秦時(shí)竹對(duì)徐世昌還是十分謙恭,拉著沈蓉恭恭敬敬地鞠了一躬,嘴里說(shuō):“秦時(shí)竹夫婦見(jiàn)過(guò)老相國(guó)!”
“不敢當(dāng),不敢當(dāng)?!毙焓啦B忙站起來(lái)回禮,這可不是以前啦,現(xiàn)在秦時(shí)竹是堂堂北疆巡閱使,而他只不過(guò)是個(gè)遺臣而已。
“本來(lái)時(shí)竹應(yīng)該早就去青島拜會(huì)老相國(guó)的,無(wú)奈公事繁忙,一直脫不了身,此次來(lái)京能見(jiàn)到老相國(guó),實(shí)在是大感榮幸啊……”秦時(shí)竹馬屁功力不減當(dāng)年。
“復(fù)生客氣了,我一個(gè)老頭子,不值得你這么看重。”徐世昌拿起心愛(ài)的紫砂壺咪了一口,悠悠說(shuō)道,“現(xiàn)在你也是北疆大員,國(guó)家柱石了,能來(lái)看我,應(yīng)該是我感到榮幸才對(duì)!”
“老相國(guó)說(shuō)笑了?!鼻貢r(shí)竹一揮手,左雨農(nóng)拿上來(lái)一個(gè)精制的盒子,秦時(shí)竹畢恭畢敬地遞給徐世昌,“此番來(lái)京,也沒(méi)帶什么東西,區(qū)區(qū)薄禮還請(qǐng)老相國(guó)笑納?!?/p>
“哎呀,復(fù)生,你這是……”徐世昌嘴上客氣,手卻已打開(kāi)了盒子,映入他眼簾的,是一把金光閃閃的shouqiang。
徐世昌起先嚇了一跳,看秦時(shí)竹臉上并無(wú)惡意,就又拿起來(lái)看了看:“嗯,果然是好槍?!?/p>
“此槍是沈陽(yáng)兵工廠仿制國(guó)外的勃朗寧shouqiang,外面用純金打造,更重要的是,在防滑握把處有一獨(dú)特設(shè)計(jì)……”
“哦?”老狐貍來(lái)了興趣,仔細(xì)看了起來(lái),“上面好像是個(gè)人像嘛!”
“老相國(guó)好眼力?!鼻貢r(shí)竹笑著說(shuō),“請(qǐng)您再看看,這人像和老相國(guó)可像否?”
經(jīng)秦時(shí)竹這么一提醒,徐世昌越看越像,摸著下巴上的白胡須,稱贊道:“倒是和老夫有些相像。”
這禮一收,兩人的交情就開(kāi)始打開(kāi)了,本來(lái)徐世昌對(duì)秦時(shí)竹還有點(diǎn)意見(jiàn),當(dāng)時(shí)袁世凱讓他給秦時(shí)竹帶個(gè)口信后者愣是沒(méi)買(mǎi)賬,后來(lái)反正也共和了,這事一旦過(guò)去就不值得一提。更重要的是,徐世昌一直對(duì)秦時(shí)竹有好感,曾經(jīng)不止一次地在袁世凱面前提起過(guò),共和大計(jì)乃至后來(lái)北疆局面的失衡,完全是因?yàn)楹鲆暳饲貢r(shí)竹……
秦時(shí)竹當(dāng)然也不傻,既然要托徐世昌給他引薦,這中間的關(guān)節(jié)自然要打通,雖說(shuō)徐世昌不會(huì)明著拒絕,但感情融洽一點(diǎn)總是好事。shouqiang是兵工廠開(kāi)發(fā)出來(lái)的,當(dāng)初就定位在禮品槍上,不僅徐世昌,袁世凱、孫中山、黃興、段祺瑞等人人手一把,按照秦時(shí)竹的想法,只要在這批達(dá)官貴人中打開(kāi)了銷路,就不愁沒(méi)有人來(lái)買(mǎi),一來(lái)這東西比古董、字畫(huà)來(lái)的新鮮,二來(lái),畢竟還有一個(gè)防身功能,一個(gè)錢(qián),一個(gè)命,對(duì)達(dá)官貴人來(lái)說(shuō)都是珍貴的……
閑聊了一會(huì)后,徐世昌和秦時(shí)竹夫婦就進(jìn)宮去了,同行的還有一個(gè)神秘人物。
現(xiàn)在進(jìn)宮可不比以往,要簡(jiǎn)單方便多了,再說(shuō)清室早就接到了通知,特意派人一旁等著了。黑夜中,一排車(chē)馬到來(lái),后面跟著秦時(shí)竹的警衛(wèi)(出于安全考慮,袁世凱不僅同意秦時(shí)竹的警衛(wèi)隨時(shí)護(hù)衛(wèi),還給秦時(shí)竹下榻的地方安排了不少警衛(wèi)。孫中山不怕死,秦時(shí)竹可是怕ansha……)
對(duì)秦時(shí)竹的來(lái)訪,清室內(nèi)部的情感極為復(fù)雜:首先,革命后,清宮小朝廷對(duì)五大元?jiǎng)椎目捶ㄊ遣煌模麄儽緛?lái)倚為長(zhǎng)城的袁世凱給了重重一擊,讓不少人恨得咬牙切齒,對(duì)孫中山卻有好感。這種邏輯看上去奇怪,想通了卻一點(diǎn)也不稀奇。當(dāng)年清廷死命通緝孫中山,要置革命黨人于死地,人家反抗,要革命畢竟是理所必然,而袁世凱、黎元洪和秦時(shí)竹等人都是清廷官員,特別是袁世凱,可謂是“世受?chē)?guó)恩”,但就是這家伙,奪了清朝的天下,故而遺老遺少們有評(píng)論:“大清非亡于革命黨,實(shí)是亡于袁世凱”,同理,秦時(shí)竹揭竿而起,奪了東北,也是對(duì)清朝覆滅的重重一擊,自然而然地位于仇恨榜的高位;
其次,秦時(shí)竹在東北鬧革命,推翻了滿清政權(quán)不說(shuō),還把關(guān)外“祖宗隆興之地”的皇莊、各親貴大臣的田畝統(tǒng)統(tǒng)給沒(méi)收了,把一幫子遺老遺少氣得不輕,更絕的是,秦時(shí)竹把蒙古和滿族賴以發(fā)家的八旗制度也廢除了,來(lái)了釜底抽薪,讓他們是捶xiong頓足,更增加了仇恨的心態(tài);
再次,秦時(shí)竹不像袁世凱那些對(duì)某些復(fù)辟人士?jī)?yōu)容,赫?qǐng)D阿拉案、甘肅趙惟熙等都是被秦時(shí)竹以妄圖復(fù)辟的手段打掉的,這一年多來(lái),被秦時(shí)竹鎮(zhèn)壓下去的舊時(shí)旗主、王公不計(jì)其數(shù),有不少人死在秦時(shí)竹、葛洪義的手里,舊時(shí)東北的勢(shì)力被硬生生地一點(diǎn)點(diǎn)連根拔起,這幫人是舊仇新恨,聲稱秦時(shí)竹若是膽敢前來(lái)皇宮的話,必定讓他“血濺三尺”。
當(dāng)然,載灃懦弱,隆裕又舍不得為此搭上優(yōu)待條件,自然不會(huì)同意這么做,實(shí)際上提這些主意的都是文人,手無(wú)縛雞之力,只是嘴上說(shuō)說(shuō)罷了,良弼、善耆這樣的強(qiáng)硬派已經(jīng)死了,禁衛(wèi)軍也被解散,根本沒(méi)有什么像樣的力量,而秦時(shí)竹又以強(qiáng)硬號(hào)稱,既然敢來(lái),肯定做好了一切準(zhǔn)備,任何對(duì)他不利的舉動(dòng)都不太可能成功,到時(shí)候只怕落得個(gè)灰飛煙滅的下場(chǎng)。
當(dāng)然,清廷對(duì)秦時(shí)竹也不是一點(diǎn)好感也沒(méi)有,起碼秦時(shí)竹說(shuō)話還是算數(shù)的。說(shuō)過(guò)要沒(méi)收,真的就沒(méi)收了,說(shuō)的要改革,也真的改革了,同理,說(shuō)過(guò)要分田,也真的分了田。一般的旗民通過(guò)繳納一筆注冊(cè)費(fèi)分得旗地后,都高興地不得了,連呼“巡閱使萬(wàn)歲!”。下層人民才不管你們高層怎么想呢,他們有了活路才是最主要的。人在北京,旗籍在東北的人聽(tīng)到消息后也不禁心癢癢,興沖沖地跑到關(guān)外,果然也分得了田地,回來(lái)這么一宣傳,京城的八旗子弟就走了不少――人都是現(xiàn)實(shí)的,大清眼看是沒(méi)有指望了,但好歹還有一份田地可以指望,大家鬧騰歸鬧騰,不滿歸不滿,但誰(shuí)也不會(huì)和自己的日子過(guò)不去。
最后,最最要緊的一點(diǎn)是,在秦時(shí)竹大力倡導(dǎo)的墾荒政策下,關(guān)內(nèi)滿人開(kāi)始了回流。由于南方革命黨勢(shì)力比較強(qiáng),排滿情緒也相對(duì)嚴(yán)重,對(duì)滿人的態(tài)度都不是太友好,隆裕和載灃,雖然已經(jīng)遜了位,但在名義上畢竟還是滿的首領(lǐng),這種情況他們看了也急,軟弱的領(lǐng)導(dǎo)也不是沒(méi)有優(yōu)點(diǎn),他們兩個(gè)畢竟還在心里牽掛著自己的人民;聽(tīng)說(shuō)秦時(shí)竹給妥善安置了,也都松了口氣――他們可沒(méi)那本事。因此,秦時(shí)竹沒(méi)收資產(chǎn)的事情就有了一個(gè)很好的解釋――就當(dāng)是分給那些滿人了吧。大清還在的時(shí)候沒(méi)能給自己的子民一些財(cái)產(chǎn),那就只有在它的廢墟上給子民一些安慰了……至于剪辮子等等都是小事了,誰(shuí)也管不著。更妙的是,分得田地后居然也有滿人子弟愿意參加北疆國(guó)防軍(八旗本來(lái)尚武精神就強(qiáng)一些),而秦時(shí)竹還真敢收,讓他們覺(jué)得這“五族共和”倒也不是虛名。
“徐大人,秦大人,你們二位來(lái)了?”世續(xù)站在門(mén)口迎接,“太后和王爺特意讓我在此迎候?!?/p>