清涼殿內,酒宴氣氛正酣,然天子劉協(xié)心系國事,言談間漸次引入正題。他目光掃過眼前五位英杰,沉靜開口,聲雖不高,卻自有一股不容置疑的決斷之力。
“諸位愛卿皆乃世之虎臣,能應詔而來,輔弼朕躬,實乃漢室之幸。”劉協(xié)緩緩放下酒樽,神色轉為肅穆,“然今天下板蕩,賊寇蜂起,黎民倒懸。董卓雖誅,其遺毒未清;關中初定,而四方未靖。朕欲分派職司,各盡其才,共扶社稷,不知諸位意下如何?”
劉備等人即刻離席躬身:“臣等謹遵陛下旨意,但有所命,萬死不辭!”
“如此甚好?!眲f(xié)頷首,首先看向劉備,“皇叔。”
“臣在?!?/p>
“皇叔仁德布于四海,善于撫民,更乃漢室宗親,朕之股肱。暫且屈居光祿勛,秩中二千石,參議朝政,隨時備朕咨詢。待局勢稍定,另有重用?!眲f(xié)此舉,既尊其宗親身份,給予高位參議之權,又將其暫時置于身邊,便于觀察和任用,亦是保護。
劉備深知此職親近天子,地位清貴,立刻拜謝:“臣,謝陛下隆恩!必竭盡所能,為陛下分憂!”
接著,劉協(xié)目光轉向關羽、張飛、趙云三位驍將:“云長、翼德、子龍三位將軍,皆萬人敵,勇冠三軍。然兵馬未動,糧草先行;大軍未訓,不可輕用。朕意,三位將軍暫入皇甫嵩老將軍麾下?!?/p>
他解釋道:“皇甫老將軍正在整訓羽林新軍,然老將軍年事已高,需得力干將協(xié)助。三位將軍可各領三千兵馬,一則助老將軍嚴格操練,二則清剿京畿三輔地區(qū)之匪患流寇,既可練兵,亦可靖安地方,使百姓能安心耕作。此乃當前要務,關乎根基穩(wěn)固?!?/p>
關羽、張飛、趙云聞言,皆覺此任務實重要,既能掌兵,又可立下實實在在的剿匪戰(zhàn)功,齊聲應道:“末將領旨!必不負陛下所托,定練出精兵,肅清匪患!”
最后,劉協(xié)看向老將黃忠,眼中充滿信任:“黃老將軍!”
“末將在!”黃忠聲若洪鐘。
“老將軍經驗豐富,沉穩(wěn)持重,朕有一緊要任務,非老將軍不能勝任。”劉協(xié)語氣鄭重,“原董卓部將牛輔,其麾下三萬余兵馬現駐于陜縣。牛輔已入京,其軍暫由李肅代管。然終需大將坐鎮(zhèn),徹底收編整訓,化為王師?!?/p>
他稍作停頓,繼續(xù)道:“朕意,任命老將軍為討虜將軍,持節(jié),即刻前往陜縣,接管牛輔所部!皇甫嵩老將軍會拔擢一批忠誠可靠的中低層將領隨老將軍同往,助老將軍掌控軍隊,汰弱留強,嚴明軍紀!此軍乃西涼舊部,桀驁難馴,然若能將其收服,則為朝廷添一萬余虎狼之師!重任在肩,老將軍可有信心?”
黃忠聞言,熱血沸騰。天子竟將收編一方重兵之任交于他這新來之將,這是何等的信任!他猛地抱拳,白發(fā)微顫:“陛下信重,忠敢不效死?!末將必竭盡全力,收其心,練其兵,使之為陛下效死,為朝廷所用!若有不妥,甘當軍法!”
“好!朕相信老將軍之能!”劉協(xié)撫掌贊道。
安排完諸將,劉協(xié)的思路轉向更廣闊的天地。他目光變得深邃:“陜縣之兵若定,則關中內部大體安穩(wěn)。朕之下一步,意在河南尹!”