這是費(fèi)迪南德通過一個(gè)達(dá)雅克中間人,秘密送來的“禮物”。
“大乾規(guī)矩太嚴(yán),”巴圖魯摩挲著金幣,喃喃自語,“交易都要經(jīng)泉州抽稅三成,到我手寥寥無幾?!?/p>
“費(fèi)迪南德說,可以直接在丁香嶼交易,繞過市舶司給我三倍價(jià)錢?!彼壑胸澙烽W爍,隨即又被恐懼淹沒,“可是繡衣衛(wèi)無處不在,泉州港沈萬海的下場你不知道?”
他想起懸掛在泉州港示眾的沈萬海頭顱,想起婆羅洲達(dá)雅克頭人的下場,身體不由自主地顫抖。
他猛地抓起桌上的金幣,想扔出去,卻又舍不得。
最終,他頹然坐下,將金幣和玻璃掃進(jìn)一個(gè)木盒,深深藏入床榻下的暗格。
他走到窗邊,望著港口方向隱約可見的“海燕號”炮艦輪廓,長長嘆了口氣。
帝國的威壓,如同無形的枷鎖,讓他心中的貪婪之火,只能壓抑在恐懼的冰層之下。
金陵,御書房。燭火通明。
慕容嫣月白常服,烏發(fā)松松綰起,僅簪白玉鳳簪,更顯清麗脫俗。
她端坐書案后,面前攤開著兩份密報(bào):泉州市舶司關(guān)于西洋商船交易詳情及費(fèi)迪南德私下活動的報(bào)告;焚雷司楚惜靈對西洋器物的技術(shù)分析密報(bào)。
她鳳眸沉靜,指尖在楚惜靈的密報(bào)上輕輕劃過。
“西洋器物,奇技可取軍械、冶煉之核心,未勝于我?!彼吐曋貜?fù),嘴角勾起一絲極淡的弧度。
內(nèi)侍無聲呈上第三份密報(bào):丁香嶼繡衣衛(wèi)密探,關(guān)于巴圖魯收受西洋賄賂的線報(bào)。
慕容嫣鳳眸微凝,隨即恢復(fù)平靜。
她提筆,猩紅的朱砂在宣紙上落下清晰的批注:
“泉州事,處置甚妥。西洋商賈,重利輕義,需嚴(yán)加管束,然不必因噎廢食。其所長,如玻璃、鐘表、海圖測繪之術(shù),可著格物院、欽天監(jiān)、工部,擇其善者而習(xí)之,融會貫通?!?/p>
“巴圖魯,小利熏心,然尚無膽悖逆。著南洋都護(hù)府,對其稍加安撫,增賜絲綢瓷器,重申通商之利。繡衣衛(wèi),對其監(jiān)視照舊,若有異動,立斬。”
“另,”她筆鋒微頓,目光投向西方,“密令沿海水師,加派快船,巡弋東海以遠(yuǎn)。凡遇西洋大型艦隊(duì),務(wù)必詳察其艦船形制、火炮配置、航行軌跡,繪圖速報(bào)。著禮部,精選通曉西洋語言之人才,籌建西洋通譯館,以備不時(shí)之需?!?/p>
批注完畢,她放下朱筆。
窗外,月色如水,灑滿庭院。
慕容嫣起身,月白衣袂拂過地面,無聲無息。