士兵們渾身濕透,盔甲沉重,武器也因潮濕而變得滯澀。當(dāng)關(guān)羽的大型戰(zhàn)艦如同巨獸般突然出現(xiàn)在面前時(shí),他們只能束手就擒。
少數(shù)如龐德般驍勇善戰(zhàn)之輩,或奮力登上堤壩,或勉強(qiáng)駕馭小舟試圖抵抗,可在關(guān)羽訓(xùn)練有素、裝備精良的水軍面前,不過(guò)是螳臂當(dāng)車。
最終,隨著于禁率部投降、龐德力戰(zhàn)被擒,整個(gè)指揮系統(tǒng)徹底癱瘓的“七軍”,也只能無(wú)奈地放下了武器。
極具諷刺意味的是,當(dāng)初于禁的老朋友昌豨投降曹軍時(shí),諸將都認(rèn)為應(yīng)該把昌豨送往曹操處。于禁卻斥責(zé)諸將:
“豨雖舊友,禁可失節(jié)乎?”
下令將昌豨處死,可如今,于禁自己卻投降了關(guān)羽。典型的嚴(yán)于律人,寬以待己。
而關(guān)羽倒是想勸降龐德,對(duì)他說(shuō):
“卿兄在漢中,我欲以卿為將,不早降何為?”龐德卻反罵道:“豎子,何謂降也!魏王帶甲百萬(wàn),威震天下。汝劉備庸才耳,豈能敵邪!我寧為國(guó)家鬼,不為賊將也?!?/p>
最終,龐德被關(guān)羽所殺。
消息傳到正從長(zhǎng)安趕回洛陽(yáng)的曹操耳中,這位歷經(jīng)無(wú)數(shù)風(fēng)雨的梟雄,只是無(wú)奈地哀嘆道:
“吾知禁三十年,何意臨危處難,反不如龐德邪!”
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可形勢(shì)的發(fā)展容不得曹操繼續(xù)長(zhǎng)吁短嘆,他必須迅速調(diào)集新的援軍趕赴襄、樊戰(zhàn)場(chǎng),以解燃眉之急。
曹操首先想到的,是駐守其魏王封地鄴城的曹氏直屬部隊(duì)。這支部隊(duì)是曹操的核心力量之一,戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍。然而,最為善戰(zhàn)的次子曹彰被他留在了長(zhǎng)安,長(zhǎng)子曹丕身為魏王世子,需要坐鎮(zhèn)后方,穩(wěn)定大局。
思來(lái)想去,曹操最終選擇任命三子曹植為南中郎將、行征虜將軍,準(zhǔn)備由他率軍救援樊城。
可命運(yùn)似乎又和曹操開(kāi)了個(gè)玩笑。當(dāng)任命抵達(dá)鄴城時(shí),曹植卻因喝得酩酊大醉,無(wú)法領(lǐng)命。曹操得知后,倍感失望。無(wú)奈之下,他只能從關(guān)中調(diào)集殷署、趙儼所部,讓他們經(jīng)武關(guān)直趨宛城,與駐守當(dāng)?shù)氐男旎嗡繒?huì)合。
然而,徐晃所部大多是未經(jīng)戰(zhàn)陣的新兵,缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),戰(zhàn)斗力堪憂。殷署、趙儼麾下又摻雜了很多馬超、韓遂的舊部,這些舊部在此前出兵漢中時(shí)就發(fā)生過(guò)嘩變,忠誠(chéng)度難以保證。
因此,曹操方面很難在短時(shí)間內(nèi)組織起對(duì)樊城的有效支援。
雪上加霜的是,隨著關(guān)羽“水淹七軍”的消息迅速傳播開(kāi)來(lái),中原各地為之震動(dòng)。魏荊州刺史胡修、南鄉(xiāng)太守傅方臨陣倒戈,投向了關(guān)羽;陸渾地區(qū)又出現(xiàn)了孫狼領(lǐng)導(dǎo)的起義軍,響應(yīng)關(guān)羽的行動(dòng)。
一時(shí)間,整個(gè)豫州地區(qū)的形勢(shì)可謂岌岌可危,曹操面臨著前所未有的壓力。
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