界門的冬雪總帶著種沉靜的溫柔,將胡楊林裹成一片素白,卻掩不住樹干里流動(dòng)的生機(jī)。桂兒坐在竹屋的暖榻上,膝頭蓋著云姑留下的羊毛毯,指尖拂過窗臺(tái)上那盆同心蕊——這株花是霧螢用熒光滋養(yǎng)的,竟在寒冬里抽出了新的嫩芽,嫩紅的芽尖頂著層細(xì)雪,像個(gè)倔強(qiáng)的小生命。
“奶奶,銀團(tuán)說霧里的冰湖凍得結(jié)實(shí)了,想請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)セ??!蹦顥钕坪熯M(jìn)來,身上帶著雪的寒氣,手里捧著個(gè)銅盆,里面盛著剛從冰湖鑿來的冰塊,“小石叔說這冰能鎮(zhèn)米酒,喝起來格外清爽?!?/p>
桂兒望著窗外,雪光反射在玻璃上,映出自己鬢邊的霜雪。她的記性越來越差,有時(shí)會(huì)對(duì)著守界令發(fā)呆,想不起它的來歷,可一聽到“銀團(tuán)”“冰湖”這些詞,記憶就會(huì)像融雪般慢慢化開,露出底下溫暖的底色——那是無數(shù)個(gè)冬天里,與蘇晚、云姑圍爐煮酒的時(shí)光。
“讓孩子們?nèi)グ桑惫饍盒χf,聲音里帶著些微的疲憊,“我這把老骨頭,經(jīng)不起折騰了?!彼噶酥缸郎系哪竞?,“把那個(gè)給小石送去,是當(dāng)年青年?duì)敔斈サ谋?,在冰上刻字最順手?!?/p>
念楊捧著木盒跑出去,銀團(tuán)緊隨其后,尾巴尖的淡紫光澤在白雪映襯下,像顆跳動(dòng)的星子。竹屋很快安靜下來,只有炭爐里的火偶爾“噼啪”一聲,與胡楊樹枝上積雪掉落的輕響相和,像時(shí)光在低聲絮語。
午后,霧中傳來孩子們的歡笑聲。桂兒扶著窗臺(tái)望去,只見冰湖面上,念楊正帶著孩子們滑冰,銀團(tuán)和霧螢們?cè)诒嫔蟻砘卮┧?,霧螢的熒光在冰上劃出閃亮的弧線,像在書寫著什么。
“是在刻字呢?!惫饍翰[起眼睛,依稀認(rèn)出冰面上的痕跡——是“家”字,被無數(shù)小小的腳印環(huán)繞著,“跟當(dāng)年蘇晚奶奶在雪地上畫的一樣?!?/p>
她轉(zhuǎn)身從柜里取出個(gè)褪色的布包,里面是幾張泛黃的紙,上面是蘇晚手書的《界門雜記》,其中一頁畫著個(gè)簡(jiǎn)單的草圖:雪地里,一個(gè)女子握著樹枝,在雪上畫“家”,旁邊蹲著只銀尾鼠,正用尾巴掃去多余的雪。
“原來時(shí)光是有褶皺的,”桂兒輕聲說,指尖撫過草圖上的銀尾鼠,“有些場(chǎng)景,會(huì)在褶皺里反復(fù)出現(xiàn),只是換了批人,換了種模樣?!?/p>
傍晚,小石帶著孩子們回來,每個(gè)人手里都捧著塊冰雕,有胡楊的形狀,有同心結(jié)的樣式,還有的雕著小小的霧螢,晶瑩剔透,在燈下泛著光。
“奶奶您看這個(gè),”念楊舉起塊最大的冰雕,雕的是界門的全景,胡楊林、竹屋、契約石都栩栩如生,“是霧螢幫忙照的亮,不然我們刻不了這么細(xì)?!?/p>
冰雕的界門里,隱約能看見幾個(gè)模糊的人影,像蘇晚,像云姑,像青年,又像桂兒自己。桂兒看著冰雕,忽然覺得那些逝去的人從未走遠(yuǎn),他們就藏在時(shí)光的褶皺里,在某個(gè)雪夜,某個(gè)清晨,悄悄探出頭,看看這日新月異的家。
夜里,守界館的油燈亮到很晚。教書先生的后人正在整理桂兒口述的回憶,他的筆在紙上沙沙作響,將那些零碎的片段串成完整的故事——有蘇晚初到界門的惶恐,有云姑熬藥時(shí)的溫柔,有青年揮刀護(hù)界的決絕,還有桂兒接納新生靈的包容。
“這些故事,像胡楊的年輪,一圈圈裹著溫暖?!崩舷壬畔鹿P,望著窗外的雪,“等整理好了,就刻在守界館的新碑上,讓后人知道,守護(hù)不僅需要勇氣,更需要溫柔。”
桂兒坐在一旁,聽著自己的聲音被記錄下來,忽然想起云姑說過的“守界人最終會(huì)變成界門的一部分”。她摸了摸胸口,那里曾掛著同心結(jié),如今雖已傳給念楊,卻依舊能感受到紅繩的溫度——那是時(shí)光褶皺里,永遠(yuǎn)不會(huì)冷卻的暖意。
雪又下了起來,輕柔地落在胡楊樹上,落在竹屋的茅草頂,落在守界館的石碑上。桂兒望著窗外的雪,覺得自己像一片即將飄落的胡楊葉,要回到滋養(yǎng)它的土地里去了。
但她一點(diǎn)也不遺憾。因?yàn)樗?,時(shí)光的褶皺里,總會(huì)有新的葉片舒展,新的故事生長(zhǎng),像這界門的雪,年年落下,卻總能滋養(yǎng)出春天的生機(jī)。
念楊端著熱湯走進(jìn)來,輕聲說:“奶奶,該喝湯了。銀團(tuán)說,喝了這靈草湯,就能夢(mèng)見蘇晚太奶奶呢。”
桂兒接過湯碗,暖意順著喉嚨滑下,心里也變得暖暖的。她望著念楊年輕的臉龐,忽然笑了——時(shí)光或許有褶皺,但希望,永遠(yuǎn)是舒展的。
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