孩童的尖叫像顆投入深潭的石子,在青石板路上蕩開層層漣漪。
玄箴剛把最后一張告示貼在西市的老槐樹上,轉(zhuǎn)身就見幾個挑著菜筐的農(nóng)婦踮腳往榜文上瞧,竹籃里的青菜葉子蹭著他的皂色官服。山神能競選?扎著藍布頭巾的婦人伸手戳了戳告示上的朱筆字,指甲縫里還沾著泥,那要是選上了,是不是得像土地公似的住廟里?
嬸子您看這兒。賣油的王二麻子擠過來,油葫蘆在腰間晃出叮當(dāng)響,條件里沒說要會騰云駕霧,就說品行端正、熟悉風(fēng)土。他摸著下巴上的絡(luò)腮胡,我上個月在南山打狼,救了三戶獵戶的羊,這算不算護林經(jīng)驗?
玄箴的喉結(jié)動了動。
三天前他還在為十七位神只缺勤的事急得失眠,此刻卻望著圍得里三層外三層的人群,指尖無意識地攥緊了袖中那份統(tǒng)計冊——昨夜他在油燈下數(shù)了七遍,八百三十二份申請表整整齊齊碼在案頭,最上面那張是個放牛娃用草紙寫的,墨跡歪歪扭扭:我叫阿滿,會認(rèn)二十八星宿,能給山雀治腿傷。
玄大人!書吏小吳抱著一摞新印的告示從街角跑來,額角掛著汗,北城鄉(xiāng)的里正說要加貼五張,他們村的老秀才把榜文抄在門板上了!
玄箴望著小吳懷里飄出來的紙頁,突然想起三天前自己還擔(dān)心這場會被百姓當(dāng)成笑話。
可今早他去東市買早點,賣炊餅的老張頭正攥著半塊餅跟人爭論:我覺得那個獵戶不錯,他說要每月巡山兩次,比以前那個山神勤快多了!
這世道。。。林詩雅的聲音從身后傳來。
玄箴轉(zhuǎn)頭,見圣女正站在告示前,白衣被穿堂風(fēng)掀起一角,眼底的震撼比他更甚。
她指尖輕輕劃過愿為百姓服務(wù)者皆可報名幾個字,像是在觸碰某種她從未理解過的存在——在星辰仙宗的典籍里,神位是上界的恩賜,是修士千年苦行的終點,可此刻這些字卻在說:神位該是泥土里長出的莊稼,誰用心澆灌,誰就能收獲。
競選那日,古雷臺的青石板被踩得發(fā)亮。
譚浩蹲在臺側(cè)的老柳樹下,嘴里叼著根狗尾巴草,望著臺上的候選人直樂。
第一個登臺的獵戶王鐵柱扛著鐵弓,箭囊里插著三支雕翎箭:我當(dāng)山神,每月十五、三十巡山,見著邪祟就射,見著餓狼就趕!臺下的獵戶們哄然叫好,有人扔上來半塊醬牛肉,被他穩(wěn)穩(wěn)接住塞進懷里。
第二個是退休的周夫子,穿著洗得發(fā)白的青衫,手里攥著卷得方方正正的策論:老朽以為,山神當(dāng)是山林的管家。
護林要立規(guī)矩,砍樹要留苗,獵獸要分季。他推了推老花鏡,這是《齊民要術(shù)》里說的,比那些虛頭巴腦的法訣實在!
最后一個上臺的是阿滿。
這孩子穿著補丁摞補丁的粗布短打,懷里卻小心抱著只缺了口的陶罐。我爺爺說,從前山神喝的是這山泉。他踮著腳把陶罐舉到眾人眼前,罐里的水晃出細(xì)碎的光,可現(xiàn)在好多人家喝不上干凈水,我要是當(dāng)山神,就把這泉水引到每家每戶的水缸里!
臺下突然爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。
有婦人抹著眼淚喊:我家小娃就愛喝這山泉!有老漢拍著大腿笑:這娃娃比那些只會收供品的泥胎實在!林詩雅站在臺邊,望著阿滿被百姓舉起來拋向空中,忽然想起百年前她第一次見到上界真仙時的場景——那時她跪在山門前,望著仙人腳踏祥云,覺得自己渺小如塵;此刻她望著這些仰著頭的凡人,忽然明白真正的光,從來不是從天上掉下來的。