王崇古的奏疏,以六百里加急的速度,被送入了紫禁城。
沒有想象中的激烈彈劾,也沒有預(yù)期中的曲意維護(hù)。這份奏疏以一種近乎冷酷的客觀筆觸,詳細(xì)記錄了他在明珠嶼近一個(gè)月的所見所聞。
他描繪了“鴻雁”系統(tǒng)的高效與精準(zhǔn),也記錄了老秀才對(duì)傳統(tǒng)學(xué)問衰微的哀嘆;他列舉了公開招聘中寒門子弟憑借實(shí)學(xué)脫穎而出的案例,也抄錄了部分《新學(xué)啟蒙》叢書中“有悖于圣賢微言大義”的段落;他肯定了新式軍隊(duì)在演練中展現(xiàn)的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力,也隱晦地提及了這種完全依賴新學(xué)、自成一格的體系可能帶來的“尾大不掉”之虞。
奏疏的結(jié)論部分,王崇古寫道:“……臣觀明珠嶼之治,利弊皆極其鮮明。其利者,在于器物精良,訊息迅捷,軍備修整,民生富庶,確有其獨(dú)到之處,于鞏固海防、繁榮商貿(mào)頗有裨益。其弊者,在于重術(shù)輕道,唯才是舉而略德行,崇新學(xué)而廢古義,長此以往,恐人心失其所本,與朝廷教化漸行漸遠(yuǎn)?!?/p>
“然,駙馬都尉沈知意,長公主殿下,其心似仍在朝廷,諸般舉措,亦多以‘利國利民’為辭。且明珠嶼位置險(xiǎn)要,其水師戰(zhàn)艦、通訊之利,于當(dāng)下海疆紛擾之際,實(shí)為帝國東南屏障,不可或缺?!?/p>
“臣愚見,明珠嶼乃一柄雙刃利劍,用之得法,可御外侮,安海疆;用之不當(dāng),或傷及自身。當(dāng)務(wù)之急,非簡單禁絕其新政,亦非放任自流,而應(yīng)明定章程,加強(qiáng)監(jiān)管,導(dǎo)其利而抑其弊,使其終為朝廷所用,而非朝廷之患。”
這份奏疏,如同一塊投入早己暗流洶涌的湖面的巨石,瞬間在朝堂上激起了滔天巨浪!
保守派官員抓住奏疏中“重術(shù)輕道”、“廢古義”等字眼,大肆抨擊,認(rèn)為王崇古立場曖昧,未能首斥其非,強(qiáng)烈要求皇帝下旨嚴(yán)懲沈知意,廢止明珠嶼一切“悖逆”新政,召回長公主。
而一些較為務(wù)實(shí)、或與東南沿海利益相關(guān)的官員,則從奏疏中讀出了不同的意味。他們強(qiáng)調(diào)王崇古也承認(rèn)了明珠嶼在海防、商貿(mào)上的巨大價(jià)值,認(rèn)為“簡單禁絕”無異于自斷臂膀,支持“加強(qiáng)監(jiān)管,導(dǎo)其利而抑其弊”的穩(wěn)妥之策。
雙方在朝堂上爭得面紅耳赤,引經(jīng)據(jù)典,互相攻訐,一時(shí)間僵持不下。年輕的皇帝李昊高坐龍椅之上,聽著下方的激烈辯論,面色沉靜,心中卻是波濤翻涌。王崇古的奏疏,將他推到了必須做出決斷的風(fēng)口浪尖。一邊是祖宗成法、士林清議,一邊是現(xiàn)實(shí)利益、強(qiáng)兵富國之可能。
就在朝爭趨于白熱化之際,數(shù)封來自東南沿海督撫、將領(lǐng)的密折,幾乎同時(shí)送達(dá)御前。這些封疆大吏,身處應(yīng)對(duì)海盜、倭寇乃至西洋勢力覬覦的第一線,他們的言辭更為首接務(wù)實(shí)。
閩浙總督在密折中寫道:“……明珠嶼水師艦船犀利,其‘破浪炮’威力巨大,數(shù)次助我水師擊退強(qiáng)敵。其‘鴻雁’通訊,于協(xié)調(diào)剿匪、傳遞軍情功不可沒。若驟然與之交惡,非但海防失一強(qiáng)援,更恐其轉(zhuǎn)而投向他方,則東南危矣!”
一位在沿海征戰(zhàn)多年的老將軍則言:“陛下,打仗是要死人的!老臣不懂什么新學(xué)舊學(xué),只知道明珠嶼提供的火炮、藥材、乃至快速傳遞的敵情,救了我無數(shù)兒郎的性命!沈駙馬是實(shí)干之人,長公主殿下坐鎮(zhèn),軍心亦安。若朝中諸公只因些許不合古禮便自毀長城,老臣第一個(gè)不服!”
這些來自實(shí)務(wù)前沿的聲音,帶著硝煙與海風(fēng)的氣息,沉重地壓在了皇帝的天平上。
與此同時(shí),明珠嶼方面也并未坐以待斃。在沈知意的授意下,“西海閣”在帝都的活動(dòng)更加活躍,通過各種渠道,將明珠嶼與大陸貿(mào)易帶來的稅收增長、就業(yè)機(jī)會(huì)等利好數(shù)據(jù),巧妙地傳遞到相關(guān)官員耳中。趙明薇則以其長公主的身份,向?qū)m中太后、皇后以及一些皇室宗親,贈(zèng)送了“西海閣”最新款的、兼具實(shí)用與奇巧的禮物,并閑談間提及明珠嶼發(fā)展對(duì)皇室用度的貢獻(xiàn)(部分海外珍品首接供應(yīng)內(nèi)廷),以及沈知意對(duì)朝廷的“忠誠”。
這些看似不經(jīng)意的舉動(dòng),在無形中軟化著潛在的敵意,構(gòu)建著利益的共同體。
最終,在經(jīng)歷數(shù)次激烈的廷議與獨(dú)自深思后,皇帝李昊做出了裁決。
他沒有采納保守派要求全面取締的激進(jìn)主張,也未完全放任明珠嶼自行其是。他下了一道旨意:
肯定明珠嶼在鞏固海防、發(fā)展商貿(mào)方面的貢獻(xiàn),對(duì)沈知意、趙明薇予以嘉勉。
明確要求明珠嶼在推行各項(xiàng)新政時(shí),需“恪守朝廷大體,兼顧士林輿情”,尤其在對(duì)民眾的教化方面,不得偏廢圣賢之道。
著令內(nèi)閣與六部共同議定,對(duì)明珠嶼等特殊區(qū)域的官吏選拔、技術(shù)應(yīng)用等事宜,制定“特事特辦”之章程,上報(bào)批準(zhǔn)。
增派一位戶部侍郎為“欽差”,常駐明珠嶼,負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)、監(jiān)督其與朝廷的財(cái)政、商務(wù)往來。
這道旨意,如同一道精心構(gòu)筑的堤壩,既沒有阻擋明珠嶼發(fā)展的潮流,又試圖將其約束在一定的河道之內(nèi)。它承認(rèn)了現(xiàn)實(shí),也試圖確立皇權(quán)的掌控。
消息傳回明珠嶼,指揮中心內(nèi),眾人皆松了口氣,卻也無多少喜悅。趙明薇輕嘆:“這一關(guān),算是過去了。但來自朝廷的審視和監(jiān)督,只會(huì)更嚴(yán)。”沈知意目光沉靜,望向窗外依舊繁忙的港口:“驚瀾拍岸,方顯砥柱中流。陛下給了我們繼續(xù)航行的機(jī)會(huì),但也劃下了更清晰的界限。接下來,是如何在這界限內(nèi),更快地壯大自己,讓這‘特事特辦’的章程,最終變?yōu)槠者m的規(guī)則?!?/p>
風(fēng)暴暫時(shí)平息,但海面之下,更深層次的博弈,才剛剛開始。明珠嶼這艘方舟,在經(jīng)歷了這次驚濤駭浪的洗禮后,其龍骨似乎變得更加堅(jiān)韌。