“唐才常的自立軍?”秦時(shí)竹笑道,“原來(lái)早就有造反的前科了……”
“復(fù)生看來(lái)也對(duì)我知根知底?。 庇碜又儽凰雌鹆岁惸晖?,心情有些沉重,“當(dāng)年,那么多人都犧牲了,我也逃亡日本,后來(lái)又回鄉(xiāng)辦實(shí)業(yè),再接著就是被你請(qǐng)到這里來(lái)了……今夜來(lái)就是想問你對(duì)時(shí)局的看法和打算,不光是我,也是那么多事業(yè)部經(jīng)理的意思,他們可都是‘人民之友’的成員,沈先生是主席,你是他的女婿,是‘人民之友’的靈魂,他們可都看著你呢。”
“那你認(rèn)為我會(huì)怎么樣呢?”
“依我看,你在準(zhǔn)備力量,準(zhǔn)備起事!”禹子謨說(shuō)得很直接,“這些年來(lái)我一直在思考遼陽(yáng)公司的發(fā)展,到今天我才琢磨出味道來(lái)——你10年前就在開始下一盤很大的棋,現(xiàn)在的局面無(wú)非是水到渠成罷了?!?/p>
“你的看法也許不錯(cuò)的,不過我還在觀望?!?/p>
“我知道趙大人對(duì)你有恩,不過那不能代替民族大義?!庇碜又儎竦?,“天下大勢(shì)浩浩蕩蕩,順之者昌逆之者亡,復(fù)生你可千萬(wàn)不要走錯(cuò)路??!”
“請(qǐng)你放心,我絕不做傷天害理之事?!鼻貢r(shí)竹給禹子謨吃了定心丸,“你們要多保重,千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng),要關(guān)注時(shí)局發(fā)展,不可妄言!”
“只要你做的對(duì),我們一定全力支持你!”禹子謨看到希望后也就不再逼迫下去,“國(guó)事大有可為,復(fù)生努力!”
10月24日,廣東化州駐防清軍起義,成立臨時(shí)政府;第二天,新任廣州將軍鳳山剛到廣州城,就被革命黨用敢死隊(duì)炸死。從武昌起義到鳳山被刺,僅僅半個(gè)月的功夫,革命烽火就越出了一省的境地,湖南、陜西、江西相繼宣布獨(dú)立,革命正向四面擴(kuò)展。面對(duì)狼煙四起的江山,載灃再不放心袁世凱也不得不向現(xiàn)實(shí)低頭,他連下四道諭旨:
1、調(diào)蔭昌“回京供職”(其實(shí)就是免職的委婉說(shuō)法);
2、授袁世凱為欽差大臣,“所有赴攝之海陸軍并長(zhǎng)江水師,暨此次派出各項(xiàng)軍隊(duì),均歸該大臣節(jié)制調(diào)遣”,并保證“此次湖北軍務(wù),軍諮府、陸軍部不為遙制,以一事權(quán)”;
3、撥內(nèi)帑銀(皇室小金庫(kù))100萬(wàn)兩為湖北軍費(fèi);
4、第一軍交馮國(guó)璋統(tǒng)帥,第二軍交段祺瑞統(tǒng)帥。
本來(lái)估計(jì)袁世凱還要再討價(jià)還價(jià),載灃也沒一口氣將條件開完,等著對(duì)方就地還錢,但奇怪的是,什么周折也沒費(fèi),老袁滿口答應(yīng)了條件,立馬到前線督帥去了。載灃愣了半天沒回過味來(lái),還沾沾自喜以為袁世凱服軟了,再也不敢提原先的那六個(gè)條件。同樣大惑不解的還包括北洋系很多人,老袁的智囊楊度也不明白,專程來(lái)找他問個(gè)明白:
“大人就這么爽快地答應(yīng)攝政王了?”
“條件很不錯(cuò)了,難道還要再拒絕嗎?”袁世凱笑著反問。
“這我可就不明白了,”楊度把他的疑惑一股腦兒的說(shuō)了出來(lái),“武昌剛剛起事之時(shí),大人稱病不出,錯(cuò)過了最好的剿滅機(jī)會(huì);后來(lái)蔭昌指揮不力,大人又提出了條件,其中最重要的便屬立即立憲和改組內(nèi)閣,卻被朝廷拒絕;現(xiàn)在形勢(shì)危急,正是逼迫他們接受的時(shí)候,你反而又答應(yīng)出山。以上三種,我實(shí)在是看不懂!”
“是你看不懂還是別的人都不懂?”袁世凱面上不動(dòng)聲色,心里卻有好幾分得意。
楊度笑道:“看不明白,否則哪敢上門叨擾?”
袁世凱仰天大笑:“皙子,你是聰明人,怎么還不懂我的意思?”
“愿聽大人賜教!”
“你知道拔樹的辦法嗎?”袁世凱看著一頭霧水的楊度,接著往下說(shuō):“專用猛力去拔,是無(wú)法把樹根拔出來(lái)的,過分去扭,樹一定會(huì)斷折,只有一個(gè)辦法,就是左右搖晃不已,才能把樹根的泥土松動(dòng),不必用大力就可以一拔而起。大清是棵大樹,還是棵300多年(清朝入關(guān)前的歷史也算)的大樹,要想拔這棵又大又老的樹可不是一件容易事。鬧革命的都是些年輕人,有力氣卻不懂得如何拔樹;鬧立憲的懂得拔樹卻沒有力氣,我現(xiàn)在的忽進(jìn)忽退就是在搖撼大樹,現(xiàn)在泥土已松了,大樹不久也會(huì)拔出來(lái)的!”