跨不過(guò)的年關(guān)
隔幾天,陳觀樓下一趟牢房,告訴孟家兄弟,趙老四的小舅子被抓了。過(guò)幾天,又告訴對(duì)方,小舅子的案子牽扯到趙老四。又過(guò)幾天,新消息,錦衣衛(wèi)請(qǐng)趙老四喝茶。
孟家兩兄弟跪在地上砰砰磕頭,也不嫌地面太硬。
陳觀樓輕咳一聲,說(shuō)道:“不必如此。你們給了錢的。拿錢辦事,天經(jīng)地義?!?/p>
但是,兩兄弟依舊跪在地上磕頭,張著嘴咿咿呀呀,似乎是在說(shuō)感激的話。接著,孟老二就朝墻壁撞去,一副心愿已了,就此了結(jié)自身的態(tài)度。
陳觀樓忙叫住,“干什么,干什么?都和你們說(shuō)了,要死死遠(yuǎn)點(diǎn),別把牢房搞得血糊糊的。很難打掃干凈,知不知道。天牢不是詔獄,在我的地盤,大家都要盡可能的愛(ài)干凈。行了,就這樣吧?!?/p>
說(shuō)完,他離去。
他很清楚,孟家兄弟并沒(méi)有打消求死的心,他也沒(méi)想過(guò)阻止二人尋死。但是,不一定非要頭破血流的死。死法那么多,選一個(gè)干凈體面的死法不難吧。
臘月二十三這天,趙老四被請(qǐng)到錦衣衛(wèi)至今過(guò)去五天,還不曾脫身。顯然是要大出血,說(shuō)不定要到刑房走一趟。
陳觀樓一大早上班當(dāng)差,帶著手底下的獄卒巡視牢房。
來(lái)到孟家兄弟二人的牢門口,就有獄卒大呼一聲,“陳頭,你看!”
死了!
兩兄弟都死了!
沒(méi)有頭破血流,只是將衣服撕成一條條的,綁成兩根繩子,掛在牢門上,上吊死了。因?yàn)楦叨炔粔?,二人的腳都能觸到地面,只要二人放下腳,就能活。可是為了死,二人卻將腳卷縮起來(lái),死活不肯落地。直到死,雙腳都保持著蜷縮的姿勢(shì)。
尸體已經(jīng)僵硬,蜷縮的雙腳無(wú)論如何都沒(méi)辦法打直。
這一幕,刺痛了每個(gè)人的五感神經(jīng)。
求死的心何等堅(jiān)決,才會(huì)如此。
“何至于如此?!标愑^樓暗自嘆息一聲,“派人去隔壁詔獄通知一聲,犯人是他們的,如今人死了,讓他們安排醫(yī)官過(guò)來(lái)驗(yàn)尸,安排雜役搬運(yùn)尸體。錢富貴,將賬單整理出來(lái),晚點(diǎn)給隔壁詔獄送去?!?/p>
親兄弟明算賬,更何況兩家還不是兄弟。只能算是同行。大家都盼著死同行,絕不會(huì)讓對(duì)方占一文錢的便宜。
牛獄丞得了消息,說(shuō)了句,“死了也好!趕緊讓詔獄的人善后,安排人好生打掃,灑點(diǎn)生石灰,去去晦氣?!?/p>
“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),隔壁詔獄就是晦氣,就連他們的犯人也晦氣?!标愑^樓附和道。
牛獄丞哈哈一樂(lè),先是夸了陳觀樓兩句,接著說(shuō)起正事,“過(guò)完年,我可能就要調(diào)往別的衙門。你放心,我已經(jīng)往上面打了報(bào)告,提拔你為獄吏。你在孫大人跟前留下那么深的印象,想來(lái)事情應(yīng)該會(huì)很順利?!?/p>