直到那日。
那是個(gè)悶熱的午后,天色驟變,烏云墨染般壓下來(lái),頃刻間暴雨傾盆。我記掛他午睡窗扉未關(guān),恐他著了風(fēng)寒,方才送去的湯藥也不知他喝了否,便撐了傘,冒雨再去探看。
院門(mén)虛掩,我正要叩門(mén),卻聽(tīng)得屋內(nèi)傳來(lái)談話聲,并非他一人。一個(gè)陌生的、略顯蒼老的聲音響起,帶著幾分玄虛:“柳公子,你身上這股妖氣,近日是愈發(fā)濃重了。”
我的心猛地一沉,收住了腳步,隱在門(mén)邊的風(fēng)雨廊下,屏息靜聽(tīng)。
是柳生的聲音,帶著我熟悉的溫潤(rùn),此刻卻透著一絲驚懼與遲疑:“道……道長(zhǎng)此言當(dāng)真?晚輩近來(lái)身子雖好了許多,但夜間總覺(jué)心神不寧,偶有噩夢(mèng)纏身?!?/p>
那被稱(chēng)作道長(zhǎng)的聲音冷哼一聲:“公子豈不想想,為何三年前你病入膏肓,那女子出現(xiàn)后,你便不藥而愈?世上哪有如此巧合之事?老道游方至此,見(jiàn)你宅院上空妖云籠罩,特來(lái)點(diǎn)化。此女每日送來(lái)的花草藥石,只怕皆是妖物所化,日久天長(zhǎng),不僅吸你陽(yáng)氣,更會(huì)惑你心神!”
雨點(diǎn)噼里啪啦砸在傘面上,濺濕了我的裙裾,一股寒意自腳底竄起,瞬間冰封了四肢百骸。我聽(tīng)見(jiàn)柳生聲音發(fā)顫,帶著恐懼下的決絕:“晚輩……晚輩亦有所疑。她美得不似凡人,行為又過(guò)于蹊蹺。若她真是妖孽……還請(qǐng)道長(zhǎng)慈悲,施法……除之,保一方安寧!”
“除之”二字,如冰錐刺入我心口,比那檐下順著瓦楞流下、滴在我頸間的冰冷雨水,更要寒冷千萬(wàn)倍。
原來(lái),我千年修行,三載付出,在他眼中,不過(guò)是“妖氣纏身”,“非我族類(lèi)”。原來(lái),那些他筆下的“花中仙子”,那些溫言軟語(yǔ),在得知我可能是“妖”的瞬間,便可化為請(qǐng)人“除之”的恐懼與厭棄。
雨水模糊了視線,我不知自己是何時(shí)轉(zhuǎn)身,如何深一腳淺一腳回到那間賃來(lái)的小屋的。院中那些我精心呵護(hù)的花朵,在暴雨中瑟瑟發(fā)抖,殘紅狼藉。我站在鏡前,看著鏡中那張依舊嬌艷的臉龐,指尖觸及,一片冰涼。
妖?是啊,我本是妖。山中千年,我見(jiàn)過(guò)同修吸取日月精華,也見(jiàn)過(guò)精怪吞吐生靈血?dú)?。我選擇的是最笨拙、最緩慢,卻也最干凈的道路。我為報(bào)恩而來(lái),傾盡所有,換來(lái)的,竟是一句“施法除之”。
心口的疼痛漸漸被一種更深的寒意取代。那是對(duì)人性易變的寒意,也是對(duì)自身天真付出的自嘲。既然溫婉順從換不來(lái)真心相待,既然這人間容不下我這點(diǎn)報(bào)恩的執(zhí)念……
我抬手,輕輕拂過(guò)鬢邊一枚將謝的牡丹絹花,眼中最后一絲屬于“芷清”的柔軟褪去,取而代之的,是深山幽谷中,那株千年牡丹歷經(jīng)風(fēng)霜雨雪、雷霆淬煉出的孤冷與桀驁。
也好。
既然爾等欲斬妖,便莫怪我這花妖……顛倒乾坤。
我回到屋內(nèi),閂上門(mén)。不再去理會(huì)屋外的狂風(fēng)暴雨,也不再牽掛那城西小院里的藥爐是否熄滅。我盤(pán)膝坐在榻上,開(kāi)始凝聚這千年來(lái),我甚少動(dòng)用的本源妖力。空氣中彌漫起濃郁異香,那是牡丹盛放到極致、即將凋零前釋放的芬芳,甜糜而危險(xiǎn)。屋外院中的花草,仿佛受到感召,以肉眼可見(jiàn)的速度瘋狂生長(zhǎng)、綻放,然后又迅速衰敗,周而復(fù)始,呈現(xiàn)出一種詭異的生機(jī)與死寂交織的景象。
次日,雨歇天晴。小城似乎恢復(fù)了往日的寧?kù)o。但有心人會(huì)發(fā)現(xiàn),賣(mài)花女芷清沒(méi)有出現(xiàn)。柳生家中,那游方道人已設(shè)下法壇,桃木劍、符紙、銅錢(qián)劍一應(yīng)俱全,嚴(yán)陣以待。道人神色凝重,對(duì)忐忑不安的柳生道:“公子且安心,今日午時(shí)三刻,陽(yáng)氣最盛,便是那妖物伏誅之時(shí)!”
柳生坐立難安,目光不時(shí)瞥向窗外那條空蕩蕩的青石板路,心中五味雜陳,有恐懼,有期盼,或許,還有一絲連他自己也未察覺(jué)的……悔意?
午時(shí)將近,烈日當(dāng)空。
我所居的小屋,門(mén)窗緊閉,卻有無(wú)形無(wú)質(zhì)的濃郁花香彌漫而出,籠罩了整條小巷。尋常百姓只覺(jué)今日花香格外醉人,吸上幾口便有些醺醺然。而那道人與柳生所在的小院,卻感到一股沉重的壓力,仿佛空氣都凝固了。
“時(shí)辰到!妖孽,還不現(xiàn)形!”道人大喝一聲,腳踏罡步,桃木劍直指我家方向,一道黃符激射而出。
也就在這一刻,我緊閉的房門(mén)無(wú)聲洞開(kāi)。
沒(méi)有狂風(fēng),沒(méi)有黑煙,更沒(méi)有青面獠牙。我依舊穿著那身素雅的衣裙,緩緩步出。只是,我的長(zhǎng)發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng),眼眸深處,氤氳著瑰麗而詭異的紫紅流光。每踏出一步,腳下的青石板縫隙中,便迅速生出嫩芽,綻放出大朵大朵、色澤妖異的牡丹,瞬息間,我走過(guò)的路,已成一條花徑。
“妖孽?”我輕聲重復(fù),聲音空靈,卻帶著撼人心魄的力量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi),“道長(zhǎng)口口聲聲除妖衛(wèi)道,可知何為妖,何為道?”