蕭潯宣召蕭爍陪膳一事,聰明的人看出這是皇帝在敲打皇后,蠢笨的卻在羨慕皇后,縱是失寵,仍有兒子爭氣,后福滿滿。
沈太后無疑是聰明的,她在慈寧宮聽聞消息時(shí),正捻著佛珠的手指微微一頓,眼底掠過一絲了然的冷光,“有嫡子傍身、有余家在朝中撐著,她中宮之位可稱得上固若金湯,卻昏招頻出,把一個(gè)貢品公主,視為心腹大患,非要在她懷著龍裔時(shí)反復(fù)磋磨?!?/p>
輕嘆搖頭,唇角卻微微上揚(yáng),“還真是愚蠢呀!”
“娘娘說得是。”朱嬤嬤在一旁附和,“皇后娘娘這幾年是越發(fā)沉不住氣了,佳婕妤雖得寵,可終究是夏國送來的貢品,在大虞無家族根基傍身,便是生下皇子,也動(dòng)搖不了大皇子的嫡長之位??伤⒅环?,既失了中宮的容人氣度,又平白讓陛下瞧出她心胸狹隘、容不下人?!?/p>
沈太后端起茶盞,抿了口茶,舒心地道:“不枉哀家這些日子暗中布局呀?!?/p>
朱嬤嬤笑著恭維道:“娘娘心思縝密,步步為營,不過是略施小計(jì),便讓皇后自亂陣腳,親手拆了自己的根基。如今陛下既已生出敲打之意,往后娘娘要辦的事,便更順當(dāng)了,這后宮之中,終究還是娘娘看得最通透、謀得最深遠(yuǎn)!”
沈太后放下茶盞,指尖在青瓷杯沿上輕輕摩挲片刻,方才因算計(jì)得手而舒展的眉峰,悄無聲息地蹙了起來,“順是順了,可還沒到能松氣的時(shí)候。余家在朝堂盤根錯(cuò)節(jié)這么多年,皇后縱使再蠢,有蕭爍這個(gè)嫡子攥在手里,就等于握了半個(gè)護(hù)身符;更要緊的是,朝霧在御前始終不得寵,沈家沒個(gè)皇子傍身,哀家手里的這些底氣,說到底都是虛的?!?/p>
“娘娘,沈良人還年輕,進(jìn)宮也沒多久,急不得?!敝鞁邒呙﹂_口勸,話里卻藏著幾分底氣不足。
謝知意這容貌與手段,想等她失寵,怕是要等好些年,但朱嬤嬤硬著頭皮,繼續(xù)顛倒是非,“現(xiàn)在陛下不過是顧念著佳婕妤懷了龍裔,才多往她宮里去幾趟,日后說不定就跟王婕妤一樣,漸漸拋置腦后了。您瞧著,這帝王的情分,從來都長不了。”
沈太后指尖的佛珠猛地一頓,抬眼時(shí)眸底已沒了半分暖意,語氣卻依舊平靜得嚇人:“拋置腦后?若真能這般容易,哀家又何必日夜憂心。佳婕妤是夏國送來的和親公主,她的榮辱早跟兩國邦交綁在了一起,哪是陛下想棄就能棄的?眼下她懷著龍裔,夏國在大虞的官員三天兩頭遞牌子問平安;就算陛下將來對(duì)她沒了新鮮勁,看在邊境安穩(wěn)、當(dāng)年打金國時(shí)夏國出兵相助的情分上,再加上這個(gè)孩子,怎么樣也得給她體面。”
“將來孩子落地,封王封爵是板上釘釘?shù)氖拢@個(gè)生母的地位……”沈太后幽幽地嘆了口氣,話里滿是隱憂,“四妃眼下還空著兩個(gè)位子呢,等孩子降生,佳婕妤必定能占一個(gè)。”
“四妃空缺的是淑妃和德妃位,佳婕妤若真能補(bǔ)上,那、那位份豈不是要壓過賢妃娘娘了?”朱嬤嬤驚得眼睛都瞪圓了。
不等沈太后接話,朱嬤嬤又急著道:“娘娘,這應(yīng)當(dāng)不能吧!佳婕妤如今才是從三品,就算生下皇子,頂多得晉到正三品貴嬪,哪能一步就跨到四妃?您看周婕妤,生下大公主這么多年,現(xiàn)在也才堪堪是個(gè)婕妤;王婕妤同樣是和親來的,比佳婕妤還早誕下二皇子,不也只晉到婕妤位?陛下在位份這事上向來謹(jǐn)慎,哪會(huì)對(duì)佳婕妤破例到這份上!”
“謹(jǐn)慎?皇帝對(duì)謝知意,早就破過例了?!鄙蛱笾讣獾姆鹬檗D(zhuǎn)得更快,語氣里添了幾分冷意,“周婕妤有大公主、王婕妤有二皇子,都是有了子嗣才晉的位;可佳婕妤無子就晉了婕妤,還得了‘佳’這個(gè)封號(hào),穩(wěn)穩(wěn)壓過周婕妤這個(gè)潛邸老人,這難道不算破例?”
自大虞立國以來,藩屬國送來的和親公主,少有能得寵的,能生下龍裔的更是屈指可數(shù)。
可偏偏出了個(gè)謝知意,不僅得了寵,還懷了孕。
“哀家原先也以為,她不過是個(gè)仗著容貌討喜的花瓶,翻不出什么風(fēng)浪,沒成想竟是只藏了利爪的狐貍?!鄙蛱蟮穆曇舫亮顺粒讣獾姆鹬轶E然停住,眸底冷光越積越濃。
“若不是哀家盯著宮中人脈,一點(diǎn)點(diǎn)揣摩她的行事,恐怕至今都瞧不透她那溫和表象下的心思。她每一步看著像被動(dòng)應(yīng)付,實(shí)則精準(zhǔn)得很,應(yīng)對(duì)宮中風(fēng)波向來游刃有余,從不見她主動(dòng)挑事,卻總能在風(fēng)口浪尖上全身而退?!鄙蛱竺碱^緊鎖。
朱嬤嬤見沈太后神色越來越凝重,忙輕聲寬慰道:“娘娘莫要憂心,就算佳婕妤有些手段,可這后宮終究是娘娘您坐鎮(zhèn)多年,根基深著呢,她一個(gè)沒家族依靠的和親公主,哪能輕易撼動(dòng)您的位子?!?/p>
沈太后沉吟不語,指尖飛快地捻動(dòng)著佛珠,殿里只剩佛珠碰撞的輕響,襯得氣氛愈發(fā)沉。
良久,她猛地攥緊佛珠,指節(jié)都泛了白,緩緩開口時(shí),聲音里裹著淡淡的疲憊,還有揮不去的哀痛:“根基深厚?在這后宮里,沒有皇子傍身,再深的根基也不過是沙上筑塔,風(fēng)一吹就塌。謝知意如今揣著龍裔,身后還有夏國撐著,眼下不過是沒動(dòng)真格;等孩子落地那日,才是她真正站穩(wěn)腳跟的時(shí)候。哀家這所謂的‘根基’,能不能撐到沈家有皇子的那天,還說不定呢?!?/p>
“娘娘請吩咐,老奴定不會(huì)讓佳婕妤有安穩(wěn)日子過!”朱嬤嬤陰狠地道。
“不急,這事,哀家得好好想一想,萬不能如皇后一般沉不住氣,急著出手反倒落了把柄,讓佳婕妤的地位更為穩(wěn)固。要?jiǎng)?,就得一擊即中,既讓她再無翻身之力,還得讓旁人瞧不出半分哀家的痕跡?!鄙蛱蟪谅暤馈?/p>
就在沈太后想法子對(duì)付謝知意時(shí),慎刑司那邊,有了重大突破,王泰和找到了祝夫人買陰息散的證據(jù)。