因此,除了在少數(shù)重要官署和皇家別苑象征性地安裝了幾座之外,并未能推廣開來。
加之扶蘇本人也覺得大秦原有的銅壺滴漏、日晷以及更夫報時等方式,雖然效率不高,卻也別有一番古韻和儀式感,故而后來也就沒有投入過多資源去強力推行鐘表的普及。
這件事,幾乎成了皇家學(xué)院早期一個“半失敗”的案例,漸漸被人遺忘。
沒想到,今天竟然有人重新拾起了這個項目,還聲稱取得了突破?
“赦你無罪,平身吧。仔細(xì)與朕說說?!狈鎏K語氣溫和,示意劉茂起來。
劉茂這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起身,依舊不敢直視扶蘇,但提到他的研究,眼中立刻煥發(fā)出狂熱的光彩。他小心翼翼地打開那個布包,露出了里面一個木質(zhì)外殼、表面鑲嵌著玻璃罩子的物件。
這物件大小約莫如同后世一個小型的鬧鐘,造型還顯粗糙,木質(zhì)外殼上的漆色也不甚均勻,但能看出是精心手工制作的。
最引人注目的是它的表盤。表盤是白色的琺瑯質(zhì),上面清晰地標(biāo)注著十二個時辰:子、丑、寅、卯……均勻分布。與扶蘇記憶中不同的是,每個時辰的區(qū)間內(nèi),又被均勻地分成了八份,每一份代表“一刻鐘”。
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表盤上只有兩根指針。一根稍短粗,指向當(dāng)前的時辰;另一根稍長細(xì),指向當(dāng)前的“刻”。
劉茂獻(xiàn)寶似的將鐘表捧到扶蘇面前,指著指針,激動地解釋道:“陛下請看!此時短針指向‘辰’字中段,長針指向第三格,便表示現(xiàn)在是辰時三刻!學(xué)生改進(jìn)了擒縱機構(gòu),用了更好的精鋼做發(fā)條和齒輪,還調(diào)整了擺錘的配重和擺動周期,經(jīng)過學(xué)生連續(xù)十日的觀測比對,與宮中最準(zhǔn)確的銅壺滴漏相比,每日誤差已不超過……不超過二十息!”
每日誤差不到半分鐘!在這個時代,這簡直是驚人的精度!
扶蘇接過那還帶著劉茂手心溫度的鐘表,仔細(xì)端詳。
雖然做工粗糙,表盤劃分也與后世不同,但那規(guī)律跳動的指針,以及相對精準(zhǔn)的走時,已經(jīng)讓他看到了巨大的潛力!
“好!很好!”扶蘇臉上露出了由衷的欣喜笑容,“劉茂,你做得非常好!此物意義重大!”
他摩挲著鐘表粗糙的外殼,腦海中瞬間浮現(xiàn)出無數(shù)應(yīng)用場景。他看向激動得滿臉通紅的劉茂,開始將更成熟的時間概念和表盤設(shè)計娓娓道來:
“劉茂,你所研制的鐘表,已具雛形,精度更是超乎朕的預(yù)期。然,時辰與八刻之劃分,雖符合當(dāng)下習(xí)慣,卻仍顯粗略。朕再與你分說一二。”
“你可曾想過,將每個‘刻’再行細(xì)分?譬如,將一日十二時辰,細(xì)分為二十四個‘小時辰’,計量單位就定為時,每個‘小時辰’再分為四‘刻’,每‘刻’再分為三‘盞茶’,將其定為五分鐘,以分作為計量單位,每分鐘再分為六十份,以秒作為計量單位?”
“單位間依此轉(zhuǎn)化,可定為六十秒為一分鐘,六十分鐘為一小時!”
扶蘇一邊說,一邊用手在表盤上比劃:“若如此,你這表盤便可重新設(shè)計。外圈標(biāo)注十二個小時辰,內(nèi)圈平均氛圍六十份。相應(yīng)地,指針也可增至三根,最細(xì)長一根指示‘秒’,次長一根指示‘分’,最短一根指示‘時’?!?/p>
他看著劉茂那因信息量過大而顯得有些迷茫,隨即又迸發(fā)出驚人亮光的眼睛,繼續(xù)拋出一個更震撼的想法:
“甚至,你可以設(shè)想,將此物進(jìn)一步縮??!小到可以佩戴在手腕之上!朕稱之為‘手表’!若軍官手腕之上皆有此物,各部協(xié)同進(jìn)軍,發(fā)起攻擊,便可精確到‘分、秒’!再不會出現(xiàn)號令傳遞延誤,各部行動不一之弊??!若官員皆有此物,處理政務(wù),約定時辰,將何其方便!若百姓商賈皆有此物,安排作息,經(jīng)營買賣,效率又將提升幾何?!”
扶蘇描繪的藍(lán)圖,尤其是“手表”的概念,如同一聲驚雷,在劉茂腦海中炸響!
他之前所有的研究,都集中在讓座鐘更準(zhǔn),從未想過還能將其微縮化、個人化!
尤其是陛下所說的時、分、秒的概念,比起如今的計量單位準(zhǔn)確太多了?。?!
“手……手表?佩戴于腕間?精確到。。。秒?!”劉茂喃喃自語,身體因激動而微微顫抖,眼神中的光芒幾乎要溢出來。他仿佛看到了一扇全新的大門在眼前轟然打開,門后是一個他從未想象過的、精確而高效的世界!
“陛下!學(xué)生……學(xué)生明白了!學(xué)生明白了!陛下點撥,如醍醐灌頂,學(xué)生已明確方向,只要找算學(xué)系的教授幫助精準(zhǔn)計算,學(xué)生再調(diào)教發(fā)條、齒輪速率,多試驗幾次一定能行?。?!”