三日后,大渝使團(tuán)抵達(dá)北狄王庭。巴圖率領(lǐng)一眾官員在城外迎接,臉上堆滿了笑容,語氣恭敬得近乎諂媚:“李大人、周大人一路辛苦,可汗已在王庭內(nèi)設(shè)下宴席,為二位大人接風(fēng)洗塵?!?/p>
李修與周衍交換了一個(gè)眼神,不動聲色地打量著周圍的環(huán)境。只見北狄的士兵雖排列整齊,但大多面色蠟黃,精神萎靡,身上的鎧甲也多有磨損,看起來確實(shí)像是經(jīng)歷了一場大敗。李修心中暗忖,看來陛下的猜測沒錯(cuò),北狄此次求和,確實(shí)是因?yàn)樵獨(dú)獯髠?/p>
他壓下心中的思緒,臉上露出淡淡的笑容:“有勞巴圖大人費(fèi)心了,還請前面帶路?!?/p>
巴圖連忙應(yīng)道:“不敢不敢,李大人請!”
一行人隨著巴圖向王庭走去。沿途的百姓們好奇地圍在路邊,看著來自大渝的使團(tuán),眼中既有敬畏,亦有幾分好奇。李修注意到,路邊的房屋大多簡陋,偶爾能看到幾個(gè)衣衫襤褸的孩子在乞討,心中不由得更加篤定,北狄的國力確實(shí)大不如前。
走進(jìn)王庭,只見殿內(nèi)裝飾得富麗堂皇,虎皮地毯鋪滿了地面,墻上掛著各色獸皮,火盆里燃燒著上好的木炭,暖意融融。拓跋烈坐在王座上,臉上帶著“溫和”的笑容,見使團(tuán)進(jìn)來,連忙起身:“李大人、周大人遠(yuǎn)道而來,一路辛苦了!快請坐!”
李修與周衍躬身行禮,語氣恭敬卻不失威嚴(yán):“可汗客氣了,我等奉大渝皇帝陛下之命,前來與可汗簽訂盟約,共促兩國和平,乃是分內(nèi)之事?!?/p>
拓跋烈哈哈一笑,伸手示意他們坐下:“說得好!和平乃是兩國百姓之福?。?,快嘗嘗我們漠北的特色美食,還有這上好的馬奶酒,乃是我漠北的珍品!”
殿內(nèi)的侍女們端上各色菜肴,有烤全羊、手抓肉、奶茶等,香氣四溢。李修與周衍拿起酒杯,與拓跋烈遙遙一碰,淺嘗輒止。他們深知,在北狄的地盤上,凡事都要謹(jǐn)慎,不能有絲毫大意。
宴席間,拓跋烈有意無意地提及北狄的損失,語氣中滿是“惋惜”:“此次雁門關(guān)一戰(zhàn),本可汗損失慘重,三萬精銳盡失,糧草也所剩無幾。若不是大渝皇帝陛下仁慈,愿意與我們簽訂盟約,恐怕我北狄就要陷入滅頂之災(zāi)了?。 ?/p>
李修心中冷笑,面上卻不動聲色:“可汗不必如此自責(zé)。戰(zhàn)場之上,勝負(fù)乃兵家常事。如今兩國簽訂盟約,互不侵犯,日后定能共同發(fā)展,共享太平。”
周衍也適時(shí)開口,語氣帶著幾分試探:“聽聞可汗近日在整頓部落,不知進(jìn)展如何?若有需要我大渝幫忙之處,可汗盡可開口。”
拓跋烈心中一緊,隨即裝作無奈地嘆了口氣:“唉,說來慚愧。如今各部落人心惶惶,糧草短缺,整頓之事進(jìn)展緩慢。本可汗也只能先穩(wěn)住局面,待日后再做打算了。”他話鋒一轉(zhuǎn),眼中閃過一絲期待,“不過,若大渝愿意在糧草上支援我們一些,本可汗定會感激不盡,日后也會更加遵守盟約。”
李修與周衍對視一眼,心中了然。拓跋烈這是在試探他們,想要從大渝獲取糧草。李修不動聲色地說道:“可汗的難處,我等會如實(shí)稟報(bào)陛下。只是糧草之事事關(guān)重大,還需陛下與百官商議后才能決定。此次我等前來,主要是為了簽訂盟約,還請可汗先將盟約之事敲定?!?/p>
拓跋烈見李修不上當(dāng),心中有些失望,但也不再糾纏,連忙說道:“好!盟約之事要緊!巴圖,快將盟約拿上來,請李大人、周大人過目!”
巴圖連忙將早已準(zhǔn)備好的盟約遞了上來。李修與周衍接過盟約,仔細(xì)翻閱起來。只見盟約上明確寫著:北狄割讓東部三城給大渝,每年向大渝進(jìn)貢馬匹千匹、牛羊萬頭,釋放所有被俘的大渝將士;大渝與北狄永結(jié)盟好,互不侵犯,若一方遭受外敵入侵,另一方需出兵相助。
兩人仔細(xì)檢查了一遍,確認(rèn)盟約內(nèi)容與之前商議的一致,沒有任何陷阱。李修抬頭看向拓跋烈,語氣嚴(yán)肅:“盟約內(nèi)容無誤,只是不知可汗何時(shí)能釋放被俘的將士?”
拓跋烈連忙說道:“李大人放心,被俘的將士早已集結(jié)完畢,待盟約簽訂后,便可隨使團(tuán)一同返回大渝?!?/p>
李修滿意地點(diǎn)頭:“好!既然如此,我等今日便可簽訂盟約!”
拓跋烈大喜,連忙命人取來筆墨。李修與周衍代表大渝,拓跋烈代表北狄,分別在盟約上簽下了自己的名字,蓋上了印章。當(dāng)印章落下的那一刻,殿內(nèi)響起了熱烈的掌聲,仿佛真的在慶祝兩國和平的到來。
盟約簽訂后,拓跋烈又設(shè)宴款待了使團(tuán),席間氣氛“熱烈”。待宴席結(jié)束,李修與周衍回到驛館,臉上的笑容瞬間消失。周衍壓低聲音說道:“李大人,你覺得拓跋烈可信嗎?我總覺得他今天的表現(xiàn)太過刻意了。”
李修坐在椅子上,端起茶杯抿了一口,眼中閃過一絲銳利:“不可信。他看似坦誠,實(shí)則處處在掩飾。你注意到?jīng)]有,宴席上他雖然說糧草短缺,但桌上的菜肴卻都是珍品,驛館的布置也極為奢華,這與我們沿途看到的景象截然不同。而且,他提及部落整頓之事時(shí),眼神閃爍,明顯是在撒謊?!?/p>