幾位大臣各執(zhí)一詞,引經(jīng)據(jù)典,分析利弊,都堅(jiān)持著自己的看法,不肯輕易讓步。扶蘇試圖反駁,引用的多是儒家仁政便民的理念,在具體操作和風(fēng)險(xiǎn)防范上,顯然不如李斯等人老辣。議事殿內(nèi)一時(shí)爭(zhēng)論不休,氣氛顯得有些凝滯。
嬴政始終沉默著,如同風(fēng)暴中心的平靜風(fēng)眼。他的目光緩緩掃過(guò)爭(zhēng)執(zhí)的臣子,最后落在了自己的長(zhǎng)子扶蘇身上??粗鎏K那因急切而微微泛紅的臉頰,以及眼神中那份未經(jīng)過(guò)多世事打磨的、略帶“天真”的熱情,嬴政心中幾不可察地嘆了口氣。扶蘇仁厚,心系百姓,是其優(yōu)點(diǎn),但過(guò)于理想,缺乏對(duì)人性之惡與世事之艱的深刻洞察,易被表象所惑,亦難堪真正的鐵腕統(tǒng)治。帝國(guó)未來(lái)的掌舵者,僅有仁心是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
他的視線繼而轉(zhuǎn)向了李斯。精明干練,實(shí)務(wù)能力極強(qiáng),對(duì)新政的理解和推行能力毋庸置疑。但他同樣權(quán)欲甚重,心思縝密,有時(shí)為了達(dá)到目的,手段會(huì)顯得過(guò)于嚴(yán)苛,與自己這長(zhǎng)子的政見(jiàn)可說(shuō)是南轅北轍。
一個(gè)需要?dú)v練、稍顯天真的儲(chǔ)君;一個(gè)能力卓著、卻需有所制衡的權(quán)相。
一個(gè)念頭,如同黑暗中劃過(guò)的閃電,驟然照亮了嬴政的腦海。他目光定格在李斯身上,靜靜地看了他幾秒鐘。他的嘴角,極其輕微地向上牽動(dòng)了一下,勾勒出一抹轉(zhuǎn)瞬即逝、含義不明的笑意。那笑容極淡,卻帶著一種洞悉一切、掌控全局的深沉,以及一絲……近乎惡作劇般的考量。
恰在此時(shí),殿內(nèi)的爭(zhēng)論聲因?yàn)檎l(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí),而漸漸地低了下去,最終歸于一種略顯尷尬的沉默。所有人都意識(shí)到,最終的決定權(quán),只在御座之上那人一念之間。
而李斯,恰好捕捉到了陛下落在他身上那意味深長(zhǎng)的目光,以及那抹讓他心頭驟然一緊的、不明所以的笑。李斯是何等精明的人物,陛下這笑容,絕非贊許,更非尋常,那里面似乎包含了太多他一時(shí)無(wú)法解讀的信息——審視?考驗(yàn)?還是……某種他不敢深想的安排?
一股莫名的心慌感攫住了李斯。他張了張嘴,想說(shuō)點(diǎn)什么來(lái)打破這令人不安的沉寂,或是試探陛下的意圖,但喉頭仿佛被什么東西堵住,最終只是微微動(dòng)了動(dòng)嘴唇,什么聲音也沒(méi)發(fā)出來(lái)。帝心難測(cè),尤其是在陛下露出這種神情的時(shí)候。
嬴政并沒(méi)有讓這沉默持續(xù)太久,也絲毫沒(méi)有解釋自己那抹笑意緣由的意思。他緩緩開(kāi)口,聲音平穩(wěn)而充滿權(quán)威,打破了殿內(nèi)的凝滯:
“諸卿所言,朕已悉知?!?/p>
他先是肯定了各方思慮的合理性:“治粟內(nèi)史穩(wěn)重,馮劫嚴(yán)謹(jǐn),李斯周全,皆是為國(guó)思慮,朕心甚慰。扶蘇心念百姓,急于推廣,其情可嘉?!?/p>
一番看似平衡的點(diǎn)評(píng)后,他話鋒陡然一轉(zhuǎn),如同利劍出鞘:“然,錢莊之設(shè),關(guān)乎國(guó)本,總號(hào)既已成功,各郡分號(hào)之推行,亦不容有失,更不容拖延?!?/p>
他的目光再次落回李斯身上,語(yǔ)氣平淡,卻帶著千鈞之力:“此事,千頭萬(wàn)緒,非能臣干吏不可統(tǒng)籌。李斯。”
李斯心頭一跳,立刻出列躬身:“臣在。”
“朕思慮再三,覺(jué)得此事,交由愛(ài)卿你全權(quán)負(fù)責(zé),最為妥當(dāng)。”嬴政的聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,“由你總攬分號(hào)選址、律法完善、人員調(diào)配、與各郡協(xié)調(diào)之一應(yīng)事宜。長(zhǎng)公子扶蘇,從旁協(xié)助,歷練實(shí)務(wù)?!?/p>
此話一出,滿殿皆靜。
李斯猛然抬頭,眼中充滿了難以置信的震驚,甚至忘了維持臣子應(yīng)有的禮儀。他幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了!陛下讓他,和長(zhǎng)公子扶蘇,共同負(fù)責(zé)此事?誰(shuí)主誰(shuí)輔,一目了然!可他與扶蘇,政見(jiàn)素來(lái)不合,朝野皆知。扶蘇推崇仁政、寬刑省法,多次在公開(kāi)場(chǎng)合對(duì)他的某些嚴(yán)苛政策表示異議。而他,亦認(rèn)為扶蘇過(guò)于迂闊,不堪重任。兩人在朝堂之上,雖未至針?shù)h相對(duì),但理念沖突顯而易見(jiàn)。
陛下此舉,是何用意?是試探?是制衡?還是……有意借此機(jī)會(huì),讓他與長(zhǎng)公子……李斯心念電轉(zhuǎn),無(wú)數(shù)個(gè)念頭閃過(guò),卻只覺(jué)得背后冷汗涔涔。這絕非一份美差,而是一個(gè)燙手山芋,一個(gè)弄不好,不僅分號(hào)推行不利,更會(huì)將他置于與長(zhǎng)公子直接沖突的尷尬境地,甚至可能引來(lái)不必要的猜忌!
扶蘇也明顯愣了一下,他看向嬴政,又看看臉色變幻不定的李斯,嘴唇動(dòng)了動(dòng),似乎想說(shuō)什么,但最終還是保持了沉默,只是眉頭微微蹙起,顯然也對(duì)父皇的這個(gè)決定感到意外和些許不解。
嬴政將兩人的反應(yīng)盡收眼底,卻并不解釋,只是淡淡道:“李卿能力,朕深知。扶蘇亦需多加歷練。你二人需精誠(chéng)合作,若有疑難,可隨時(shí)入宮奏對(duì)。此事,便這么定了?!?/p>
他的語(yǔ)氣平淡,卻帶著一錘定音的決斷。
“臣……領(lǐng)旨?!崩钏股钗豢跉猓瑝合滦闹械捏@濤駭浪,艱難地躬身領(lǐng)命。他知道,圣意已決,再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。此刻他心中五味雜陳,有被委以重任的些許榮寵,有對(duì)任務(wù)艱難的預(yù)判,更有與扶蘇合作的深深憂慮和那揮之不去的、對(duì)陛下真實(shí)意圖的揣測(cè)與心慌。
“兒臣領(lǐng)旨。”扶蘇也躬身應(yīng)道,聲音略顯沉悶。
嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再多言,仿佛只是下達(dá)了一個(gè)再普通不過(guò)的指令。然而,殿中所有人都明白,陛下這一手安排,絕非表面看來(lái)那么簡(jiǎn)單。這不僅僅關(guān)乎錢莊分號(hào)的推行,更似乎在下一盤更大的棋。而這盤棋中,李斯與長(zhǎng)公子扶蘇,都被賦予了新的、耐人尋味的位置。
朝會(huì)散去,李斯步履略顯沉重地走出大殿,陽(yáng)光照在他身上,卻驅(qū)不散心頭那團(tuán)疑云。他與扶蘇的合作,陛下的深意,究竟何在?這一切,都成為了懸在他心頭,亟待解開(kāi)的謎題。
空曠的大殿內(nèi),只剩下嬴政一人。他緩緩站起身,走到那幅巨大的疆域圖前,目光幽深。讓李斯與扶蘇共事,絕非一時(shí)興起。李斯有能力,但需敲打,需讓他明白,無(wú)論他權(quán)位多高,終究是臣子,帝國(guó)的未來(lái),在扶蘇身上。而扶蘇,也需要在李斯這樣的能臣、同時(shí)也是“對(duì)手”的磨礪下,更快地成長(zhǎng),學(xué)會(huì)如何駕馭群臣,如何在堅(jiān)持理念的同時(shí),也不乏務(wù)實(shí)的手段。
這是一步險(xiǎn)棋,卻也是一步必要的棋。