漢軍水師乘坐三百余艘大小不一的戰(zhàn)船,在江面上如同過江之鯽,旌旗招展,浩浩蕩蕩。順著長江一路向東,走了兩千五百余里,暫時(shí)在赤壁縣的港口扎下,等待斥候的消息。
“什么,黃祖用鐵索攔住了長江?”聽了斥候的稟報(bào),韓世忠拍案而起。
黃祖乃是江夏第一大族黃氏的首領(lǐng),族人過萬,再加上召集了隱居的劉表舊部,出其不意的誅殺了江夏太守王朗控制了江夏城池,雖然讓韓世忠吃驚,但卻也是情理中的事情。
只是讓韓世忠沒想到的是,這個(gè)江夏地頭蛇竟然想出了這么一個(gè)怪招,先在長江中布置了暗樁、鐵椎,又在江面上用鐵索攔截,擺明了是要把援軍阻擋在長江上游,給曹操占領(lǐng)淮南創(chuàng)造條件。
“我等因?yàn)榇笥暌约澳闲U復(fù)叛在路途上耽誤了二十多天的時(shí)間,淮南想必已經(jīng)告急,卻是再也容不得耽誤時(shí)間。諸位隨本將親自前往那鐵索橫江之處刺探一番,制定破敵之策!”
聽完斥候的稟報(bào),韓世忠一面派使者向西通知諸葛亮幫自己參考破敵之策,一面親自帶了朱桓、梁紅玉,乘坐一艘樓船,另外帶領(lǐng)了七八艘斗艦、艨艟、走舸等大小不一的船只順江而下,直奔斥候稟報(bào)的流域去觀察敵情。大隊(duì)船只則暫時(shí)留在赤壁候命。
順著長江向下游走了五十余里,那個(gè)相貌粗獷的屯長朝前面險(xiǎn)峻的江段一指:“啟稟韓將軍,前面那段水路就是黃祖布下大鐵錐的地點(diǎn),請(qǐng)將軍小心應(yīng)付?!?/p>
韓世忠微微頷首,吩咐朱桓道:“你率領(lǐng)一艘艨艟,一艘走舸順江而下,試探一番!”
“末將遵命!”
朱桓答應(yīng)一聲,跳到一艘艨艟上,率領(lǐng)著五十余人,乘坐了一大一小兩艘戰(zhàn)船順江而下,試探暗樁鐵椎的虛實(shí)。
“拋錨暫停!”
韓世忠在船頭一聲令下,樓船以及隨行船只靠近岸邊拋錨,暫時(shí)停止了行駛,靜靜的觀察朱桓的動(dòng)作。
大約半個(gè)時(shí)辰之后,韓世忠在樓船上看到兩艘大小不一的船只先后側(cè)翻,慢慢沉入了江底。
幸虧朱桓等人早有準(zhǔn)備,并沒有造成傷亡,在寒冷的江水中躲避著暗樁,逆著江水奮力的朝本方船隊(duì)游來。韓世忠急忙命令幾艘船只上前接應(yīng),把人全部從水中拉上來,到船艙里更換了衣衫,避免感染了風(fēng)寒。
朱桓更換了衣服之后,便直奔樓船的甲板上來見韓世忠,還未開口就先打了個(gè)噴嚏:“阿嚏……這天氣夠冷的啊!黃祖這狗娘養(yǎng)的真是狡詐,水中的暗樁高低不同,深淺不一,相互交叉,錯(cuò)綜復(fù)雜。無論是吃水很深的樓船,還是吃水很淺的走舸,都無法安然通過這片暗樁,實(shí)在是棘手啊!”
就在朱桓與韓世忠說話之際,鐵索另一端的黃祖船隊(duì)也發(fā)現(xiàn)了漢軍船只的行蹤,在江面上列隊(duì)行駛,擊鼓鳴號(hào),鼓噪?yún)群埃烈獠竦奶翎?。依稀能夠聽清楚他們嘴里吶喊這:“韓世忠,有本事插上翅膀飛過來?。 ?/p>
“這些家伙真是太狂妄了,當(dāng)初真不該給黃祖兵權(quán)!”
韓世忠搖頭嘆息一聲,心中頗為自責(zé),只恨自己未能洞察黃祖的狼子野心,以至于讓他今天這般猖狂囂張。若是這次能夠打破江夏,一定要滅盡黃氏一族,韓世忠在心中暗自想到。
水中的暗樁鐵椎至少綿延了三四里水路,隔的太遠(yuǎn)無法看清江面上的鐵索,于是韓世忠跳上一艘走舸,親自駕著小船,帶領(lǐng)了個(gè)士卒貼著江岸向下youxing駛,以求在最近的角度觀察鐵索,制定過江之策。