皇家工坊深處,一處特意清空、戒備森嚴(yán)的巨大棚屋內(nèi),炭火燒得比外面任何一處都要旺盛,驅(qū)散了嚴(yán)冬的寒意。數(shù)十名被賈詡精挑細(xì)選出來的工匠大師齊聚于此,他們大多年過四旬,臉上刻滿了風(fēng)霜與專注的痕跡,雙手粗糙,指縫間仿佛還殘留著金屬碎屑或木料紋理。他們穿著雖整潔卻難掩樸素的工服,彼此間低聲交談,眼神中交織著好奇、緊張與一絲不易察覺的惶恐。
他們是被秘密召集于此的,只知道要執(zhí)行一項(xiàng)由天子親自下達(dá)、關(guān)乎國運(yùn)的絕密任務(wù)。然而,當(dāng)那隊(duì)殺氣騰騰的精銳羽林軍護(hù)衛(wèi)著一位身著深色簡便常服的少年踏入這充滿鐵銹、油脂與煙火氣息的工坊時(shí),所有人都愣住了,隨即如同被施了定身咒般僵在原地。
那是……天子?!
許多工匠一輩子都生活在長安城郊,連未央宮的宮墻都沒靠近過,只在市井傳言和年畫想象中勾勒過天子的模樣。如今,這位執(zhí)掌天下、威加海內(nèi)的少年帝王,竟活生生地站在了他們面前,站在了這個(gè)他們平日里揮汗如雨、被視為“賤業(yè)”的地方!
短暫的死寂后,不知是誰率先反應(yīng)過來,噗通一聲跪倒在地,緊接著,如同風(fēng)吹麥浪,所有工匠都慌亂地匍匐下去,額頭緊貼冰冷的地面,大氣也不敢出??諝庵袕浡环N近乎凝固的敬畏。
劉協(xié)看著眼前這一幕,心中了然。他緩步走到眾人前方,聲音平和卻清晰地傳遍整個(gè)棚屋:“諸位大師,請(qǐng)起?!?/p>
他的稱呼讓許多伏在地上的身軀微微一顫。“大師”?天子稱我們?yōu)椤按髱煛保?/p>
見眾人依舊不敢動(dòng)彈,劉協(xié)提高了聲音,帶著不容置疑的溫和力量:“朕命你們,平身!在朕的這座工坊里,沒有天子與草民,只有一同探索未知、打造未來的同行者!抬起頭來!”
典韋在一旁沉聲喝道:“陛下有令,還不快起來!”聲如悶雷,驚得工匠們一個(gè)激靈,這才敢小心翼翼地抬起頭,但目光依舊低垂,不敢與天子對(duì)視。
劉協(xié)目光掃過一張張飽經(jīng)滄桑、帶著局促不安的面孔,心中感慨。這些人,或許一輩子都被人呼來喝去,被視為只會(huì)賣力氣的“匠戶”,即便技藝精湛,其社會(huì)地位和收入,在太平年月也僅能勉強(qiáng)糊口,若非他登基后大力提高工匠待遇,設(shè)立官營工坊,他們的境遇恐怕更為艱難。然而,正是這群“卑微”的人,用他們的智慧和雙手,將他那些來自后世的圖紙——曲轅犁、馬蹄鐵、新式鞍具、活字印刷術(shù)、造紙術(shù)——一件件變成了現(xiàn)實(shí),默默地改變著這個(gè)帝國的根基。
他深吸一口氣,決定先打破這層無形的隔閡。他的聲音在棚屋內(nèi)回蕩,帶著一種前所未有的鄭重與熱切:
“朕知道,在許多人眼中,你們操持的是‘奇技淫巧’,是‘賤業(yè)’。但今日,朕要告訴你們,在朕的心中,你們手中的錘鑿、尺規(guī),與朝堂之上大臣手中的笏板、疆場之上將軍手中的刀劍,同等重要!甚至,更為根本!”
工匠們愕然抬頭,眼中充滿了難以置信。
“你們可曾想過,”劉協(xié)的聲音激昂起來,“沒有你們鍛造的犁鏵,天下何以耕墾?百姓何以果腹?沒有你們打造的兵甲,將士何以御敵?社稷何以安寧?沒有你們修建的城池宮室,文明何以傳承?帝國何以立足?”
他指著工坊內(nèi)堆積的材料和工具:“你們或許覺得自己籍籍無名,薪資微薄,但你們做的每一件事,打造的每一件器物,都在實(shí)實(shí)在在地改變著這個(gè)國家,推動(dòng)著它向前!曲轅犁讓畝產(chǎn)增加,活人無數(shù);馬蹄鐵讓戰(zhàn)馬馳騁更遠(yuǎn),護(hù)我邊疆!這難道不是最大的功德?這難道不是最高尚的事業(yè)嗎?”
“拿著有限的薪俸,卻做著功在千秋、利在萬民的事情!你們,才是這個(gè)帝國沉默卻最堅(jiān)實(shí)的脊梁!”
這番話如同投入平靜湖面的巨石,在工匠們心中掀起了滔天巨浪。他們從未聽過這樣的言論,更從未想過,自己這身“手藝”,竟然能被抬到如此高度!一股熱流從心底涌起,沖散了長久以來的自卑與麻木,許多人的眼眶瞬間濕潤了,胸膛不由自主地挺起了一些。
劉協(xié)看著他們眼中已經(jīng)不再是麻木,知道火候已到,過多的話語可能還會(huì)起到反作用,他擲地有聲地承諾:“朕在此向你們保證,終有一日,朕要讓我大漢的匠人,不再因身份而低人一等!匠人,將不再是一個(gè)低賤的稱呼,而是一種榮耀,一種憑借巧思和雙手創(chuàng)造價(jià)值、造福社稷的崇高身份!你們的名字,你們的技術(shù),將與那些文臣武將一樣,有機(jī)會(huì)載入史冊(cè),被后人銘記!”
“榮耀……”有老工匠喃喃自語,渾濁的淚水終于滑過溝壑縱橫的臉頰。他們一輩子與鐵木為伍,何曾敢想過“榮耀”二字?
天子之言,那可不是隨便說說的,一言九鼎!
現(xiàn)場的氣氛徹底變了,從最初的恐懼敬畏,變成了激動(dòng)與熱血沸騰。所有人都目光灼灼地望著那位年輕的帝王,仿佛看到了一個(gè)前所未有的未來。
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劉協(xié)知道,士氣可用。他話鋒一轉(zhuǎn),走到了棚屋中央早已準(zhǔn)備好的一張木桌前,桌上放著一個(gè)普通的銅質(zhì)水壺,一個(gè)小火爐,以及一些簡單的道具。
“好了,閑言少敘?!眲f(xié)拍了拍手,將眾人的注意力吸引過來,“今日,朕要與諸位一同探究的,是一種全新的力量。一種或許能超越人力、畜力,甚至風(fēng)力的偉大力量!”