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第236章 竹林深處的竹哨與年輪（第1頁）

離開古鎮(zhèn)的清晨，細雨綿綿。蘇晚三人沿著青石板路往南走，拐過一座石拱橋，眼前忽然豁然開朗——一片墨綠的竹林鋪展在天地間，竹葉上的雨珠折射著晨光，像撒了滿地的碎鉆。

“這竹林真大！”少年仰起頭，竹梢在風中輕輕搖晃，發(fā)出“沙沙”的聲響，“能藏住千軍萬馬吧？”

云姑笑著搖頭：“藏不住，竹子空心，風一吹就響?！彼钢h處竹林深處，“看，那里有炊煙，說不定住著人家。”

三人踩著濕潤的竹葉往里走，泥土里散發(fā)著竹子特有的清香。走了約莫一里地，忽見一座竹屋掩映在竹影中，屋頂鋪著青瓦，檐角掛著幾串竹風鈴，風過時發(fā)出清脆的聲響，與雨聲交織成曲。

“有人嗎？”蘇晚輕叩木門。

門“吱呀”一聲開了道縫，露出半張蒼老的臉，渾濁的眼睛打量著他們：“是過路的客人？進來避避雨吧?！?/p>

屋主姓周，是個竹匠，守著這片竹林已有四十載。他的手布滿老繭，卻靈活得很，正坐在竹椅上削竹哨，刀鋒在竹節(jié)間游走，很快就削出個精巧的哨子，吹起來“嗚嗚”作響。

“這是給村里娃子做的，”周老爹把哨子遞給少年，“他們愛拿這玩意兒學鳥叫?！?/p>

竹屋的墻上掛著各式各樣的竹器，有竹籃、竹篩、竹椅，還有支用整根竹子雕成的龍頭拐杖，龍鱗栩栩如生，龍須上還系著紅綢?！斑@拐杖是去年給鎮(zhèn)長祝壽雕的，”周老爹摸著龍頭，“他說要留著傳給孫子。”

云姑注意到墻角堆著些發(fā)黃的竹紙，上面畫著竹器的圖紙，墨跡已經(jīng)模糊。“這些是……”

“是我爹留下的，”周老爹嘆了口氣，“他以前是宮里的竹作師傅，后來戰(zhàn)亂回鄉(xiāng)，把手藝傳給了我。這些圖紙，有的是宮里的樣式，有的是他自己琢磨的。”

蘇晚拿起一張圖紙，上面畫著個竹制的鳥籠，籠頂?shù)裰档せy，旁邊批注著“金絲雀畏寒，需留透氣孔”。她忽然想起順風驛的信，那些未能送達的牽掛，或許就藏在這些泛黃的圖紙里。

“周老爹，您知道素云姑娘嗎？”她輕聲問。

周老爹的手抖了抖，竹刀差點劃破手指：“知道……怎么不知道？她常來竹林里采竹葉，說要用竹水煮茶潤嗓子。”他指著窗外的竹林，“那片紫竹林，就是她當年種下的，說是紫竹葉能治咳嗽?！?/p>

少年好奇地問：“那她和鏢師的故事……”

“都是命啊，”周老爹放下竹刀，“鏢師臨走前，讓我爹雕了對竹鴛鴦，說等回來就成親。后來我爹沒等到他，倒是等到了素云的死訊?！彼麖拇驳淄铣鰝€木箱，里面躺著對竹鴛鴦，羽翼上的竹葉紋還清晰可見，“素云把這對鴛鴦埋在紫竹林里，說讓它們陪著她?！?/p>

云姑輕輕撫摸竹鴛鴦，木紋里似乎還留著素云的溫度：“您后來見過鏢師嗎？”

“沒見過，”周老爹搖頭，“但三年前，有個關外的老客來買竹器，說在北邊見過個斷了腿的老人，懷里抱著塊刻著‘安’字的玉佩，說要找個姓周的竹匠，把玉佩雕成竹節(jié)的樣子?！?/p>

蘇晚心里一緊：“后來呢？”

“后來？”周老爹笑了，帶著股釋然，“老客說，老人死在了回關的路上，臨終前把玉佩交給了他，托他轉(zhuǎn)交給姓周的竹匠?！彼麖膽牙锾统鰤K玉佩，正是素云匣子里的那塊，邊緣已經(jīng)雕成了竹節(jié)的形狀，“這是上個月收到的，老客說老人叫‘安遠’，是素云等的那個鏢師?！?/p>