他的話語誠懇,目光清澈坦蕩,沒有半分虛假掩飾。而且他對天下大勢、各路豪強的評價,與杜如晦心中的看法不謀而合,讓杜如晦心中的戒備稍稍松動。
杜如晦沉吟片刻,放下茶杯,手指輕輕叩擊著案幾,沉聲道:“先生之意,我已明了。然則,‘征西將軍’、‘漳水都督’之號,名分頗重,恐會引起其他勢力的猜忌,給先生招來禍患。再者,先生麾下兵馬過千,每日所需糧草耗費不菲,不知這些糧草何來?日后先生是打算長居此地,還是另有所圖?”
魏徵嘆了口氣,臉上露出幾分苦澀:“名號之事,實為無奈之舉。如今亂世之中,若無名分,難以收攏人心,也無法與其他勢力交涉。若王縣公不喜,改易亦可。至于糧草……”他頓了頓,坦然道,“不瞞先生,魏某早年游歷河北、河南各地,與一些尚有良知的鄉(xiāng)紳豪族略有交情,如今承蒙他們暗中資助些許糧食衣物。再者,我已組織軍民開墾荒地,漳水之中漁產(chǎn)豐富,軍民合力捕魚耕種,勉強能夠維持生計?!?/p>
他目光堅定,語氣誠懇:“日后之事,順其自然便可。若能得一安身立命之所,讓百姓安居樂業(yè),自是最好;若不能,便堅守此地,護一方百姓平安,只求問心無愧,不負此生所學(xué)?!?/p>
兩人圍繞著河北局勢、民生治理、對抗竇建德等話題,展開了深入的交談。從勸課農(nóng)桑到輕徭薄賦,從軍隊訓(xùn)練到防御部署,杜如晦發(fā)現(xiàn)魏徵學(xué)識淵博,見解獨到,對治理地方、行軍布陣都有著深刻的理解。尤其是在民生方面,魏徵提出的“興修水利、設(shè)立鄉(xiāng)學(xué)、安撫流民”等舉措,與王臨在王家鎮(zhèn)的做法不謀而合,甚至在一些細節(jié)上,還有著更為精妙的考量。
交談之中,杜如晦也敏銳地感覺到,魏徵雖然坦誠,卻似乎有所保留。尤其是在談及兵力來源、那些“鄉(xiāng)紳豪族”的具體身份,以及他未來的長遠規(guī)劃時,魏徵總是語焉不詳,或是巧妙地轉(zhuǎn)移話題,不愿深談。
不知不覺間,日頭西斜,透過窗欞灑進廳堂,將兩人的身影拉得很長。會談終于結(jié)束,魏徵親自將杜如晦送出轅門,態(tài)度依舊謙和有禮,拱手道:“先生此行辛苦,還望代為轉(zhuǎn)達魏某的心意,愿與王縣公攜手,共護漳水安寧?!?/p>
“玄成先生放心,在下必定如實稟報。”杜如晦拱手回禮,轉(zhuǎn)身與馬三寶一同離去。
歸途之上,杜如晦沉默不語,閉目沉思,腦海中不斷回放著與魏徵的每一句交談,細細揣摩著其中的深意。魏徵的坦誠與保留,洼里集的安穩(wěn)與戒備,都讓他心中充滿了疑惑,卻又隱隱覺得,這位魏公,或許真的能成為王家鎮(zhèn)的盟友。
與此同時,王家鎮(zhèn)的鎮(zhèn)公所書房內(nèi),卻是一片溫馨和睦的景象。
王臨身著一襲月白色錦袍,斜倚在鋪著軟墊的太師椅上,手中捧著一卷《詩經(jīng)》,正低聲吟誦著:“蒹葭蒼蒼,白露為霜。所謂伊人,在水一方……”他的字跡遒勁有力,平日里揮毫潑墨時,總帶著一股殺伐果斷的氣勢,此刻吟誦詩詞,卻又透著幾分文人的儒雅。
柳輕眉坐在他身旁的繡墩上,手中拿著針線,正在給王臨縫制一件護膝。她穿著一身淡粉色的襦裙,長發(fā)松松地挽起,露出纖細白皙的脖頸。陽光透過窗欞,灑在她溫柔的側(cè)臉上,長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影,顯得溫婉動人。她精通醫(yī)術(shù),平日里不僅要照料王臨的起居,還要打理鎮(zhèn)內(nèi)的醫(yī)館,救治百姓,卻始終溫柔大氣,心地善良,將一切都打理得井井有條。
“夫君,連日操勞,也該歇歇了?!绷p眉放下針線,拿起桌上的溫茶,遞到王臨手中,聲音溫柔得能滴出水來,“這幾日天氣轉(zhuǎn)涼,你夜里批閱文書到深夜,可要仔細著涼。我給你做了副護膝,用了艾草填充,戴著能暖些?!?/p>
王臨放下書卷,接過茶杯,指尖不經(jīng)意間觸碰到柳輕眉的手,感受到她掌心的微涼。他體內(nèi)的真龍氣勁悄然運轉(zhuǎn),一絲溫?zé)岬臍庀⑼高^指尖傳入柳輕眉體內(nèi),驅(qū)散了她掌心的寒意。這真龍氣勁乃是帝王專屬的雙修功法,威力無窮,卻也因其特殊性,招致前朝皇室的忌憚,最終導(dǎo)致他原身家族被滅門。如今他重修此功,氣息愈發(fā)沉穩(wěn)內(nèi)斂,平日里極少外露。
“有輕眉照料,我便是再辛苦也無妨?!蓖跖R握住柳輕眉的手,眼中滿是溫柔,低頭在她額上印下一個輕柔的吻,“你也別太累著,醫(yī)館的事若忙不過來,便多派些人手,不必事事親力親為?!?/p>
“嗯,我曉得的?!绷p眉臉頰微紅,輕輕點頭,眼中滿是幸福。她與王臨一同從關(guān)隴之地逃難而來,歷經(jīng)無數(shù)生死考驗,早已情深似海,彼此扶持。
秦玉羅一身銀灰色的勁裝,腰佩長劍,英姿颯爽地走進書房。她原本是竇建德麾下的偏將,與竇建德有著毀家滅門之仇,后來歸降王臨,憑借著家傳的兵法韜略和一身武藝,成為王臨最得力的軍事助手,代掌王家鎮(zhèn)的軍隊權(quán)柄。她性格颯爽,行事果斷,對王臨情深義重,既有大局觀,又能在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣,是王臨不可或缺的左膀右臂。
“夫君,杜先生回來了,已在門外等候?!鼻赜窳_走到王臨面前,微微拱手,目光落在王臨與柳輕眉緊握的手上,眼中閃過一絲笑意,卻并未多言,依舊保持著軍人的干練。