向娘娘稟明情況,請求娘娘做主。但臣女絕不會因此記恨在心,更不會與對方爭斗,以免破壞后宮的安寧?!?/p>
沈清辭眼中閃過一絲欣慰,點頭道:“說得好。既不卑不亢,又懂得顧全大局,這份心性,很合我意?!彼D(zhuǎn)頭看向蕭玦,眼中帶著詢問的意味。
蕭玦笑著點頭,在沈雨薇的名字旁畫了圈:“不錯,有鎮(zhèn)國公府的風骨,又不失女子的溫婉,留用?!?/p>
沈雨薇激動地行了一禮:“謝陛下,謝娘娘!臣女入宮后,定會遵守宮規(guī),不給娘娘與鎮(zhèn)國公府丟臉!”
選秀結(jié)束后,共留用了二十位秀女。劉總管高聲唱道:“恭喜二十位秀女留用!三日后,將有內(nèi)務府的人前往各位府中宣旨,安排入宮事宜。請各位秀女先行退下,回家等候消息。”
秀女們紛紛行禮退下,觀禮席上的百官家眷也起身向蕭玦與沈清辭行禮,隨后陸續(xù)離開。暢音閣內(nèi)漸漸安靜下來,只剩下蕭玦與沈清辭兩人。
沈清辭靠在椅背上,輕輕揉了揉太陽穴,臉上露出一絲疲憊。連續(xù)幾個時辰的覲見,讓她有些心力交瘁。蕭玦見狀,連忙起身走到她身邊,輕輕為她按摩太陽穴,語氣帶著幾分心疼:“累壞了吧?早知道就讓你少問幾個問題,有朕一個人評判就好。”
沈清辭閉上眼睛,感受著他指尖的力道,心中滿是安寧:“不礙事,只是有些累而已。能為后宮挑選出合適的人選,累一點也值得?!彼D了頓,又說道,“此次留用的二十位秀女,大多品行端正、心性平和,想必入宮后不會掀起太大的風浪。只是,那位兵部尚書的女兒趙飛燕,雖然也被留用,但其眼神中透著幾分野心,日后需多加留意?!?/p>
蕭玦點點頭,眼中閃過一絲冷意:“朕也注意到了。若她安分守己,朕自然不會虧待她;若她敢興風作浪,朕定會讓她知道,后宮的規(guī)矩不可破,朕的底線不可觸碰?!彼┥恚谏蚯遛o的額頭上輕輕一吻,“有你在后宮主持大局,朕很放心。日后,后宮的事,朕依舊交由你全權(quán)處理,朕相信你的能力?!?/p>
沈清辭睜開眼,看著蕭玦深邃的眼眸,心中滿是感動:“謝謝陛下的信任。臣妾定不會辜負陛下的期望,定會將后宮打理得井井有條,讓陛下無后顧之憂,專心處理前朝政務?!?/p>
蕭玦扶起她,牽著她的手,向閣外走去。此時,雪已經(jīng)停了,夕陽透過云層,將金色的光芒灑在皇宮的琉璃瓦上,宛如鋪上了一層金箔。兩人并肩走在宮道上,身影被夕陽拉得很長很長,空氣中彌漫著溫馨與安寧的氣息。
“清辭,”蕭玦突然開口,語氣帶著幾分認真,“此次選秀,委屈你了。”
沈清辭心中一暖,輕輕搖頭:“陛下不必如此說。臣妾身為皇后,為陛下分憂、為后宮謀安寧,是臣妾的責任。而且,臣妾知道陛下的心意,這就足夠了?!?/p>
蕭玦握緊她的手,眼中滿是堅定:“無論何時,你都是朕心中唯一的皇后,無人可以替代。日后,朕會用行動向你證明,朕對你的情意,從未改變?!?/p>
沈清辭靠在他肩上,嘴角揚起一抹幸福的笑容。她知道,后宮選秀只是她身為皇后的眾多責任之一,未來還有更多的挑戰(zhàn)在等待著她。但只要有蕭玦的信任與支持,只要她堅守本心、公正無私,就一定能守護好后宮的安寧,為自己和蕭玦,也為大渝的百姓,筑起一道堅固的屏障,共同迎接更加錦繡輝煌的未來。