時光荏苒,自那日未央宮誅董,已悄然過去一個月。長安城的驚濤駭浪漸次平息,轉而彌漫著一股百廢待興的忙碌氣息。時值六月,關中大地暑氣漸升,而一份份捷報與人才的陸續(xù)到來,更讓這古老的帝都顯得熱氣騰騰。
這一日,數(shù)騎快馬先后馳入長安城門,帶來了遠方的風塵與令人振奮的消息。率先入城的是一面“劉”字大旗,旗下三人,以及簡雍等數(shù)十人,雖風塵仆仆,卻難掩英偉之氣。居中者,雙耳垂肩,面如冠玉,目蘊仁德,正是宜城亭侯、皇叔劉備;左側一人,面若重棗,唇若涂脂,丹鳳眼,臥蠶眉,長髯飄灑,威風凜凜,乃是關羽關云長;右側一人,豹頭環(huán)眼,燕頷虎須,聲若巨雷,勢如奔馬,正是張飛張翼德。三兄弟奉詔入京,終于抵達。
幾乎前后腳,另一匹白馬銀槍的驍將也踏入城門,他劍眉星目,姿顏俊秀,雖年輕卻沉穩(wěn)異常,一身縞素雖已換下,眉宇間仍存一絲對兄長的追思,正是常山趙云趙子龍。
與此同時,一位雖年近五旬卻精神矍鑠、臂膀粗壯的老將,也背著寶雕弓,提著赤血刀,進入了長安,正是長沙老將黃忠黃漢升。
這五位當世虎臣,竟不約而同,在這夏日匯聚于長安城中。
消息第一時間報入宮內(nèi)。劉協(xié)聞訊,大喜過望,即刻下旨:“速宣皇叔劉備、關羽、張飛、趙云、黃忠,于清涼殿見駕!朕要親自為他們接風洗塵!”
是夜,清涼殿內(nèi)燈火通明,宦官宮女悄無聲息地穿梭忙碌,置辦著一席不算奢華卻足夠豐盛的酒宴。劉協(xié)特意換上了一身較為輕便的常服,但仍不失天子威儀,早早便在殿內(nèi)等候。
“陛下,劉皇叔等人已到殿外。”小黃門低聲稟報。
“快請!”劉協(xié)的聲音帶著一絲不易察覺的激動。
殿門開處,五人魚貫而入,依禮參拜:“臣(末將)劉備(關羽張飛趙云黃忠),叩見陛下,陛下萬歲!”
“諸位愛卿平身!快快請起!”劉協(xié)快步從御座走下,親自上前虛扶,“一路辛苦!朕盼諸位,如久旱盼甘霖也!”
他的目光首先落在劉備身上:“這位便是劉皇叔吧?朕雖深居宮中,亦早聞皇叔仁德之名,更知皇叔乃中山靖王之后,孝景皇帝閣下玄孫。論起輩分,確是朕之皇叔無疑。昔日皇叔于涿郡起兵,扶危濟困;參與黃巾之戰(zhàn),勇武傳于天下。今日得見,方知聞名不如見面,皇叔果然儀態(tài)非凡,仁德之風令人心折?!?/p>
劉備聞言:“陛下天恩,竟知臣之微末往事,臣愧不敢當!備雖忝為宗室,然未能早日匡扶社稷,誅除國賊,實乃有愧于先祖,有負于陛下!今蒙陛下不棄,召臣入京,備必竭盡駑鈍,以報陛下知遇之恩!”
劉協(xié)笑著點頭,又看向關羽、張飛:“這兩位,想必就是萬人敵的關云長將軍與張翼德將軍了?虎牢關下雄風,朕心向往之久矣!真乃熊虎之將,朕得二位,何愁天下不靖?”
關羽鳳目微睜,手捋長髯,雖神色矜持,但天子如此贊譽,亦讓他心中受用,抱拳沉聲道:“陛下謬贊,關某愧領。除奸討逆,保國安民,乃武人本分。關某既來,自當為陛下效犬馬之勞!”
張飛更是聲若洪鐘,哈哈大笑:“陛下說得好!俺老張別的不行,就是能打!以后哪個賊子敢對陛下不敬,陛下只管言語一聲,俺老張就用這丈八蛇矛捅他八百個透明窟窿!”他的直率引得劉協(xié)不由莞爾。
劉協(xié)的目光最后落在趙云和黃忠身上。他先對趙云道:“這位定然是常山趙子龍了!果然一表人才,英姿勃發(fā)!朕聞卿在公孫瓚將軍麾下便已顯名將之姿,更難得忠孝兩全。卿能墨绖從戎,為國效力,此乃大忠大孝,朕心甚慰!”
趙云沒想到天子對自己之事如此了然,心中感動,朗聲道:“陛下言重了!國難當頭,云豈敢因私廢公?得蒙陛下不棄,召于駕前,云必肝腦涂地,以報國恩!”
最后,劉協(xié)看向黃忠,眼中充滿敬意:“黃老將軍!朕久聞將軍大名,年近四旬而勇武不減當年,弓馬嫻熟,有百步穿楊之能!寶刀未老,正是為國效力之時!將軍能應詔而來,朕心甚喜!”
黃忠見天子如此禮遇,毫無輕視年老之意,反而句句說中他心中豪情,頓時虎目含光,抱拳道:“陛下!忠雖年長,然報國之心永不老!蒙陛下信重,不以老邁相棄,忠愿以此殘年,為陛下開強弓,射逆賊,萬死不辭!”
“好!好!好!”劉協(xié)連說三個好字,心情暢快無比,“今日朕得五位國之棟梁,實乃上天佑我大漢!來,入席!朕當與諸位愛卿滿飲此杯!”
眾人謝恩入座。酒過三巡,菜過五味,殿內(nèi)氣氛愈發(fā)融洽。
劉協(xié)看著眼前這五位堪稱黃金組合的將領,心中開始盤算如何將他們安排在最適合的位置上,以應對即將展開的大局。
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