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第19章 新政初顯，蝗災(zāi)驟臨（第2頁(yè)）

“怎么辦？我們?cè)趺崔k？一個(gè)月后，難道要餓死嗎？”

“逃吧…趁現(xiàn)在還有力氣，去南邊看看，說(shuō)不定能找到點(diǎn)吃的…”

絕望的議論聲在人群中響起，越來(lái)越大，越來(lái)越亂，恐慌的情緒像脫韁的野馬，開始失控。有人已經(jīng)開始收拾包袱，想趁著天還沒黑，逃離這個(gè)即將斷糧的鎮(zhèn)子。

“都給我閉嘴！”一聲清冷的厲喝響起，像一道驚雷，瞬間壓過了所有的嘈雜。

眾人循聲望去，只見秦玉羅一身戎裝站在鎮(zhèn)口的土坡上，臉上還沾著蝗蟲的尸體和黑色的汁液，頭發(fā)也亂了，可她的眼神卻銳利如刀，掃視著混亂的人群，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。

“天災(zāi)無(wú)情，但人定勝天！”她的聲音不大，卻像一塊石頭砸在平靜的水面，激起層層漣漪，“哭嚎、絕望、逃跑，就能填飽肚子嗎？就能躲過饑荒嗎？去年李家莊逃出去的人，有一半死在了路上，剩下的一半，成了乞丐，你們想走他們的老路？”她頓了頓，目光掃過人群里那些動(dòng)搖的人，“主公在此！鎮(zhèn)丁營(yíng)在此！只要還有一口氣在，就絕不會(huì)讓大家餓死！王家鎮(zhèn)是我們的家，家沒了，逃到哪里都是流民！”

她的話，像一根定海神針，讓慌亂的人群漸漸安靜下來(lái)。所有人的目光，都不約而同地投向了田埂上的王臨——他是王家鎮(zhèn)的主心骨，他的決定，就是所有人的方向。

王臨深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的悲憤和焦慮。他知道，此刻自己絕不能倒下，哪怕心里已經(jīng)血流成河，臉上也要帶著堅(jiān)定——他是上千人的希望，他倒了，王家鎮(zhèn)就真的完了。

他一步步走上蘇老丈身邊的土坡，站在秦玉羅旁邊，目光掃過一張張?bào)@恐、絕望，卻又帶著最后一絲期盼的臉龐——有老人渾濁的眼睛，有婦人抱著孩子的顫抖的手，有青壯們緊握的拳頭，還有學(xué)堂方向傳來(lái)的、孩子們壓抑的哭聲。

“鄉(xiāng)親們！兄弟們！”王臨的聲音帶著一絲疲憊，卻異常堅(jiān)定，像寒冬里的松柏，透著一股韌勁，“蝗蟲吃光了我們的麥苗，但吃不掉我們的志氣！吃不完我們的雙手！更吃不垮我們王家鎮(zhèn)的脊梁！”

“糧食沒了，我們?cè)俜N！田毀了，我們?cè)賶?！土地還在，人還在，希望就還在！”他伸手指向腳下的土地，聲音提高了幾分，“這片土地，能長(zhǎng)出麥子，就能長(zhǎng)出別的！蘇老丈說(shuō)，蕎麥、蘿卜、蔓菁這些作物生長(zhǎng)期短，只要現(xiàn)在立刻搶種，說(shuō)不定還能搶在寒冬前收獲一些！這就是我們的希望！”

“我王臨在此立誓！”他舉起右手，聲音擲地有聲，“有我一口吃的，就絕不會(huì)餓死任何一個(gè)鎮(zhèn)民！鎮(zhèn)丁營(yíng)的弟兄們，會(huì)用刀槍保護(hù)大家，會(huì)用雙手和大家一起種地、狩獵，直到我們渡過難關(guān)！”

話音剛落，校場(chǎng)上的士兵們齊聲喊：“愿隨主公！共渡難關(guān)！”聲音震得空氣都在顫，讓人群里的絕望少了幾分，多了幾分底氣。

王臨的目光掃過眾人，開始下達(dá)命令，每一個(gè)字都清晰有力：

“劉仁！立刻清點(diǎn)所有存糧，包括庫(kù)房里的雜糧、豆子，全部登記造冊(cè)！從今日起，所有人，包括我、秦將軍、柳姑娘，每日口糧減半！優(yōu)先保證婦孺、老人和勞作的青壯！誰(shuí)敢私藏糧食，按軍法處置！”

“雷虎！帶守備隊(duì)，立刻組織人手，分成兩隊(duì)！一隊(duì)留在鎮(zhèn)里，協(xié)助蘇老丈準(zhǔn)備種子，明日一早就下地?fù)尫N！另一隊(duì)隨你進(jìn)山！狩獵、采集！山里的野兔、野雞、野菜、野果、能吃的樹根，全部收集起來(lái)！記住，只采成熟的，別斷了來(lái)年的根！”

“趙鋒！帶甲士隊(duì)，加強(qiáng)全鎮(zhèn)的巡邏警戒！重點(diǎn)看守糧倉(cāng)和種子，嚴(yán)防有人趁亂打劫或煽動(dòng)內(nèi)亂！遇到鬧事的，先警告，警告無(wú)效，直接拿下！”

“秦將軍！”王臨轉(zhuǎn)向秦玉羅，眼神里帶著信任，“你的銳士隊(duì)，馬匹需要草料，立刻帶人清理鎮(zhèn)內(nèi)外的蝗蟲尸體，曬干后可以當(dāng)草料！同時(shí)，派出斥候，分三路——向北查探河間郡的糧價(jià)，向南盯著李家莊的動(dòng)靜，向西探黑風(fēng)寨的虛實(shí)！尋找一切可能的糧食來(lái)源！無(wú)論是購(gòu)買、交換，還是…必要時(shí)的征用！不惜一切代價(jià)，也要弄回糧食！”

一連串的命令，如同疾風(fēng)驟雨般下達(dá)，沒有絲毫猶豫。雖然前路依舊艱難，雖然一個(gè)月的糧期像一把懸在頭頂?shù)牡?，但至少，王臨給了所有人一個(gè)方向，點(diǎn)燃了一絲微弱卻堅(jiān)定的希望之火。

人群里的議論聲漸漸變了，有人開始說(shuō)“對(duì)，搶種！我會(huì)種蕎麥！”，有人說(shuō)“我進(jìn)山采過野菜，我跟雷校尉去！”，還有人說(shuō)“我力氣大，我去巡邏！”，絕望的氣氛，慢慢被一股求生的韌勁取代。

王臨的目光落在人群外的柳輕眉身上——她不知何時(shí)從學(xué)堂走了出來(lái)，站在土坡下，手里還拿著一個(gè)裝著艾草的布包，臉上帶著淚痕，卻眼神堅(jiān)定地看著他。王臨走下土坡，走到她面前，聲音放柔了幾分：“柳姑娘，學(xué)堂的孩子們…還好嗎？”

柳輕眉點(diǎn)點(diǎn)頭，擦了擦眼角的淚，從布包里拿出一塊用粗面做的餅，遞到他手里：“孩子們都好，艾草煙能防蝗蟲，沒人受傷。你一天沒吃東西了，先墊墊肚子?！蓖跖R看著手里的餅，餅很干，上面還有幾個(gè)小小的手印，顯然是孩子們省下來(lái)的。他心里一暖，接過餅，卻沒有吃，而是掰了一半，遞回給她：“你也沒吃，我們一起吃?！绷p眉愣了一下，接過半塊餅，小口咬著，眼淚又掉了下來(lái)，卻不是因?yàn)榻^望，而是因?yàn)檫@半塊餅里的暖意。

“還有件事，需要你幫忙?！蓖跖R看著她，聲音帶著一絲猶豫——他知道這件事很難，但實(shí)在沒有辦法了?！版?zhèn)里的蝗蟲尸體太多了，扔了可惜，還會(huì)發(fā)臭…我聽說(shuō)，有些地方遭蝗災(zāi)時(shí)，會(huì)把蝗蟲尸體曬干磨粉，混入雜糧里…雖然不好吃，但至少能填肚子。”他怕柳輕眉覺得惡心，趕緊補(bǔ)充，“你要是覺得不妥，我們?cè)傧雱e的辦法…”

柳輕眉卻立刻點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定：“我明白！這是沒辦法的辦法，總比餓死強(qiáng)。我會(huì)組織紡織社和藥草社的婦人，把蝗蟲尸體收集起來(lái)，清洗干凈，再曬干磨粉。你放心，我會(huì)處理好，不會(huì)讓大家吃壞肚子。”她頓了頓，看著王臨布滿血絲的眼睛，輕聲說(shuō)，“王臨，別擔(dān)心，我們一起想辦法，總能渡過難關(guān)的。”她的聲音很輕，卻像一股暖流，淌過王臨疲憊的心田。王臨看著她，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭——有她在，有秦玉羅、趙鋒、雷虎、蘇老丈在，有全鎮(zhèn)的人在，就算天塌下來(lái)，他們也能一起扛。

王家鎮(zhèn)，這個(gè)剛剛在亂世中嶄露頭角的新興勢(shì)力，在初嘗新政帶來(lái)的甜果后，便遭遇了這場(chǎng)滅頂之災(zāi)般的蝗禍。生存的考驗(yàn)，遠(yuǎn)比任何刀光劍影的軍事威脅更加殘酷、更加直接——糧食沒了，冬天近了，每過一天，死亡的陰影就近一分。就在王臨全力組織鎮(zhèn)民自救，與時(shí)間賽跑，與饑餓抗?fàn)?，雷虎帶著人進(jìn)山狩獵，蘇老丈領(lǐng)著青壯搶種蕎麥，柳輕眉指揮婦人處理蝗蟲尸體時(shí)，派往南面監(jiān)視李家莊的斥候，騎著一匹快馬，急匆匆地趕回了鎮(zhèn)里，臉上帶著前所未有的凝重。

“報(bào)——主公！”斥候翻身下馬，踉蹌著跑到王臨面前，單膝跪地，聲音帶著喘息和不安，“李家莊…李家莊的人，正在大量收購(gòu)我們流散出去的鎮(zhèn)民！給的糧食很少，卻要他們說(shuō)王家鎮(zhèn)的情況！而且…而且他們好像知道我們?cè)饬嘶葹?zāi)，李莊主已經(jīng)派人去聯(lián)絡(luò)黑風(fēng)寨的土匪了，聽說(shuō)…聽說(shuō)要趁我們糧盡的時(shí)候，來(lái)?yè)屾?zhèn)里的存糧和女人！”

屋漏偏逢連夜雨！

王臨手里的半塊餅“啪”地掉在了地上，他的臉色瞬間變得慘白——內(nèi)部的糧荒尚未解決，外部的豺狼已經(jīng)嗅到了血腥味，露出了獠牙。一邊是饑餓的威脅，一邊是敵人的覬覦，王家鎮(zhèn)，似乎真的走到了絕境。

他抬頭看向南方，李家莊的方向隱在遠(yuǎn)處的霧氣里，像一只等待捕食的狼。王臨的拳頭再次握緊，指甲深深陷入掌心的傷口，疼得他清醒了幾分——絕境又如何？他從尸堆里爬出來(lái)，從流民變成王家鎮(zhèn)的主公，靠的不是運(yùn)氣，是拼勁！就算前面是刀山火海，他也要帶著王家鎮(zhèn)的人，殺出一條生路！