沈清辭不動聲色地將自己的韁繩與沈清柔的韁繩纏在一起,笑著道:“妹妹的坐騎看著有些不安,想來是第一次參加圍獵,有些緊張。不如我們將韁繩纏在一起,也好相互有個照應(yīng)?!?/p>
沈清柔沒想到沈清辭會突然這么做,臉上閃過一絲慌亂,想要拒絕,卻見沈清辭已經(jīng)將韁繩纏好了,只能強裝笑臉道:“還是姐姐想得周到?!?/p>
黑風(fēng)口的風(fēng)裹著碎石子砸在馬車上,發(fā)出“噼里啪啦”的聲響,像極了前世冷宮火海中那些梁柱坍塌的動靜。沈清辭握著韁繩的手緊了緊,指腹觸到馬鞍下暗藏的軟甲邊緣,心頭那點因回憶泛起的寒意,瞬間被掌心暖玉傳來的溫流壓了下去。
“小姐,您看前面——”晚翠突然壓低聲音,馬鞭梢指向左側(cè)山崖。沈清辭順著她的目光望去,只見灰褐色的巖壁上,幾叢枯萎的灌木正以不自然的幅度晃動,隱約能看到灌木叢后閃過的玄色衣角——那是蕭景淵府上侍衛(wèi)常穿的料子,前世她在蕭景淵身邊待了三年,閉著眼都能認(rèn)出。
她不動聲色地勒住馬,對著身后的沈毅朗聲道:“父親,這黑風(fēng)口地勢險要,風(fēng)勢又大,不如讓隊伍歇一歇,等風(fēng)小些再走?”沈毅正皺眉觀察四周,聞言立刻點頭:“也好,讓護衛(wèi)們戒備,別出了差錯?!?/p>
話音剛落,右側(cè)山崖突然傳來一聲尖銳的哨響!緊接著,無數(shù)支羽箭像暴雨般從崖頂射下,直奔隊伍中央的沈清辭而來?!坝新穹∽o著小姐和夫人!”沈府護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈忠怒吼一聲,拔出腰間長刀,將射向沈清辭的羽箭盡數(shù)擋開。
沈清柔尖叫著撲向柳氏,身子卻故意往沈清辭身邊撞:“姐姐!救我!”她眼底藏著一絲得意——按照蕭景淵的計劃,這些箭雖不至于當(dāng)場射殺沈清辭,卻能逼得她墜馬,到時候只要“不小心”讓馬蹄踩傷沈清辭的腿,這皇家圍獵她就再也沒法參與,暖玉的事也能多些周旋的余地。
可她沒料到,沈清辭竟沒按“常理”躲閃。只見沈清辭手腕一翻,將柳氏往沈忠身后一推,自己則踩著馬鐙站起身,腰間錦囊里的暖玉突然透出微光。她左手抓著韁繩,右手飛快從發(fā)間拔下那支藏著麻藥針的木簪,對著崖頂羽箭射來的方向,手腕輕巧一甩——三根細(xì)針帶著破空聲飛出,崖頂頓時傳來三聲悶哼,緊接著就是重物滾落的聲響。
“喲,妹妹這躲人的姿勢,倒像是故意往箭雨里湊?”沈清辭低頭看向還在“發(fā)抖”的沈清柔,語氣里的調(diào)侃像冰碴子似的,“難不成妹妹覺得,這些箭是來給你送賀禮的?”
沈清柔臉上的驚慌僵住,剛想辯解,就見左側(cè)山崖突然沖下十幾個蒙面人,手中長刀寒光閃閃,直撲沈清辭的坐騎?!靶〗阈⌒模 蓖泶涑槌鲅g短刃,就要上前阻攔,卻被沈清辭一把拉住。
“別急,”沈清辭安撫地拍了拍她的手,目光掃過那些蒙面人的腳踝——其中兩人的靴子上,沾著只有皇陵附近才有的青灰色泥土。她心中一動,突然想起前世蕭景淵曾借著修繕皇陵的名義,暗中豢養(yǎng)死士,看來這些人就是他的底牌之一。
她雙腿輕輕一夾馬腹,坐騎會意,猛地向前沖去。蒙面人沒想到她不僅不逃,反而主動迎上來,一時有些愣神。沈清辭趁機從馬鞍旁摸出個巴掌大的銅制機關(guān)盒,手指在盒面上飛快按了幾下——這是她讓府里的巧匠仿照暖玉紋路打造的機關(guān),里面藏著淬了迷藥的細(xì)針,是專門為今日的埋伏準(zhǔn)備的。
“咻咻咻!”十幾根細(xì)針從機關(guān)盒里射出,精準(zhǔn)地刺中蒙面人的手腕。那些人手中的長刀“哐當(dāng)”落地,沒多久就渾身發(fā)軟,倒在地上動彈不得。沈清辭勒住馬,居高臨下地看著他們,聲音冷得像結(jié)了冰:“說,是誰派你們來的?”
蒙面人牙關(guān)緊咬,竟要咬舌自盡。沈清辭早有防備,抬手將一根細(xì)針射進最前面那人的下頜,讓他無法用力?!皠e想著尋死,”她蹲下身,指尖劃過那人腰間的玉佩——那玉佩上刻著個“景”字,正是蕭景淵的私印,“你們主子蕭景淵,就這么讓你們來送死?”
那人瞳孔驟縮,顯然沒想到沈清辭竟能一眼認(rèn)出幕后主使。沈清辭見狀,心中了然,剛想再問,就聽到身后傳來沈清硯的驚呼:“姐姐!小心后面!”
她猛地回頭,只見一個漏網(wǎng)的蒙面人正舉著長刀,朝著她的后背砍來。這人顯然是個高手,動作又快又狠,沈清辭躲閃不及,只能下意識地將暖玉護在胸前。就在長刀即將落在她肩上的瞬間,暖玉突然爆發(fā)出一道耀眼的金光,金光像一道屏障,將蒙面人狠狠彈飛出去,撞在山崖上暈了過去。
所有人都被這突如其來的異象驚呆了。沈毅快步上前,看著沈清辭手中的暖玉,聲音帶著一絲顫抖:“辭兒,這暖玉……”他之前只知道暖玉是沈家傳家寶,卻不知竟有這般神奇的力量。
沈清辭收起暖玉,對著父親笑了笑:“父親,這暖玉認(rèn)主后,便能護我周全,看來先祖在天有靈,不愿讓沈家出事?!彼f得輕描淡寫,卻悄悄觀察著沈清柔的反應(yīng)——只見沈清柔臉色慘白,雙手緊緊攥著裙擺,眼底滿是嫉妒與不甘,顯然是沒想到暖玉的力量竟如此強大。
就在這時,遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。沈清辭抬頭望去,只見一隊玄甲騎士正朝著這邊趕來,為首的人身穿墨色錦袍,腰間系著玉帶,不是蕭玦是誰?他顯然是聽到了動靜,特意趕過來的。
蕭玦勒住馬,目光掃過地上的蒙面人和散落的羽箭,最后落在沈清辭身上,眼底閃過一絲訝異:“沈小姐,沒想到你竟有這般好身手,本王倒是小看你了。”他之前雖知道沈清辭不簡單,卻沒料到她不僅智計過人,身手也這般利落,甚至還能操控暖玉的力量。
沈清辭對著他屈膝行禮,語氣平靜:“靖王殿下過獎了,不過是運氣好,有暖玉護佑罷了。若不是殿下的人及時趕來,恐怕我們還得費些功夫收拾這些人?!彼朗挮i的人一直在暗中跟著隊伍,只是沒料到他會親自過來。
蕭玦挑了挑眉,也不戳破她的話,翻身下馬,走到那些蒙面人面前,踢了踢其中一人:“這些人,沈小姐打算怎么處置?”