丁老漢家的破舊小院中。
一位二百斤的胖子正笑瞇著雙眼做自我介紹:“我是楊河團(tuán)的團(tuán)頭,這位公子,請問您確定要包了我們的鹽團(tuán)嗎?”
朱慈烺點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“對,你這一個(gè)鹽團(tuán)的產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,如果你還有別的路子介紹,本公子可以給你好處,收鹽的價(jià)格和你們團(tuán)一樣?!?/p>
韓胖子小眼亮著精光,諂媚道:“我們能遇到公子這樣的主顧,真是走了大運(yùn)了,只是公子可能有所不知,鹽不是隨便買賣的,也就是說不是有錢就能買到的,不知道您能不能理解我的意思?!?/p>
朱慈烺瞧了他一眼,道:“廢話,沒鹽綱本公子能過來買鹽?”
韓胖子眼光繼續(xù)放亮,道:“問句冒昧的話,不知公子是否知道鹽商魏家?我們楊河團(tuán)的產(chǎn)鹽都是魏家收的?!?/p>
“不知道,也沒興趣知道?!?/p>
韓胖子一愣,試探道:“不知公子從何處而來?”
朱慈烺扔了一錠銀子給他,道:“別那么多廢話,有什么話直說?!?/p>
韓胖子極為熟練的接過銀子,在身上擦了擦,順手收進(jìn)了袖袋中,這才笑瞇瞇道:“公子大氣,將來必然高中狀元!”
見朱慈烺面露不愉,韓胖子連忙撤回話題,說道:“現(xiàn)在的兩淮鹽業(yè)都被大鹽商們包了,他們背后多少都有些勢力,比如鹽課大使,我是擔(dān)心公子”
聽韓胖子所說,朱慈烺大概明白了,楊河團(tuán)的產(chǎn)鹽被魏家壟斷了。
魏家并非擁有鹽綱的十大鹽商,而是鹽商下面的場商,也就是在鹽場向灶戶收購食鹽轉(zhuǎn)賣的中間商人。
這些鹽場場商具有收購鹽場全部產(chǎn)鹽的壟斷特權(quán),并采取不等價(jià)交換的手法,殘酷剝削食鹽生產(chǎn)者而攫取商業(yè)利潤,魏家就是其中一家。
在魏家上面還有總商,那些大鹽商經(jīng)濟(jì)勢力雄厚,主要任務(wù)為鹽運(yùn)使衙門向鹽商征收鹽課,他們與官府的關(guān)系最為密切,是鹽商中的巨頭,家資不乏千萬。
鹽商壟斷了全國食鹽流通的全過程,肆意壓低買價(jià),抬高賣價(jià),剝削灶戶和消費(fèi)者,獲取巨額的商業(yè)壟斷利潤,他們大多生活奢侈,尤以揚(yáng)州的兩淮鹽商為甚。
朱慈烺聽后,呵呵笑道:“韓團(tuán)頭,你且放心,我家在官府中也有關(guān)系,算是有些背景,我收你們的鹽,魏家他不敢找你們麻煩的。”
聞言,韓胖子微微放下心來,這幾位護(hù)衛(wèi)穿著官靴,說明這位公子應(yīng)該是哪位當(dāng)官家的,聽這口音還是南直隸人,既然他敢這么說,其勢力肯定比魏家大。
韓胖子不怕有錢的鹽商,就怕這種官商勾結(jié)的組合,有官家在后面撐腰,惹不起??!
打死他也不敢相信,眼前這位人畜無害的小伙子,正是傳說中冷酷狠辣的皇太子殿下
朱慈烺見他滿意,開始詢問正事:“自古煮鹽之利,重于東南,而兩淮為最,本公子這一路行來,發(fā)現(xiàn)你們這房屋簡陋,日子艱苦,并不像傳聞中的那樣啊,這是為何?”