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第82章 相似鎮(zhèn)貌，魏公真容（第1頁(yè)）

漳水湯湯，裹挾著初春的寒意奔涌東去，水面上薄霧氤氳，將兩岸的景致暈染得朦朧不清。杜如晦身披一件厚棉袍，立于渡船船頭，目光如炬，穿透薄霧，仔細(xì)打量著護(hù)送自己的這支“魏”軍。

馬三寶走在隊(duì)伍前方，一身半舊的皮甲勾勒出挺拔的身形，腰間佩刀鞘上的銅環(huán)偶爾碰撞，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲，卻絲毫不顯雜亂。他身后的士卒們，盔甲雖多有磨損，邊緣處甚至能看到銹蝕的痕跡，但每一片甲葉都擦拭得锃亮，反射著微弱的天光。隊(duì)列行進(jìn)時(shí)，腳步聲沉穩(wěn)整齊，如同敲在地面的鼓點(diǎn)，沒(méi)有半分喧嘩，即便是渡河登船這樣的動(dòng)作，也井然有序，看不到一絲慌亂。

杜如晦注意到，隊(duì)伍前后左右，每隔數(shù)十步便有一名哨探，他們身著便于行動(dòng)的短打，眼神警惕地掃視著四周，身影時(shí)而隱入岸邊的灌木叢，時(shí)而出現(xiàn)在土坡之上，行蹤飄忽卻又覆蓋周全。這般嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟贾?，絕非臨時(shí)拼湊的烏合之眾所能做到，顯然是經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格的訓(xùn)練。

“杜先生，這漳水初春時(shí)節(jié)寒意最盛，您可要多保重身體?！瘪R三寶不知何時(shí)走到了船頭，手中捧著一件備用的披風(fēng)，語(yǔ)氣恭敬卻不失爽朗。他年紀(jì)不過(guò)二十出頭，臉上還帶著幾分青澀，言談間卻條理清晰，舉止得體，舉手投足間透著軍人特有的干練與果決。

談及那位“主公”，馬三寶眼中立刻閃過(guò)一絲狂熱的崇敬，語(yǔ)氣也愈發(fā)懇切：“我家主公雖未身居高位，卻心懷天下蒼生。去年冬日，漳水兩岸流民遍野，若非主公開(kāi)倉(cāng)放糧，組織軍民墾荒，不知多少人要凍餓而死。他不僅寬厚愛(ài)民，更兼英明神武，前些日子竇建德麾下一支游騎來(lái)犯，主公僅憑三百士卒，便設(shè)伏將其擊退，生擒敵將，不傷一民一卒，真是當(dāng)世罕見(jiàn)的賢明之人！”

馬三寶滔滔不絕地講述著魏公的事跡，言語(yǔ)間的推崇發(fā)自肺腑，絕非刻意逢迎。這讓杜如晦心中的好奇更甚，一個(gè)能讓麾下將士如此信服，又能在亂世之中拉起一支訓(xùn)練有素的隊(duì)伍的人，究竟是何等模樣？這位自稱(chēng)“征西將軍、漳水都督”的“魏公”，背后又隱藏著怎樣的來(lái)歷與圖謀？

渡船緩緩靠岸，踏上堅(jiān)實(shí)的土地，杜如晦隨著馬三寶向洼里集走去。越靠近集市，眼前的景象便越讓他感到驚訝。記憶中這個(gè)破敗不堪的小集市，如今已然換了一副模樣。原本低矮殘破的籬笆，被換成了高大厚實(shí)的木墻，皆是由粗壯的松木拼接而成，縫隙間填滿(mǎn)了黏土，上面還釘著密密麻麻的鐵蒺藜，防御極為堅(jiān)固。木墻之外，一道丈余深的壕溝環(huán)繞四周，溝底隱約可見(jiàn)埋著的尖木，溝邊還設(shè)有拒馬，顯然是經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的防御工事。每隔五十步，便有一座箭樓拔地而起，箭樓上的士兵手持硬弓，目光警惕地掃視著遠(yuǎn)方，卻并無(wú)兇戾之氣。

然而，墻內(nèi)的景象卻與這份森嚴(yán)的防御形成了鮮明的對(duì)比。沒(méi)有想象中的肅殺之氣，反而處處透著幾分生機(jī)。幾名身著軍服的士兵，正幫著幾位流民搭建房屋，他們動(dòng)作嫻熟，將粗壯的木料穩(wěn)穩(wěn)架起，流民們則遞上磚瓦，臉上帶著久違的笑容。街道被清理得干干凈凈，沒(méi)有隨處可見(jiàn)的垃圾與污泥，幾名孩童在街邊嬉戲追逐，笑聲清脆。不遠(yuǎn)處，幾名軍中醫(yī)官正忙著給百姓看病施藥，藥香彌漫在空氣中，醫(yī)官們耐心地詢(xún)問(wèn)著病情，給年邁的老者診脈，給哭鬧的孩童喂藥，神色溫和。

集市的中心，零星的攤位已經(jīng)擺了起來(lái)，攤主大多是當(dāng)?shù)氐陌傩眨瑪[著自家種的雜糧、捕獲的漁獲，還有一些粗布、竹筐之類(lèi)的手工制品。買(mǎi)家與賣(mài)家輕聲議價(jià)，交易過(guò)程平和有序，雖然物資匱乏，卻透著一股安穩(wěn)的氣息。

“這氛圍……竟與王家鎮(zhèn)有幾分相似？”杜如晦心中疑竇叢生。王家鎮(zhèn)在王臨的治理下，便是這般軍民和睦、秩序井然，如今這洼里集的景象，簡(jiǎn)直像是王家鎮(zhèn)的翻版。這位魏公，難道與王臨有著相似的理念？還是說(shuō)，這背后另有隱情？

馬三寶將杜如晦引至集內(nèi)最大的一處宅院前，這座宅院青磚灰瓦，雖不算奢華，卻頗為規(guī)整，顯然原本是鄉(xiāng)紳富戶(hù)的居所。院門(mén)前兩名衛(wèi)兵肅立，見(jiàn)到馬三寶便恭敬行禮，目光落在杜如晦身上時(shí)，雖有審視，卻并無(wú)敵意。

“杜先生請(qǐng)稍候，容末將通稟主公?！瘪R三寶拱手行禮，轉(zhuǎn)身步入院內(nèi)，腳步輕快而恭敬。

杜如晦立于門(mén)外，目光掃過(guò)宅院的匾額，匾額上的“積善堂”三字已然有些斑駁，卻依舊能看出筆力遒勁。院內(nèi)隱約傳來(lái)幾聲咳嗽，還有翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的沙沙聲，透著一股寧?kù)o的書(shū)卷氣。

片刻之后，馬三寶快步走出，臉上帶著笑意：“杜先生，主公請(qǐng)您入內(nèi)一敘?！?/p>

杜如晦整理了一下衣冠，撫平棉袍上的褶皺，深吸一口氣，坦然步入廳堂。

廳堂之內(nèi)布置簡(jiǎn)潔樸素，沒(méi)有多余的裝飾。地面鋪著普通的青石板，墻角擺放著兩盆長(zhǎng)勢(shì)茂盛的蘭草，散發(fā)著淡淡的幽香。正面墻上掛著一幅簡(jiǎn)陋的河北地圖，地圖是用麻布繪制而成，上面用墨筆標(biāo)注著各路勢(shì)力的疆域與據(jù)點(diǎn)，線(xiàn)條清晰，標(biāo)注精準(zhǔn)。

一名身著青色布袍的中年男子正站在地圖前，背對(duì)著門(mén)口，手中拿著一根木杖，似乎正在思索著什么。聽(tīng)到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

此人約莫四十余歲年紀(jì)，面容清瘦，顴骨微高，卻顯得精神矍鑠。一雙眼睛溫潤(rùn)如玉，卻又透著洞察世事的睿智，仿佛能看透人心深處的想法。三縷長(zhǎng)須垂于胸前，梳理得整整齊齊，更添了幾分儒雅之氣。他身上的青色布袍漿洗得有些發(fā)白，袖口甚至磨出了細(xì)密的絨線(xiàn)，腰間只系著一根素色的絲帶，沒(méi)有任何金玉配飾。若非身處這兵荒馬亂的洼里集，若非周?chē)钢还蔁o(wú)形的威嚴(yán)，他更像是一位隱居山林的教書(shū)先生，或是避世不出的隱士，而非統(tǒng)兵數(shù)千的將軍。

“在下魏徵，不知先生高姓大名？王縣公麾下，果然多有賢士?！蹦凶游⑽⒁恍?，笑容溫和，拱手行禮時(shí)動(dòng)作舒展，語(yǔ)氣平和溫潤(rùn)，如同春風(fēng)拂面，讓人不自覺(jué)地放下戒備。

“魏徵？！”杜如晦心中劇震，如同驚雷炸響！這個(gè)名字他早已如雷貫耳！魏徵字玄成，早年曾是武陽(yáng)郡丞元寶藏的幕僚，以出眾的文采和深遠(yuǎn)的謀略聞名于河北。元寶藏歸附李密之后，魏徵便轉(zhuǎn)入瓦崗軍中任職，據(jù)說(shuō)他曾多次向李密獻(xiàn)上奇策，勸其安撫百姓、招攬賢才，可惜李密剛愎自用，大多未曾采納。后來(lái)李密兵敗降唐，魏徵便從此銷(xiāo)聲匿跡，有人說(shuō)他死于亂軍之中，也有人說(shuō)他歸隱山林，卻沒(méi)想到，他竟然出現(xiàn)在這漳水之畔，還自號(hào)“魏公”，拉起了這么一支頗具規(guī)模的隊(duì)伍！

“原來(lái)是玄成先生！久仰大名！”杜如晦反應(yīng)極快，立刻拱手還禮，心中卻已是波濤洶涌，無(wú)數(shù)念頭瞬間閃過(guò)。魏徵此人，才學(xué)卓絕，胸懷大志，卻并非貪圖富貴、追逐功名之輩，反而極為看重民生疾苦與治國(guó)理念。他在此地打出“魏”字旗號(hào)，究竟是為了自保，還是另有圖謀？他與王臨之間，又會(huì)是敵是友？

“微名不足掛齒?！蔽横鐐?cè)身相讓?zhuān)?qǐng)杜如晦在一旁的木椅上坐下，親自走到案幾旁，提起陶制的茶壺，給兩只粗瓷茶杯斟上茶水。茶水清澈，帶著淡淡的茶香，顯然是當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的普通茶葉，卻沖泡得恰到好處。“魏某不過(guò)是落魄之人，于漳水之畔得一隅之地，只想收攏流亡，稍安民心，不敢與王縣公爭(zhēng)鋒。前番書(shū)信，句句屬實(shí)，還望杜先生轉(zhuǎn)達(dá)王縣公，魏某絕無(wú)惡意?！?/p>

杜如晦端起茶杯，指尖感受到粗瓷的溫?zé)?，目光卻依舊銳利，落在魏徵臉上：“玄成先生過(guò)謙了。觀先生治下，軍民和睦，秩序井然，防御工事固若金湯，士卒訓(xùn)練有素，這絕非尋常之人所能做到。先生大才，屈居此洼里小集，莫非真有逐鹿河北之意？”

魏徵端起茶杯，輕輕抿了一口，搖頭苦笑，眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈與滄桑：“逐鹿？談何容易。魏某歷經(jīng)離亂，親眼目睹城池殘破，百姓流離失所，餓殍遍野，白骨露于野，心中唯有痛惜。如今稱(chēng)此虛名，不過(guò)是為了方便號(hào)召百姓，凝聚人心，以求在這亂世之中自保罷了?！?/p>

他放下茶杯，目光望向窗外，語(yǔ)氣凝重：“竇建德雖在河北稱(chēng)雄，對(duì)外宣稱(chēng)仁義，然其部下良莠不齊，許多將領(lǐng)貪婪殘暴，兼并土地，苛虐百姓之事屢見(jiàn)不鮮，我親眼見(jiàn)過(guò)不少流民，皆是被其部下所迫，背井離鄉(xiāng)。王世充篡逆自立，弒主奪權(quán)，殘暴不仁，更是不足論。李唐雖占據(jù)關(guān)中，兵強(qiáng)馬壯，且有明君賢臣，然遠(yuǎn)在千里之外，對(duì)河北之地鞭長(zhǎng)莫及，百姓所受之苦，難以顧及。魏某別無(wú)他求，只愿與王縣公這般真心為民者，毗鄰而居，互通有無(wú)，共御強(qiáng)暴，為這漳水兩岸的百姓，爭(zhēng)一線(xiàn)生機(jī)?！?/p>