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第198章 細(xì)則定鼎文脈基，西域使團(tuán)朝咸陽（第4頁）

生活的富足和未來的可期，極大地刺激了人口的生育意愿。許多地方，新生兒明顯增多。而與此同時(shí)，一件更為隱秘、卻也更加直接促進(jìn)人口增長的事情，正在帝國的南方和內(nèi)部悄然發(fā)生。

許多郡縣，尤其是原先較為偏遠(yuǎn)、男丁娶親困難的地區(qū)，百姓們突然發(fā)現(xiàn)，不知從何時(shí)起，鄉(xiāng)里亭長或者縣衙小吏，會(huì)帶著一些神情惶恐不安、衣著相貌與中原女子略有不同的年輕女子，來到那些家境尚可、品行敦厚卻因種種原因單身的男丁家中。

負(fù)責(zé)押送的黑冰臺(tái)吏員面容冷峻，話語簡潔：“此乃朝廷恩賞，好生對(duì)待，落戶安家，勤懇耕作，早日添丁進(jìn)口。得了便宜莫要賣乖，切勿四處聲張?！?/p>

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這些女子，多來自南方朱雀軍區(qū)新近擴(kuò)張的領(lǐng)土。她們中的許多人，原本只是部落中的普通女子，甚至是被壓迫的奴隸，生活困苦。朱雀軍團(tuán)司令任囂嚴(yán)格執(zhí)行皇帝陛下的密旨，聯(lián)合黑冰臺(tái)，以“招募仆役”、“遷移安置”等名義，暗中執(zhí)行著這項(xiàng)“人口掠奪”大計(jì)。

起初，這些異族女子自然充滿抵觸和恐懼。但當(dāng)她們真正進(jìn)入大秦普通百姓的家庭，發(fā)現(xiàn)這里衣食無憂，房屋堅(jiān)固，男人雖然陌生卻大多老實(shí)本分，并無虐待之舉，生活水平相比從前簡直是天壤之別！最初的抵觸，便隨著安穩(wěn)的生活和逐漸學(xué)會(huì)的秦語而慢慢消散。

尤其是當(dāng)她們懷孕生子，在這個(gè)新的國度有了血脈羈絆之后，大多數(shù)人便逐漸接受了現(xiàn)實(shí)，甚至開始努力融入新的生活。至于那些原本出身貴族、細(xì)皮嫩肉的部落首領(lǐng)之女或富商千金？她們的下落則更為“優(yōu)越”一些——早在押送途中，就被朱雀軍區(qū)的單身軍官、或者沿途郡縣那些有身份的單身吏員們“內(nèi)部消化”了，根本輪不到普通的農(nóng)戶。

這一切都在靜默中進(jìn)行，如同涓涓細(xì)流，悄然補(bǔ)充著帝國因高速發(fā)展和未來擴(kuò)張所需的人口基礎(chǔ)。

時(shí)間，就在這轟轟烈烈又細(xì)致入微的變革中，飛速流逝。轉(zhuǎn)眼間，已是始平三年十一月初。

咸陽宮城內(nèi)外，一切都在皇帝的掌控下有條不紊地進(jìn)行著。帝國的資源、人才、科技儲(chǔ)備日益雄厚，稱霸全球的根基正在被一點(diǎn)點(diǎn)夯實(shí)。

然而，帝國的征伐并未停止，它的影響正在持續(xù)發(fā)酵。

西域，這片廣袤而神秘的土地，自始平三年七月，那座曾經(jīng)繁華的昭武城被項(xiàng)羽用恐怖的重炮生生從地圖上抹去之后，便陷入了長達(dá)數(shù)月的死寂和極度恐慌之中。

西域諸國的國王和貴族們，先是難以置信，繼而恐懼萬分。他們龜縮在自己的城池里，日夜祈禱著那個(gè)如同魔神般的秦國將軍和他的軍隊(duì)不要繼續(xù)西進(jìn)。然而，等了兩個(gè)月，秦軍似乎并沒有進(jìn)一步的動(dòng)作，只是牢牢占據(jù)了原本屬于月氏和西羌的廣大土地。

他們的膽子又稍稍大了一些，開始小心翼翼地派出最精干的探子，前往東方，試圖打探虛實(shí)，看看那場毀滅性的打擊是否真實(shí)，看看秦國的邊界究竟變成了何等模樣。

直到始平三年十月，封鎖邊境的秦軍才宣布，昭武新城重建完成，允許有限度的通行。那些西域探子乃至一些膽大的商人，才得以踏入這片傳說中的土地。

當(dāng)他們看到那座用水泥澆筑而成的、巍峨雄偉、線條硬朗、遠(yuǎn)超他們想象力的昭武新城時(shí)，所有的懷疑都化為了徹底的震撼和絕望！

高大的城墻、寬闊的街道、林立的軍營、以及城頭上那黑洞洞的、散發(fā)著死亡氣息的炮口……無不昭示著一個(gè)強(qiáng)大到令人窒息的帝國的存在。

“快！回去！立刻回去告訴大王！”這是所有西域來客的第一個(gè)，也是唯一一個(gè)念頭，“投降！只有投降才是唯一的活路！大秦的天威，絕非我們能夠抵擋！連強(qiáng)大的月氏都瞬間覆滅，我們……我們連月氏都打不過啊！”

很快，西域三十六國迅速達(dá)成了共識(shí)：聯(lián)合派出一個(gè)規(guī)格最高的使團(tuán)，攜帶最珍貴的禮物和最謙卑的國書，前往昭武城，祈求與秦國和談，表示臣服。

然而，當(dāng)他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來到昭武新城，見到那位如同戰(zhàn)神般威嚴(yán)的大秦武威侯、白虎軍區(qū)上將副司令項(xiàng)羽時(shí)，得到的卻是冰冷而堅(jiān)決的回復(fù)。

項(xiàng)羽高坐于帥帳之中，甚至懶得去看那些琳瑯滿目的貢禮，聲音如同西伯利亞的寒流：“和談？本侯奉大秦帝國始平皇帝陛下之命，鎮(zhèn)守帝國西陲，掃清頑敵，拓土開疆！陛下并未授予本侯任何和談之權(quán)！”

他虎目掃過下面嚇得瑟瑟發(fā)抖的各國使者，語氣不容置疑：“爾等若真想祈求和平，表達(dá)臣服，那就拿出你們的誠意！帶上你們的國書、貢禮，親自前往帝都咸陽，覲見皇帝陛下，祈求陛下的天恩吧！能否見到陛下，陛下是否接受你們的臣服，皆看爾等造化與本分！本侯言盡于此，若是陛下西征的命令先到，本侯的帥帳，那西域三十六國，就是下一個(gè)月氏、下一個(gè)昭武城！”

就這樣，西域三十六國組成的、規(guī)模浩大的聯(lián)合使團(tuán)，懷揣著無盡的惶恐和一絲渺茫的希望，踏上了前往遙遠(yuǎn)東方的、“艱難”無比的入京之路。他們穿越茫茫戈壁，跋山涉水，一路感受著大秦帝國境內(nèi)那蓬勃發(fā)展的生機(jī)與嚴(yán)整高效的秩序，心中的敬畏與日俱增。

直至始平三年十一月，這支歷經(jīng)風(fēng)霜、疲憊不堪卻又不敢有絲毫怠慢的、由近百人組成的西域使團(tuán)，終于看到了那如同巨獸般盤踞在關(guān)中平原上的、舉世無雙的宏偉都城——咸陽！

使團(tuán)首領(lǐng)，一位來自樓蘭國的老王子，望著那高聳的城墻、如織的人流、以及城樓上迎風(fēng)招展的玄黑色龍旗，雙腿一軟，幾乎跪倒在地，用顫抖的聲音喃喃自語：

“神之國度……這一定是神之國度……愿天神保佑，大秦的皇帝陛下，能夠接受我們卑微的敬意……”

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