《錦衣之下之二公子的繡春刀》第405章:罪證確鑿揭陰謀,三營(yíng)遇襲顯鋒芒
嘉靖二年(1526年)?七月二十七寅時(shí)?順天府檔案庫
夜色未散,藏鋒隊(duì)稽查組隊(duì)員小李正用手護(hù)住火折子,小心翼翼地點(diǎn)亮一支短蠟燭——燭火微弱卻集中,恰好能照亮手中檔案的字跡,又不會(huì)因光線過強(qiáng)暴露行蹤。自昨日接到秦康命令,他便帶著兩名隊(duì)員潛入順天府檔案庫——雖作為京城重要官府機(jī)構(gòu),檔案庫日常已接入大明電網(wǎng),電燈照明穩(wěn)定清晰,唯有電網(wǎng)突發(fā)故障時(shí)才用油燈應(yīng)急,但此刻是秘密偵查,若開啟電燈,極易觸發(fā)配電室的用電記錄,暴露潛入行蹤,故而只能用最隱蔽的燭火照明。
燭火搖曳中,堆積如山的舊檔案泛著泛黃的光澤,小李指尖快速劃過檔案冊(cè)的封皮,目光專注:“快找恒通商號(hào)的檔案,重點(diǎn)查三年前查封時(shí)的記錄,還有最近的資金往來!”旁邊的隊(duì)員也各持一支短蠟燭,分區(qū)域查找,燭火在檔案架間映出細(xì)碎的光影,三人動(dòng)作輕緩,連翻頁都盡量壓低聲音,生怕驚動(dòng)府衙的守衛(wèi)——他們不知道,此刻的趙謙與周顯,正為賬冊(cè)中的漏洞焦慮,卻絲毫未察覺有人已潛入此處,探尋他們勾結(jié)倭寇的秘密。
“找到了!”小李突然壓低聲音驚呼,手中捧著一本封皮寫有“恒通商號(hào)”的檔案冊(cè),燭火下,扉頁的查封記錄清晰可見,“三年前恒通商號(hào)被查封時(shí),經(jīng)辦人是趙謙的門生張濤,而商號(hào)的實(shí)際掌控人,竟是趙謙的遠(yuǎn)房侄子趙山!更重要的是,這里有一筆往來記錄——上月十二,恒通商號(hào)向呂宋島‘和成商行’匯了四萬兩白銀,備注是‘貨物采購款’,但和成商行,根本就是倭寇在南洋的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)!”
旁邊的隊(duì)員立刻湊過來,兩人的燭火并攏,照亮檔案上的字跡與鮮紅的印章,臉色瞬間凝重:“這么說,趙謙挪用的五萬兩‘民生修繕款’,有四萬兩給了倭寇?他這是通敵叛國!”
“快,把檔案抄錄下來,原件封存!”小李說著,從懷中掏出油紙包裹的紙筆——油紙能防止?fàn)T火濺落的火星引燃紙張,他將蠟燭放在檔案架的凹槽里,確保燭火穩(wěn)定,隨后筆尖在紙上飛速移動(dòng),關(guān)鍵信息被逐一記錄,“動(dòng)作快些,咱們?cè)谶@兒待得越久,風(fēng)險(xiǎn)越大,抄完立即撤離,把證據(jù)交給秦僉事!”
同一時(shí)刻,戶部衙門后堂
趙謙坐在太師椅上,手指不停敲擊扶手,臉色陰沉得能滴出水來。屋頂?shù)牡鯚羯l(fā)著柔和的光線,卻照不進(jìn)他眼底的狠厲。周顯站在一旁,神色慌張:“大人,梟龍衛(wèi)那邊催了好幾次補(bǔ)給撥款,咱們總以國庫緊張拖延,可這事根本瞞不住??!上月內(nèi)務(wù)府剛報(bào)過,國庫現(xiàn)存白銀足有九億七千八百多萬兩,黃金也有三億八千七百五十多萬兩,更別說皇室私庫——張?zhí)螅ㄖ煸粤肿婺福┖蜕蚧屎螅ㄖ煸粤帜赣H)掌管的內(nèi)帑,光白銀就有上億兩,黃金近五千萬兩!這些數(shù),陸硯昭跟內(nèi)閣首輔徐階大人都清清楚楚,咱們拿‘國庫緊張’當(dāng)借口,明眼人一看就知道是故意刁難!”
“慌什么!”趙謙猛地一拍桌子,吊燈的光暈隨之一顫,眼中閃過狠厲,“我當(dāng)然知道他們清楚國庫存銀!可朝臣們大多只看戶部的表面賬冊(cè),只要咱們把‘民生開支’‘地方賑災(zāi)’的名頭擺出來,再聯(lián)合幾個(gè)反對(duì)陸硯昭的大臣起哄,太后和陛下就算知道真相,也得顧及朝堂議論!”
周顯咬了咬牙,還是硬著頭皮提醒:“大人,可……可梟龍衛(wèi)不一樣?。∽哉禄实蹠r(shí)期改組梟龍衛(wèi),就給了他們獨(dú)立的軍需補(bǔ)給體系——從糧草儲(chǔ)備到武器鍛造,都有專門的司署管理,賬目嚴(yán)明得很,這些年從未出過差錯(cuò)!咱們就算拖著不給撥款,他們靠自己的儲(chǔ)備也能撐住,到時(shí)候拖延整訓(xùn)的計(jì)劃落了空,反而會(huì)讓他們更懷疑咱們!”
趙謙臉色一沉,語氣更顯陰狠:“我當(dāng)然知道他們有獨(dú)立體系!但軍需補(bǔ)給里的‘特殊裝備款’——像軍工總院新造的毛瑟步槍、野戰(zhàn)火炮,終究要過戶部審批才能撥款量產(chǎn)!只要卡住這筆錢,他們的新裝備就沒法大規(guī)模配備,整訓(xùn)戰(zhàn)力自然會(huì)打折扣!”他頓了頓,眼中閃過算計(jì),“更何況,陸硯昭雖掌梟龍衛(wèi),但朝臣們不知其中門道,咱們只需咬定‘軍需開支過大,需核查后再撥款’,就能讓他落個(gè)‘濫用軍權(quán)、浪費(fèi)國帑’的名聲。到時(shí)候再進(jìn)言,說他不顧地方疾苦,強(qiáng)行索要巨額軍需,故意制造矛盾,定能讓他失勢(shì)!”
周顯眼中閃過一絲猶豫:“可……可恒通商號(hào)畢竟是您侄子在管,那筆五萬兩的‘民生修繕款’,咱們一半挪給了倭寇,一半入了私囊,萬一陸硯昭追查下來,連帶著國庫存銀的事一起查,咱們倆都得完!”
“放心,”趙謙冷笑一聲,從袖中掏出一封信,燈光下信紙邊緣泛著冷光,“我已讓和成商行的倭寇,在山東境內(nèi)的鐵路沿線設(shè)伏,他們手里有從西洋走私來的火藥,只要能毀掉猛虎營(yíng)的補(bǔ)給或拖延他們返京,陸硯昭自顧不暇,自然沒時(shí)間追查商號(hào)和庫銀的事。到時(shí)候,咱們?cè)僬覀€(gè)由頭把恒通商號(hào)注銷,把賬冊(cè)做平,誰還能查到咱們頭上?”
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清晨,山東兗州府鐵路沿線
猛虎營(yíng)將士乘坐的火車正以緩慢的速度行駛在鐵軌上,車廂內(nèi)的電燈嗡嗡作響,光線明亮均勻。要知道,猛虎營(yíng)作為梟龍衛(wèi)下轄的主力部隊(duì),兵力足有一萬五千人,陳猛身為正三品指揮使,是這支隊(duì)伍的最高統(tǒng)領(lǐng)——按梟龍衛(wèi)慣例,軍官調(diào)任其他部隊(duì)多官升一至兩級(jí),軍士調(diào)任起步便是正七品(如從七品小旗調(diào)任后升正七品總旗),層級(jí)嚴(yán)謹(jǐn)。此刻車廂角落堆放著數(shù)十個(gè)密封的木箱,上面貼著“軍工總院監(jiān)制”的封條——里面裝的,是陸硯昭特意讓趙小匠的軍工總院研發(fā)的新式裝備:300支毛瑟步槍與10門輕便型野戰(zhàn)火炮。
這批裝備是昨日剛通過京城直達(dá)兗州府的軍用火車送來的,本是猛虎營(yíng)接收的第一批測(cè)試裝備,計(jì)劃在兗州府短暫停留卸車后,進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練,可接到返京命令緊急,裝備連木箱都沒來得及卸下,便直接隨隊(duì)返回。因還處于保密階段,知曉此事的僅有陳猛,以及他身邊低一至兩級(jí)的高級(jí)軍官——從三品指揮僉事(協(xié)助陳猛統(tǒng)籌全營(yíng)軍務(wù))、正五品千戶(分管各營(yíng)隊(duì)作戰(zhàn)指揮),其中負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)陳猛親兵衛(wèi)隊(duì)的千戶趙烈,更是提前參與了裝備的交接清點(diǎn),他麾下的800名親兵,是猛虎營(yíng)中戰(zhàn)力最精銳的隊(duì)伍,也被陳猛指定為新裝備的首批試用者。其余將士直到上車后,才第一次見到這些新裝備的實(shí)物。
陳猛剛逐一檢查完開箱的毛瑟步槍,正站在車廂過道上對(duì)指揮僉事與千戶趙烈叮囑:“趙烈,你帶親兵衛(wèi)隊(duì)的800人,每人先領(lǐng)一支毛瑟步槍,重點(diǎn)守在火車兩側(cè)車窗,這新槍射程比咱們之前用的步槍遠(yuǎn)兩倍,還能連續(xù)射擊,一會(huì)兒若真有情況,讓兄弟們穩(wěn)住節(jié)奏,精準(zhǔn)點(diǎn)射,別浪費(fèi)子彈!火炮小隊(duì)的10門輕便炮,也歸你統(tǒng)籌調(diào)度,安排人跟在炮組旁掩護(hù),裝填時(shí)絕不能讓倭寇靠近!”
千戶趙烈挺胸抱拳道:“末將明白!定不辜負(fù)指揮使信任!”
話音剛落,突然聽到一陣急促的腳步聲——負(fù)責(zé)警戒的偵查兵從火車頭與第一節(jié)車廂的連接部觀測(cè)區(qū)跑了過來,觀測(cè)區(qū)的防風(fēng)玻璃上還沾著晨露,他神色緊張地稟報(bào):“指揮使!前面兩里地的鐵軌旁,樹林里有不少黑影晃動(dòng),看動(dòng)作像是埋伏了人,手里還拿著家伙!”
陳猛心中一凜,立刻快步走向車廂連接處的通訊裝置,對(duì)火車司機(jī)下令:“立即減速停車!開啟車廂兩側(cè)的防護(hù)擋板,注意保護(hù)車輪與鐵軌!”隨后轉(zhuǎn)身對(duì)身邊的指揮僉事道:“你去協(xié)調(diào)其他千戶,讓各營(yíng)隊(duì)依托車廂做好防御,重點(diǎn)守住火車首尾兩端,防止倭寇偷襲車輪或車廂連接處!趙烈,你現(xiàn)在就帶親兵衛(wèi)隊(duì)分發(fā)毛瑟步槍,把火炮木箱拆開,在車廂門口架設(shè)好,咱們用新裝備給倭寇一個(gè)下馬威!”
“末將領(lǐng)命!”指揮僉事與趙烈齊聲應(yīng)道,隨即分頭行動(dòng)。趙烈?guī)ьI(lǐng)親兵衛(wèi)隊(duì)迅速開箱,800名親兵動(dòng)作利落地接過毛瑟步槍,手指熟練地檢查槍機(jī)、上膛,隨后有序地分散到火車兩側(cè)車窗旁,半蹲姿勢(shì)瞄準(zhǔn)樹林方向;火炮小隊(duì)的士兵則在親兵掩護(hù)下,快速撬開火炮木箱,10門輕便型野戰(zhàn)火炮的金屬炮身在電燈下泛著冷光,幾人合力展開炮架,調(diào)整角度對(duì)準(zhǔn)樹林邊緣。其他營(yíng)隊(duì)的將士也紛紛拿起原有武器,守在各自負(fù)責(zé)的位置,眼神銳利地盯著鐵軌周邊的動(dòng)靜。片刻后,火車穩(wěn)穩(wěn)停在鐵軌上,車輪與鐵軌摩擦發(fā)出的“嗤嗤”聲漸漸消散,周圍只剩下樹林里傳來的隱約風(fēng)聲,氣氛瞬間緊繃。
就在此時(shí),樹林里突然傳來一陣槍聲,子彈呼嘯著打在火車車廂的防護(hù)擋板上,發(fā)出“砰砰”的悶響?!笆琴量?!”一名親兵大喊,“他們手里有火藥槍,還有人扛著炸藥包往鐵軌這邊沖!”
陳猛眼神一厲,對(duì)趙烈喊道:“下令開火!火炮先用霰彈覆蓋樹林邊緣,親兵衛(wèi)隊(duì)自由點(diǎn)射,壓制他們的沖鋒!”