省城考場(chǎng)里,我發(fā)揮超常。說(shuō)來(lái)也怪,每當(dāng)我文思枯竭時(shí),撫摸那枚玉佩,便覺(jué)心神清明,下筆如有神助。
放榜那日,我竟高中進(jìn)士,名列二甲。狂喜之余,我快馬加鞭趕回老宅,想第一時(shí)間告訴婉娘這個(gè)好消息。
可她再?zèng)]出現(xiàn)。
我在老宅等了三日,每天站在門(mén)口張望,直到暮色四合,都不見(jiàn)那熟悉的身影。第四日,我決定去柳溪村尋她。
按照她曾經(jīng)提過(guò)的線索,我一路打聽(tīng),終于找到了那個(gè)隱藏在群山深處的小村莊。村口老槐樹(shù)下,幾個(gè)老人在閑聊。
“請(qǐng)問(wèn),村里可有一位叫婉娘的女子?”我上前詢問(wèn)。
老人們面面相覷,其中一個(gè)顫巍巍地問(wèn):“公子找婉娘?是哪個(gè)婉娘?”
“約莫二八年華,喜歡穿素白衣裙,父母雙亡,前去投靠姑母的?!?/p>
老人們臉色驟變。先前開(kāi)口的那位壓低聲音:“公子莫非說(shuō)的是三年前去世的那個(gè)婉娘?”
我如遭雷擊,呆立當(dāng)場(chǎng)。
在村民指引下,我來(lái)到村后山坡的墳地。荒草叢中,一座孤墳靜靜立著,墓碑上赫然刻著“愛(ài)女婉娘之墓”,立碑時(shí)間是三年前。
“這不可能。。?!蔽亦哉Z(yǔ),手中的玉佩幾乎握不住。
一位拄拐的老嫗慢慢走來(lái),她是村里的長(zhǎng)者。聽(tīng)我說(shuō)明來(lái)意后,她長(zhǎng)嘆一聲:
“婉娘是個(gè)苦命的孩子。她爹是本村秀才,教她讀書(shū)識(shí)字,一家人和和美美。可惜三年前一場(chǎng)瘟疫,奪走了她父母性命。她為了安葬雙親,賣身給城中富戶為妾。誰(shuí)知那家主母善妒,不過(guò)半年,就傳出她暴病身亡的消息。村里人湊錢(qián)把她的尸身運(yùn)回,與她父母合葬在此?!?/p>
我怔怔地看著墓碑,腦中一片空白。若婉娘三年前就已去世,那與我相識(shí)相知的又是誰(shuí)?
老嫗瞇著眼打量我:“說(shuō)來(lái)也怪,婉娘下葬那天,墓旁突然長(zhǎng)出一株從未見(jiàn)過(guò)的白花,至今不敗。村里人都說(shuō),婉娘心中有未了之愿,魂魄不愿離去?!?/p>
我頹然跪倒在墓前,手指撫過(guò)冰涼的墓碑。所以那些午后,那些交談,那個(gè)雨天的對(duì)話。。。全都是。。。
鬼魂嗎?
可她的笑容那么真實(shí),她的見(jiàn)解那么深刻,她手的觸感。。。
老嫗忽然指著墓碑旁:“咦,那株白花怎么謝了?”
我順?biāo)缚慈?,只?jiàn)一株葉片翠綠、花形優(yōu)美的植物,原本盛開(kāi)的白花正在以肉眼可見(jiàn)的速度枯萎、凋零。
仿佛隨著我的心一起死了。
我接受了朝廷任命,赴鄰縣擔(dān)任知縣。離任前,我重修了婉娘的墳?zāi)?,立了新碑,刻上“故妻陳門(mén)婉娘之墓”。
時(shí)間能沖淡一切。三年后,我調(diào)任他處,娶了當(dāng)?shù)匾晃毁t淑女子為妻。又過(guò)兩年,我們的兒子出生,取名安兒。
安兒體弱多病,妻子產(chǎn)后也一直身體欠佳。我請(qǐng)遍名醫(yī),效果甚微。
怪事就從這時(shí)開(kāi)始。