線索匯聚中的波折與希望
周嚴(yán)得知錦妃處傳來(lái)宮女爭(zhēng)吵暴露收銀子之事后,立刻決定從這個(gè)收銀子的宮女入手調(diào)查。他深知,每一條線索都可能是解開(kāi)后宮神秘組織謎團(tuán)的關(guān)鍵,絕不能輕易放過(guò)。他邁著沉穩(wěn)而堅(jiān)定的步伐,來(lái)到宮女居住的偏殿,找到了涉事宮女小竹。
小竹原本正忐忑不安地坐在自己的床榻上,滿心都是恐懼與擔(dān)憂。當(dāng)她看到周嚴(yán)那高大威嚴(yán)的身影出現(xiàn)在門口時(shí),嚇得臉色瞬間變得如同白紙一般蒼白,身體不由自主地劇烈顫抖起來(lái),仿佛一片在狂風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的樹(shù)葉。
周嚴(yán)盡量讓自己的語(yǔ)氣溫和些,試圖安撫小竹那極度恐懼的情緒,說(shuō)道:“小竹,你別怕。我只是想了解些情況。你如實(shí)告訴我,那個(gè)給你銀子的太監(jiān)究竟是怎么回事?只要你配合,我保你無(wú)事。我以我的信譽(yù)向你保證,不會(huì)讓你受到任何傷害?!?/p>
小竹猶豫了一下,眼中滿是恐懼,囁嚅著說(shuō):“周……周大人,奴婢真的不知道那太監(jiān)是誰(shuí)。他把銀子給我,只說(shuō)讓我別聲張,沒(méi)說(shuō)別的。當(dāng)時(shí)我整個(gè)人都懵了,根本來(lái)不及思考其他的?!毙≈褚贿呎f(shuō)著,一邊用顫抖的手緊緊攥著衣角,仿佛那是她此刻唯一的依靠。
周嚴(yán)微微皺眉,他明白從小竹這樣驚恐的宮女口中獲取信息需要更多的耐心。他放緩語(yǔ)速,追問(wèn)道:“那他是在什么地方給你銀子的?當(dāng)時(shí)周圍還有其他人嗎?仔細(xì)想想,任何一個(gè)小細(xì)節(jié)都可能很重要?!?/p>
小竹努力回憶著,她的眉頭緊鎖,眼神中透露出一絲痛苦,仿佛在努力挖掘那段讓她恐懼的記憶。過(guò)了一會(huì)兒,她說(shuō)道:“是在御花園的西北角,那里有個(gè)廢棄的亭子。當(dāng)時(shí)周圍沒(méi)有其他人,天又黑,我沒(méi)看清他的臉,只知道他穿著灰色太監(jiān)服。那地方本來(lái)就陰森森的,再加上當(dāng)時(shí)的情景,可把我嚇壞了。”
周嚴(yán)思索片刻,覺(jué)得御花園這個(gè)地點(diǎn)似乎與之前的線索有著某種潛在的聯(lián)系。他繼續(xù)追問(wèn):“他給你銀子,總該說(shuō)點(diǎn)什么吧?哪怕是一句暗示的話。你再仔細(xì)回憶回憶,這對(duì)我們很重要?!?/p>
小竹低下頭,內(nèi)心在恐懼與掙扎中徘徊。猶豫了一會(huì)兒,她仿佛鼓起了極大的勇氣,說(shuō)道:“他好像說(shuō)了句‘別多管閑事,對(duì)你有好處’。然后就匆匆走了。我當(dāng)時(shí)還想問(wèn)清楚,可他一下子就消失在黑暗里了?!?/p>
周嚴(yán)心中一動(dòng),看來(lái)這背后確實(shí)有不可告人的秘密。這簡(jiǎn)短的一句話,似乎暗示著小竹如果多問(wèn),將會(huì)面臨危險(xiǎn),也從側(cè)面反映出這個(gè)神秘組織行事的謹(jǐn)慎與狠辣。他安撫小竹幾句后,便前往御花園西北角查看。
周嚴(yán)來(lái)到御花園西北角,那座廢棄的亭子靜靜地矗立在那里,周圍雜草叢生,顯得格外荒涼。他在亭子周圍仔細(xì)搜尋,不放過(guò)任何一個(gè)可能的線索。他蹲下身子,查看地面是否有腳印、物品殘留;又仔細(xì)檢查亭子的柱子、欄桿,希望能找到一些蛛絲馬跡。然而,一番搜尋過(guò)后,卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么有用的線索。他站在亭中,眉頭緊鎖,心中暗自思忖:這神秘太監(jiān)為何選中此處?與之前御花園湖邊的線索是否有關(guān)聯(lián)?難道他們已經(jīng)察覺(jué)到了我們的調(diào)查,提前清理了痕跡?
此時(shí),翠兒的表哥趙陽(yáng)領(lǐng)命前往城南尋找“福來(lái)雜貨鋪”。趙陽(yáng)深知此次任務(wù)的重要性,這不僅關(guān)乎嫣嬪娘娘的期望,更可能對(duì)揭開(kāi)后宮神秘組織的面紗起到關(guān)鍵作用。他一路打聽(tīng),不放過(guò)任何一個(gè)可能知曉雜貨鋪位置的人。經(jīng)過(guò)一番周折,終于找到了這家鋪?zhàn)印?/p>
鋪?zhàn)娱T面不大,看起來(lái)有些陳舊,招牌也略顯斑駁,在歲月的侵蝕下,已經(jīng)失去了往日的光澤。趙陽(yáng)深吸一口氣,走進(jìn)鋪?zhàn)?,看到一個(gè)伙計(jì)正在整理貨物?;镉?jì)聽(tīng)到腳步聲,抬起頭,警惕地看了他一眼,說(shuō)道:“你是什么人?怎么問(wèn)這個(gè)?”伙計(jì)的眼神中透露出一絲戒備,在這復(fù)雜的京城中,他對(duì)每一個(gè)陌生人都保持著警惕。
趙陽(yáng)趕忙從兜里掏出一些碎銀子,遞過(guò)去說(shuō)道:“小哥,我沒(méi)惡意。我家主子想找這位娘娘的弟弟,有點(diǎn)事兒。您就跟我說(shuō)說(shuō)唄。這點(diǎn)銀子就當(dāng)是給您的辛苦費(fèi)了。”趙陽(yáng)希望能用這些銀子打開(kāi)伙計(jì)的話匣子。
伙計(jì)看到銀子,臉色緩和了些,接過(guò)銀子,眼神中閃過(guò)一絲猶豫,但最終還是說(shuō)道:“以前確實(shí)有這么回事。不過(guò)那都是好久之前了,后來(lái)那娘娘出了事,就沒(méi)再送過(guò)東西。這事兒其實(shí)我也知道得不多,上頭吩咐怎么做,我就怎么做?!?/p>
趙陽(yáng)追問(wèn)道:“那您知道她弟弟現(xiàn)在在哪里嗎?哪怕有一點(diǎn)點(diǎn)線索,對(duì)我們都很重要。”趙陽(yáng)的眼神中充滿了期待,他渴望從伙計(jì)口中得到關(guān)鍵信息。
伙計(jì)無(wú)奈地?fù)u頭道:“這我可不知道。當(dāng)時(shí)都是上頭安排的,我只負(fù)責(zé)把東西收下,再轉(zhuǎn)交給別人。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那娘娘弟弟被送到別處去了,具體去哪兒,我真不清楚。我也就是個(gè)打工的,哪能知道那么多。”
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趙陽(yáng)有些失望,但仍不死心,又問(wèn):“那您能想起當(dāng)時(shí)來(lái)取東西的人長(zhǎng)什么樣嗎?有沒(méi)有什么特征?您再仔細(xì)想想,說(shuō)不定能記起一些關(guān)鍵的地方?!?/p>
伙計(jì)思索片刻,他的眼神變得有些迷離,仿佛在努力回憶那段模糊的記憶。過(guò)了一會(huì)兒,他說(shuō)道:“那人身材瘦瘦高高的,臉上有顆黑痣,在左邊臉頰上。別的我就想不起來(lái)了。當(dāng)時(shí)我也沒(méi)太在意,就交接了東西就完事了?!?/p>
趙陽(yáng)謝過(guò)伙計(jì),離開(kāi)鋪?zhàn)雍螅闹凶聊ブ@僅有的線索。他覺(jué)得雖然目前還沒(méi)有找到珍嬪弟弟的下落,但知道來(lái)取東西之人的特征,也算是有了一定的進(jìn)展。他決定在城南再四處打聽(tīng)一下,看能否找到與這個(gè)瘦瘦高高、臉上有黑痣之人相關(guān)的信息。他深知,這可能是解開(kāi)謎團(tuán)的重要一環(huán),絕不能輕易放棄。
而另一邊,王大人的心腹幕僚李福買通了寺廟里的一個(gè)小和尚,讓他留意孫夫人和蒙面人的舉動(dòng)。李福深知這個(gè)任務(wù)的艱巨性,孫夫人和蒙面人行事極為謹(jǐn)慎,稍有不慎就可能暴露行蹤,導(dǎo)致整個(gè)調(diào)查功虧一簣。
這日,小和尚匆匆找到李福,臉上帶著一絲緊張與興奮,說(shuō)道:“李爺,今天孫夫人又和那蒙面人在偏殿見(jiàn)面了。我好不容易湊近聽(tīng)到幾句,那蒙面人好像說(shuō)‘月圓之約不變,按計(jì)劃準(zhǔn)備’,別的就沒(méi)聽(tīng)清了。我怕被發(fā)現(xiàn),沒(méi)敢多停留?!?/p>
李福心中一緊,心想這“月圓之約”與周嚴(yán)他們查到的“月圓之夜”是否有關(guān)?這簡(jiǎn)短的一句話,似乎暗示著一個(gè)重大的計(jì)劃正在悄然進(jìn)行。他對(duì)小和尚說(shuō)道:“做得好。你繼續(xù)留意,若再聽(tīng)到什么,立刻來(lái)告訴我。這事兒關(guān)系重大,可千萬(wàn)別掉鏈子?!?/p>
小和尚點(diǎn)頭哈腰道:“李爺放心,小的一定盯緊。不過(guò)李爺,您看能不能再給點(diǎn)賞錢,小的打探消息也不容易啊。在這寺廟里,到處都是耳目,一不小心就可能被發(fā)現(xiàn)。”
李福又掏出一些銀子給小和尚,嚴(yán)肅地說(shuō)道:“只要你好好辦事,少不了你的好處。但要是你敢亂說(shuō)或者辦砸了,有你好看的。這可不是開(kāi)玩笑的,你得給我打起十二分精神來(lái)?!?/p>
小和尚忙不迭地答應(yīng),拿著銀子跑開(kāi)了。李福立刻將這個(gè)消息稟報(bào)給王大人。王大人聽(tīng)完,臉色凝重,他深知這背后可能隱藏著巨大的陰謀。他說(shuō)道:“看來(lái)這‘月圓之夜’必有大事發(fā)生。李福,你繼續(xù)盯著,一定要查清楚他們到底在謀劃什么。這關(guān)系到朝廷的安危,絕不能掉以輕心。我們必須在他們行動(dòng)之前,揭開(kāi)這個(gè)陰謀的面紗?!?/p>
李福領(lǐng)命而去。王大人坐在書(shū)房中,反復(fù)思考著目前所掌握的線索。這后宮與朝中勢(shì)力的勾結(jié)愈發(fā)復(fù)雜,孫夫人與神秘組織的關(guān)聯(lián),以及“月圓之夜”的計(jì)劃,都讓他感到壓力巨大。他深知,必須盡快將這些線索梳理清楚,呈遞給皇上,以便做出應(yīng)對(duì)之策。他在書(shū)房中來(lái)回踱步,腦海中不斷思索著各種可能性,試圖將這些零散的線索拼湊成一幅完整的畫面。
在宮中,陳忠公公經(jīng)過(guò)幾天廢寢忘食的努力,終于在一本古老的典籍中找到了與布料碎片圖案相似的記載。他深知這個(gè)發(fā)現(xiàn)的重要性,立刻派人請(qǐng)周嚴(yán)和李公公過(guò)來(lái)。