屋漏偏逢連夜雨。漳水對岸的王伏寶,似乎嗅到了王家鎮(zhèn)的困境,突然加緊了騷擾力度。竇軍的士卒常常乘著夜色,駕著小船試圖渡過漳水,或是在岸邊射箭、吶喊,擾亂王家鎮(zhèn)的軍心。更有一次,王伏寶派出五百士卒,趁著黎明時分,試圖破壞漳水上的簡易橋梁。
“敵襲!守住橋梁!”秦玉羅接到消息,立刻帶領(lǐng)精銳趕到河邊。竇軍的士卒已經(jīng)沖到了橋邊,正用斧頭砍砸橋身的木板。秦玉羅一聲令下,箭矢如雨般射向竇軍,她親自率領(lǐng)士卒沖上前去,與竇軍展開近身肉搏。
刀光劍影,喊殺聲震天。秦玉羅的長劍舞動如風(fēng),每一次揮落都能帶起一片血花。趙鋒也帶著甲士隊(duì)趕來支援,雙方在狹窄的橋梁上激戰(zhàn)了一個時辰,竇軍才倉皇敗退,留下了幾十具尸體。
秦玉羅站在橋上,身上濺滿了鮮血,望著漳水對岸竇軍的大營,眼神冰冷。她知道,王伏寶絕不會善罷甘休,接下來的日子,防務(wù)會更加艱難。
鎮(zhèn)內(nèi)的氣氛再次緊張到了極點(diǎn)。糧食短缺的恐慌,加上外部的軍事壓力,像兩座大山壓在每個人的心頭。剛剛有所起色的新政,推行瞬間遇到了瓶頸。那些原本就心存疑慮的鎮(zhèn)民,此刻徹底動搖了。
“聽說了嗎?白將軍那邊遇襲了,糧車都被損壞了,糧食可能運(yùn)不回來了!”
“竇軍天天在對岸叫陣,說不定哪天就打過來了,還種什么田?讀什么書?都是白費(fèi)力氣!”
“早知道當(dāng)初就不該聽王臨的,跟著他推行什么新政,現(xiàn)在倒好,糧食沒了,敵人也打過來了,這日子可怎么過?。 ?/p>
謠言再次悄然傳播,比之前更加猖獗。鎮(zhèn)民們?nèi)诵母?,干活的勁頭沒了,學(xué)堂里也有幾個孩子不來了,鄉(xiāng)老會上,里正們匯報的也都是鎮(zhèn)民的抱怨和擔(dān)憂。
王臨感受到了前所未有的壓力,仿佛有千斤重?fù)?dān)壓在肩頭,讓他幾乎喘不過氣。他知道,這是最危險的時刻,內(nèi)部人心浮動,外部強(qiáng)敵環(huán)伺,一旦處理不當(dāng),之前所有的努力都可能付諸東流,王家鎮(zhèn)也將萬劫不復(fù)。
他沒有時間沉溺于焦慮,立刻召集核心人員議事。議事堂內(nèi),燭火搖曳,映照著每個人凝重的臉龐。
“必須穩(wěn)住人心!”王臨坐在主位上,目光掃過眾人,語氣斬釘截鐵,沒有絲毫猶豫,“越是艱難時刻,越不能亂了陣腳!”
“先生說得是,”杜如晦點(diǎn)頭附和,“人心是根本,若人心散了,再堅(jiān)固的城墻也守不住。當(dāng)務(wù)之急,是透明溝通,把真實(shí)情況告訴鎮(zhèn)民,消除他們的恐慌?!?/p>
“杜先生,可否請您在明日的鄉(xiāng)老會上,向眾里正詳細(xì)講解當(dāng)前的局勢,說明白將軍遇襲的情況,以及我們的應(yīng)對之策,再讓里正們傳達(dá)給鎮(zhèn)民?”王臨看向杜如晦,語氣懇切。
“義不容辭。”杜如晦拱手應(yīng)道。
“趙鋒,雷虎!”王臨轉(zhuǎn)向兩人,語氣嚴(yán)肅,“加派巡邏人手,白天黑夜不間斷巡查,對內(nèi)嚴(yán)查謠言散布者,一旦發(fā)現(xiàn),嚴(yán)懲不貸!對外,要死死守住漳水防線和鎮(zhèn)內(nèi)城墻,絕不能讓王伏寶跨過漳水一步!”
“是!”趙鋒和雷虎齊聲應(yīng)道,眼神堅(jiān)定。
“輕眉,”王臨看向柳輕眉,語氣柔和了幾分,“學(xué)堂必須照常開辦,絕不能停!這不僅是教孩子們讀書識字,更是信心的象征,告訴所有人,王家鎮(zhèn)的希望還在,我們的未來還在!”
柳輕眉點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中滿是堅(jiān)定:“先生放心,我就是拼盡全力,也會把學(xué)堂辦好!”
“劉仁,”王臨最后看向劉仁,“開放鎮(zhèn)內(nèi)最后一部分應(yīng)急存糧,每日定量供應(yīng),成年人每人半升米,孩童和老人每人三分之一升,務(wù)必保證人人有份,不能有絲毫克扣!同時,要告訴鎮(zhèn)民,白將軍已經(jīng)擊退了竇軍,正在修復(fù)糧車,援糧很快就會到來,希望就在眼前!”
“明白!”劉仁應(yīng)聲,心中卻依舊沉甸甸的,他知道,這點(diǎn)糧食,只是杯水車薪。
一道道指令有條不紊地發(fā)布下去,像一劑劑強(qiáng)心針,試圖穩(wěn)住搖搖欲墜的局面。但王臨心中清楚,這一切都建立在白瓊英能成功帶回糧種的假設(shè)上。若白瓊英那邊出了意外,若援糧遲遲不到,再多的努力,恐怕也難以挽回敗局。
他不敢再想下去,只能在心中默默祈禱,祈禱白瓊英平安歸來,祈禱王家鎮(zhèn)能渡過這次難關(guān)。