陸其琛飲了口茶,目光投向窗外庭院中萌發(fā)的新綠:“打算?自然是繼續(xù)推行新政,穩(wěn)固邊防,與淵國(guó)周旋。至于陛下……”他頓了頓,“他既然想學(xué),本王便教他。只是這帝王之路,荊棘遍布,但愿他能明白,有些權(quán)柄,非經(jīng)歷煉不足以掌控,有些責(zé)任,非至高位不足以體會(huì)其重?!?/p>
他的話語(yǔ)中,帶著一絲不易察覺(jué)的悵然。他扶持了李余然,卻也親手塑造了一個(gè)未來(lái)可能與自己對(duì)立的存在。這是權(quán)力的悖論,也是他選擇的道路必須面對(duì)的代價(jià)。
“王爺不怕養(yǎng)虎為患?”安湄輕聲問(wèn)。
陸其琛轉(zhuǎn)過(guò)頭,深深地看著她,嘴角勾起一抹復(fù)雜的弧度:“若他真能成為一頭足以守護(hù)這江山的猛虎,本王……縱被反噬,亦無(wú)憾矣。更何況,”他語(yǔ)氣微沉,“不是還有你,在一旁看著嗎?”
安湄心尖一顫,避開(kāi)了他過(guò)于深邃的目光。她知道,他指的是她在皇帝與他之間,那種微妙的平衡作用。
淵國(guó),皇宮。
蕭景宏看著安若歡遞上的、關(guān)于周晏被驅(qū)逐、晟國(guó)內(nèi)部清洗報(bào)告的匯總,年輕的臉龐上露出思索的神色:“安相,我們下一步……”
安若歡神態(tài)從容,仿佛之前的失利并未影響分毫:“陛下,棋局有得失,無(wú)需掛懷。陸其琛此番應(yīng)對(duì),看似大獲全勝,實(shí)則暗藏隱患。他與小皇帝之間那微妙的信任,經(jīng)此一事,已摻入了更多的猜忌與試探。我們只需耐心等待。”
“等待?”
“等待陸其琛繼續(xù)他的強(qiáng)國(guó)之路,這條路注定會(huì)觸及更多人的利益,積累更多的怨恨。等待小皇帝羽翼漸豐,對(duì)權(quán)力的渴望日益強(qiáng)烈。等待他們君臣之間,那必然會(huì)出現(xiàn)的不合時(shí)宜的碰撞?!卑踩魵g緩步走到巨大的輿圖前,手指劃過(guò)晟國(guó)的疆域,“我們要做的,是繼續(xù)通過(guò)貿(mào)易、文化、乃至……‘勵(lì)耘閣’本身,加深滲透。當(dāng)他們的內(nèi)部矛盾積累到一定程度時(shí),只需輕輕一推……”
他沒(méi)有再說(shuō)下去,但蕭景宏已然明白。最高明的策略,并非強(qiáng)行進(jìn)攻,而是引導(dǎo)對(duì)手從內(nèi)部瓦解。
數(shù)月后,晟國(guó)朝堂。
在陸其琛的強(qiáng)力推動(dòng)下,一系列更深化的改革措施被提出,包括清丈田畝、改革稅制、進(jìn)一步擴(kuò)大“勵(lì)耘閣”職能,將其部分研究成果嘗試用于軍工領(lǐng)域。這些舉措,再次引發(fā)了朝野震動(dòng),觸及的利益范圍更廣。
李余然在陸其琛的“指導(dǎo)”下,開(kāi)始更深入地參與這些決策。他學(xué)習(xí)著,成長(zhǎng)著,也痛苦地掙扎著。他看到了新政帶來(lái)的好處,也感受到了舊勢(shì)力無(wú)聲卻強(qiáng)大的阻力。他時(shí)而覺(jué)得陸其琛手段酷烈,時(shí)而又覺(jué)得唯有如此方能破局。陸其琛如同一個(gè)嚴(yán)苛的導(dǎo)師,將他直接推到了風(fēng)口浪尖,讓他親身感受著治國(guó)之艱與權(quán)力之重。
這一日,因?yàn)橐豁?xiàng)關(guān)于限制宗室特權(quán)的法令,李余然與幾位輩分極高的皇叔公發(fā)生了激烈爭(zhēng)執(zhí)?;氐綄媽m,他煩躁地摔了茶杯。
內(nèi)侍小心翼翼地上前:“陛下息怒,攝政王他……”
“別提他!”李余然猛地打斷,胸口劇烈起伏。片刻后,他又頹然坐下,對(duì)心腹內(nèi)侍低聲道,“去……請(qǐng)王妃過(guò)來(lái)一趟。”
安湄接到口諭時(shí),正在“勵(lì)耘閣”新設(shè)的織造坊查看改良織機(jī)的試用情況。聽(tīng)聞陛下于寢宮單獨(dú)召見(jiàn),她心中微沉,面上卻不露分毫,只從容交代了幾句,便隨內(nèi)侍入宮。