安若歡則接到了蕭景宏的密信。字里行間,他能感受到年輕皇帝的成長與掙扎,以及那份沉甸甸的信任與依賴。“虛與委蛇,爭取時(shí)間”,這八個(gè)字看似簡單,執(zhí)行起來卻需極高的智慧和定力。他必須在不觸及淵國根本利益的前提下,穩(wěn)住陸其琛這頭雄踞北境的猛虎。
新的平衡,在微妙中建立。
陸其琛放松了對安若歡的“軟禁”,允許他在親衛(wèi)“保護(hù)”下,于大營及周邊特定區(qū)域活動(dòng),甚至偶爾邀他參與一些不涉及核心機(jī)密的軍事推演或政事討論。在這些場合,陸其琛發(fā)現(xiàn),安若歡雖不擅兵戈,但其對大局的判斷、對民生的洞察、以及對制度設(shè)計(jì)的精妙構(gòu)思,往往能給他帶來意想不到的啟發(fā)。兩人之間的交流,漸漸超越了最初的試探與對抗,多了幾分基于才智的、心照不宣的默契與欣賞。
安若歡也借此機(jī)會,更深入地觀察著晟國的運(yùn)作,尤其是陸其琛治下的北境。他看到了一種與淵國文治不同的、更加高效直接、卻也隱含鐵血規(guī)則的治理模式。他不得不承認(rèn),在某些方面,晟國,或者說陸其琛,確有獨(dú)到之處。
這一日,兩人巡視邊境新設(shè)立的互市??粗鴥蓢搪梦跞?,貨物往來,一派繁榮景象。
安若歡若有所思:“邊貿(mào)互通,利國利民。若能減少關(guān)卡厘稅,統(tǒng)一度量,或許更能促進(jìn)往來?!?/p>
陸其琛負(fù)手而立,看著熱鬧的市場,淡淡道:“說得輕巧。關(guān)卡厘稅乃軍費(fèi)重要來源,統(tǒng)一度量更是牽扯各方利益,豈是易事?”
安若歡道:“王爺若有意,或可擇一兩處試點(diǎn)。若成效顯著,再行推廣。在下或可提供些許淵國以往改革之經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),以供參考?!?/p>
陸其琛側(cè)目看他一眼,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“安相這是開始為本王……出謀劃策了?”
安若歡神色不變:“互利互惠而已。北境安定,商路暢通,于兩國皆有利。”
兩人之間,這種看似平常的對話,卻蘊(yùn)含著更深層的互動(dòng)。安若歡在小心翼翼地釋放善意,展現(xiàn)價(jià)值,試圖將兩國關(guān)系引向更建設(shè)性的方向,也為淵國爭取更有利的外部環(huán)境。而陸其琛,則樂見其成,甚至有意引導(dǎo)。他就像一位耐心的獵手,看著自己的獵物逐漸適應(yīng)環(huán)境,甚至開始嘗試與獵手共舞。
然而,平靜之下,暗礁依舊。
呂煥的口供陸其琛雖未再明著提及,但偶爾在討論到淵國某些具體政策或官員時(shí),那意味深長的一瞥,便足以讓安若歡心頭一緊。
同時(shí),安若歡也察覺到,陸其琛似乎在通過他,了解甚至是……評估蕭景宏。他會問及景宏處理某些政務(wù)的思路,對新興事物的態(tài)度,乃至性格喜好。這些問題看似隨意,安若歡卻回答得異常謹(jǐn)慎,既要維護(hù)君王的尊嚴(yán),又不能過于刺激陸其琛的好奇心或忌憚。
轉(zhuǎn)折,發(fā)生在一次意外的邊境沖突中。
一伙來自草原的流匪,趁著互市熱鬧,劫掠了一支晟國商隊(duì),并殺死了幾名護(hù)衛(wèi)。事件雖小,卻性質(zhì)惡劣。陸其琛聞?dòng)嵈笈?,?dāng)即點(diǎn)兵,要親自率隊(duì)越境追擊,揚(yáng)言要將這股流匪趕盡殺絕,以儆效尤。
這無疑是一個(gè)極其敏感的信號。晟國親王再次率軍越境,哪怕理由充分,也極易引發(fā)淵國方面的強(qiáng)烈反應(yīng),甚至可能被解讀為蓄意挑釁,破壞剛剛穩(wěn)定的局面。