漠北下雨的時(shí)候不多,此地地處內(nèi)陸,一旦到了夏天除了暴雨之外連陰天都不怎么有。但這幾天卻下了一場(chǎng)透雨,連續(xù)三天的牛毛細(xì)雨讓整個(gè)草原變得如同海綿一樣,踩上去噗嗤噗嗤的響。無(wú)論你穿什么鞋,走一圈回來(lái)兩只腳就會(huì)被泡的發(fā)白。
蘇任的帳篷已經(jīng)換了好幾個(gè)地方,護(hù)衛(wèi)們甚至搬來(lái)很多石頭墊在帳篷下面的地面上,免得滲進(jìn)來(lái)水沒(méi)處下腳。因?yàn)橄掠?,天氣也隨著冷下來(lái),躲在帳篷中,坐在火盆邊還是感覺冷。黃十三將蘇任的白熊皮披風(fēng)找出來(lái)給蘇任披上,這才讓身子暖和一點(diǎn)。
在榻上躺了三天,黃十三再也堅(jiān)持不住了。整天吃了睡睡了吃對(duì)他就是一種煎熬,若再不起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)整個(gè)人就算沒(méi)病也能憋出病來(lái)。好在伊稚邪和屯頭王之類的再也沒(méi)有來(lái)過(guò),蘇任便同意黃十三在帳篷里走走,絕對(duì)不許出去。
牧民們可沒(méi)有蘇任的好命,無(wú)論刮風(fēng)下雨牛羊馬匹總是要吃草的。這場(chǎng)雨來(lái)的突然,下的時(shí)間也長(zhǎng),誰(shuí)知道什么時(shí)候結(jié)束,并沒(méi)有準(zhǔn)備足夠的草料。所以在這種天氣下還是要冒雨去放牧。都說(shuō)牲畜吃了帶雨水的青草會(huì)拉稀。但沒(méi)辦法,就算拉稀總比餓死強(qiáng)。
蘇任看著那些守在破破爛爛帳篷中的災(zāi)民,一臉羨慕的瞅著那些被凍成狗的牧民冒雨放牧,心中就不淡定了。人真他媽不是好東西,不知道自己需要什么。沒(méi)吃沒(méi)穿的時(shí)候想著不愁吃不愁穿,有了吃穿又覺得錢不夠花,就算有了錢還是覺得自己的地位不夠高。于是乎便奔波一輩子,臨死還不忘讓兒孫們接著努力。
單于也是這樣的心態(tài)。于單是單于的兒子,可惜太過(guò)懦弱,根本沒(méi)有草原漢子的樣子。若不是生在單于家,就算做一個(gè)普通的牧民都不合格。有時(shí)候蘇任就在想,若是于單趕著羊群放牧的時(shí)候被狼群盯上,他會(huì)不會(huì)扭頭就跑?
阿巽按照蘇任的指示,在暗中調(diào)查那幾個(gè)被收買的伊稚邪手下到底是誰(shuí)的人。足足調(diào)查了半個(gè)月,并沒(méi)有實(shí)質(zhì)的消息,最新的證據(jù)表明,那幾個(gè)人和單于沒(méi)有半分關(guān)系,甚至連單于身邊的人都不認(rèn)識(shí)。蘇任又將目標(biāo)鎖定屯頭王,調(diào)查的結(jié)果依然不盡如人意,那些人也和屯頭王沒(méi)有關(guān)系。
這下蘇任有些糊涂了。既不是單于也不是單于的絕對(duì)親信屯頭王,那會(huì)是誰(shuí)?于單?更不可能,以于單的智慧還想不到這個(gè)辦法。
仔細(xì)想想那些人襲擊黃十三的原因。若是單于的人,還說(shuō)的過(guò)去。屯頭王、于單和蘇任都沒(méi)有尖銳矛盾,不會(huì)采取這種過(guò)激的措施。只有單于希望蘇任和伊稚邪斗一斗,為自己減輕些壓力。
手里拿著木棍撥弄著火盆中的火,蘇任一籌莫展。蠻牛忽然從外面進(jìn)來(lái),滿臉的喜色:“先生,小金子回來(lái)了!”
霍金已經(jīng)走了一月有余,以霍金的性格,恨不得長(zhǎng)翅膀飛個(gè)來(lái)回。這一趟走了一個(gè)月,的確很快。蠻牛話音剛落,霍金的身影便出現(xiàn)在蘇任面前。
一個(gè)月,霍金風(fēng)餐露宿,整個(gè)人又黑又瘦。全身上下滿是泥點(diǎn)子,看他的樣子就知道黑風(fēng)跟著也遭了不少罪。
“大哥,我回來(lái)了!”
蘇任笑了笑:“好,來(lái)烤烤火,凍壞了吧?蠻牛,讓人去給來(lái)的兄弟們熬些熱粥,吃了暖暖身子,再將馬匹收拾一下,他們可不敢被雨水激了,萬(wàn)一病了很麻煩?!?/p>
蠻牛答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身又出去了。
坐在火堆邊烤著已經(jīng)被凍僵的手,霍金將嘴里的泥水吐出來(lái):“媽的,這什么破天,都六月了,下個(gè)雨竟然這么冷!”
蘇任看著霍金,這孩子自從跟了自己,苦也沒(méi)少吃。摸摸霍金shi漉漉的頭發(fā),親手幫著將發(fā)髻散開:“這里是漠北,不能和中原比,更比不上蜀中,怎么樣,馬邑一切都好吧?”
霍金連忙從懷里掏出絹帛:“大哥你是沒(méi)回去,我這一趟回去差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái),原本冷冷清清的地方,現(xiàn)如今紅紅火火,商鋪、馬隊(duì)一個(gè)挨著一個(gè),匈奴人、烏桓人,漢人還有些叫不出名字的家伙全都在哪里,依我看都快趕上武州了,不,比武州還要好。”
信是韓慶寫來(lái)的。向匈奴輸送糧食的事情他已經(jīng)開始安排,并保證會(huì)和于單做好交接。同時(shí),韓慶還說(shuō),在太行山歸攏盜匪的荊棘也有了消息,盜匪也收攏的七七八八,現(xiàn)如今正在整合,一旦有了起色隨時(shí)可以開進(jìn)匈奴。雁門關(guān)的修繕也到了尾聲,李廣和程不識(shí)還建議是不是將榷場(chǎng)放在雁門山腳下,官軍也好有個(gè)照應(yīng),等等很多事情。
蘇任在看信,霍金的嘴一直沒(méi)停,濤濤不絕的給蘇任介紹馬邑的情況:“老梁大哥你認(rèn)識(shí)吧?就是以前溫水賣布的老梁,那老小子現(xiàn)在就剩下坐在家里數(shù)錢了,一匹布從蜀中運(yùn)來(lái)之多五十錢,一轉(zhuǎn)手就是一匹良馬,再賣給朝廷翻十倍呀!看的崔胖子眼紅,不斷給我說(shuō)大哥沒(méi)叫他不仗義,哈哈哈……”
“老崔也到了馬邑?”
“可不是!崔胖子這家伙更狠,他的生意最大,專門販賣糧食,每日的進(jìn)賬我看不止這個(gè)數(shù)!”霍金伸出一個(gè)手掌,五根指頭使勁晃。
蘇任笑道:“別羨慕,他們的錢里有一成是咱們的!”
霍金笑呵呵的使勁點(diǎn)頭:“對(duì)了,回來(lái)的路上抓了個(gè)人,大哥一定想見見?!?/p>
“哦?誰(shuí)呀?”
霍金沖著門外喊了一聲,黃十三提著一個(gè)瘦弱的家伙走了進(jìn)來(lái)。此人瘦的如同皮包骨,看黃十三提著那人的架勢(shì),覺得沒(méi)有一斤重。那人看上去有些面熟,但想了半天還是沒(méi)認(rèn)出來(lái)。
“咳咳咳……”一陣劇烈的咳嗽,眼看著那家伙就要咳的背過(guò)氣去。黃十三一松手,那人如同爛泥一樣趴在地上搗氣。
“你是……?”
“姚叔愛見過(guò)蘇先生!”
“姚叔愛?”蘇任覺得這個(gè)名字很熟,皺著眉頭開始回憶。
霍金道:“大哥別想了,還記得咱們第一次來(lái)長(zhǎng)安的時(shí)候,在渭河上碰見的那個(gè)書生嗎?”