黎明前的黑暗,總是最濃重。
朝議之日,天色陰沉得仿佛一塊浸了墨的鉛,沉甸甸地壓在皇城之上。
蘇菱微沒有親自去午門她要的不是一場(chǎng)脅迫君王的鬧劇,而是一次無聲的控訴,一柄刺向天子心頭的、由民意淬煉而成的利刃。
與此同時(shí),欽天監(jiān)關(guān)于“熒惑守心,女主昌兆”的加注,如同兩道催命符,悄無聲息地?cái)[在了禮部與太常寺的案頭。
祭祀,國(guó)之大事;天意,君之根本。
這兩者,便是她送給滿朝文武的另一重枷鎖。
太極殿內(nèi),百官魚貫而入,氣氛卻不似往常莊嚴(yán)肅穆,反而透著一股山雨欲來的壓抑。
當(dāng)宰相裴矩踏入殿門的那一刻,眼角余光瞥見宮門外那片刺目的素白,心頭猛地一震。
近百名百姓,身著孝服,手捧靈位,如同一尊尊沉默的雕塑,對(duì)著巍峨的宮殿,行三跪九叩大禮。
沒有哭嚎,沒有喧嘩,只有衣料摩擦青石板的沙沙聲,和那一片死寂的白色,匯成一股令人窒息的洪流,沖刷著每個(gè)人的神經(jīng)。
殿內(nèi)瞬間安靜下來,落針可聞。
宰相裴矩率先出列,他蒼老而洪亮的聲音打破了沉寂:“陛下,今有冤魂聚于宮闕之外,上應(yīng)天象示警。臣,請(qǐng)重審林氏一案,以正國(guó)法,以慰民心!”
“荒唐!”兵部侍郎立刻跳出來反駁,“后宮之事,豈能由一群刁民左右朝堂議事?此例一開,國(guó)將不國(guó)!”
他話音未落,禮部尚書便上前一步,冷冷地將他打斷:“王侍郎慎言!欽天監(jiān)昨日已呈報(bào),熒惑之兆未退,若朝廷倒行逆施,罔顧冤情,恐上干天和,致旱蝗之災(zāi)!屆時(shí),你兵部是想派兵去捉蝗蟲,還是去鎮(zhèn)壓流民?”
一番話,堵得兵部侍郎面紅耳赤,啞口無言。
高坐于龍椅之上的蕭玦,臉色鐵青,指節(jié)因用力而捏得發(fā)白。
他本想勃然大怒,將這群內(nèi)外勾結(jié)、逼宮犯上的臣子與刁民一并拿下。
可他的目光穿過殿門,落在外面那片素白之上,看到了佝僂著身子的老吳頭,看到了那些失去女兒、姐妹的家屬們麻木而悲愴的臉。
那無聲的控斥,仿佛比任何吶喊都更具力量,讓他喉頭一梗,斥責(zé)的話竟一個(gè)字也說不出來。
許久的沉默后,他幾乎是從牙縫里擠出幾個(gè)字:“準(zhǔn)……議。此案,由肅貪稽核司主審,七日之內(nèi),結(jié)案!”
七日,轉(zhuǎn)瞬即逝。
肅貪稽核司呈上的《林昭容案結(jié)》洋洋灑灑數(shù)千言,罪證確鑿,列其三大罪狀:私制禁藥“青鸞子”,以宮婢試藥,殘害宮人性命三十六條;結(jié)交外臣,意圖干政。
樁樁件件,觸目驚心。
按《大周律·賊盜篇》,當(dāng)判斬立決。
然而,蕭玦的朱筆御批卻讓朝野嘩然:“林氏侍奉多年,念其舊情,貶為庶人,流放嶺南三千里,終身不得回京?!?/p>
詔書一出,滿城百姓的期望化為泡影。
啟明院內(nèi),蘇菱微聽著周尚宮的回報(bào),嘴角勾起一抹冰冷的譏笑。