“你知道拔樹的辦法嗎?”袁世凱看著一頭霧水的楊度,接著往下說:“專用猛力去拔,是無法把樹根拔出來的,過分去扭,樹一定會斷折,只有一個辦法,就是左右搖晃不已,才能把樹根的泥土松動,不必用大力就可以一拔而起。大清是棵大樹,還是棵300多年(清朝入關(guān)前的歷史也算)的大樹,要想拔這棵又大又老的樹可不是一件容易事。鬧革命的都是些年輕人,有力氣卻不懂得如何拔樹;鬧立憲的懂得拔樹卻沒有力氣,我現(xiàn)在的忽進(jìn)忽退就是在搖撼大樹,現(xiàn)在泥土已松了,大樹不久也會拔出來的!”
“我懂了!”楊度恍然大悟,笑著說:“那看來袁公馬上要給革命黨顏色看嘍!”
“不弄些手段給朝廷看看,他們能放心地將大權(quán)交給我嗎?不殺殺革命黨的威風(fēng),他們能乖乖聽話嗎?”老袁一副志滿意得的樣子,“要不你和我一起去前線看看?”
“我就見識一番袁公拔樹的辦法!”
老袁下令,急如星火,北洋系誰敢不從?馮國璋調(diào)兵遣將,指揮南下的第四鎮(zhèn)混成7協(xié)、3協(xié)為前隊(duì),8協(xié)為預(yù)備隊(duì),從灄口向前進(jìn)攻。北洋軍用上力氣后,革命軍便招架不住,,傷亡數(shù)千人,被迫退入漢口市區(qū)。
正當(dāng)革命處以危急關(guān)頭之時,黃興偕同宋教仁等從上海到了武漢,并且主動承擔(dān)指揮漢口軍事的重任。黃興到來的消息給了苦戰(zhàn)中的革命軍以很大鼓舞,士氣為之大振。但袁世凱也從彰德南下,直接將指揮部設(shè)在孝感,親臨前線督戰(zhàn)。
千里之外的秦時竹等人一直關(guān)注著革命走向,在他手頭堆滿了各種各樣的情報(bào)。
“袁世凱已下令進(jìn)攻漢口,革命軍的情況不妙!”葛洪義道,“他下一步會怎么做?”
“不礙事。別看武昌城有累卵之危,實(shí)質(zhì)上安全的很,按照老袁的拔樹法,他是不會真把武漢三鎮(zhèn)打下來的。”秦時竹笑著讓他們寬心。
“拔樹?”海強(qiáng)不解。
“比如,有一棵老樹,根很深,拔起來不容易,枝干又很脆弱,稍微用點(diǎn)猛勁就可能斷,你該怎么拔?”
“不討論這個了,說正事要緊?!焙?qiáng)有些不滿,“這么多事都處理不過來,哪有心思管拔樹?等以后革命勝利,在奉天給你建個植物園,讓你當(dāng)園長,天天研究拔樹得了!”
“你以為我真跟你講拔樹吶?”秦時竹哭笑不得,“我說的是袁世凱的手段,他進(jìn)攻漢口,就是開始在拔樹了。”
“拔清廷這棵大樹?!”葛洪義最先反應(yīng)過來。
“確實(shí)有點(diǎn)象?!焙畏逡灿X得有那么點(diǎn)意思,“這大清立國也近300年了吧,這根還不是一般的深;鴉片戰(zhàn)爭后一步步淪為半殖民地半封建社會,到辛丑條約后,完全成為洋人的朝廷,這枝干還不是一般的腐朽,怎么個拔樹法確實(shí)需要動動腦筋?!?/p>
“那袁世凱怎么拔?”海強(qiáng)一聽這拔樹還有這么多道道,趕緊追問。
“很簡單,左右搖晃,讓根松動,然后再下點(diǎn)力氣就可以拔出來了。”秦時竹笑著說,“老袁前些日子裝病不出,大談條件,這是從左邊搖樹;各地紛紛獨(dú)立,這是配合,也是背景,老袁現(xiàn)在答應(yīng)出山,剿革命黨,那是從右邊搖樹;這樣搖來搖去,沒過多久,這樹根就要松動了。所以你說他舍得把革命黨完全剿滅嗎?”
“這方法,嘖嘖,果然有一手……”
“要不然怎么配得上梟雄二字?”秦時竹笑道,“只可惜,老袁只拔出樹,卻忘了還有我們和他搶樹干呢……”
南方鬧得挺歡,北方也沒閑著,10月29日,山西宣告獨(dú)立。當(dāng)天,起義領(lǐng)導(dǎo)人和各界在諮議局聚會,最后經(jīng)多方協(xié)商推選出閻錫山、溫壽泉為正、副都督。如果說山西的獨(dú)立還只是各省獨(dú)立的繼續(xù),不算太令人意外,那么同日爆發(fā)的灤州兵諫完全是給清廷的震撼一擊……"