泰昌三年正月初一,遼東廣寧。
總兵府大堂,廣寧總兵官祖大壽坐在上首位置,在他下面依次坐著兄弟祖大弼、祖大樂、祖大成,三人身上都穿參將、游擊官服,一副趾高氣昂模樣,幾個副將和家丁頭子站在遠處。
眾人目光都落在祖大壽身上,等待這位一臉橫肉的總兵官發(fā)話。
一身戎裝的祖大壽緩緩從座位上站起,眉宇間露出猙獰之色。
“劉招孫吞并后金還不滿足,現(xiàn)在又開始打咱們遼西的主意,本官不是李如柏,更不是丁碧,不會讓他野心得逞。”
祖大壽說罷,抬頭望向身邊祖大弼。
“二哥,曾公公他們回來沒有?”
祖大弼搖搖頭,想了一會兒,補充道:
“我已派精銳家丁埋伏在撫順至廣寧的官道上,一有曾公公消息,便立即向咱們匯報?!?/p>
祖大壽滿意點點頭,這個出身于遼東將門,今年四十歲的總兵官,現(xiàn)在是遼西軍門的代表人物。
渾河血戰(zhàn)后,朝廷為制衡開原勢力,默許祖家在遼西做大,向廣寧輸入巨額遼餉,祖家勢力得以迅速膨脹,祖大壽的兄弟子侄在寧遠、錦州等地擔任主官,祖家?guī)缀跻呀浲耆刂七|西。
“好,曾公公是皇上的人,萬萬動不得,要保護他們安全離開遼西?!?/p>
在場眾人紛紛點頭,祖大壽接著道:
“預計明年開春后,劉賊便要來攻打遼西,以前咱們還能指望后金牽制開原,現(xiàn)在建奴被滅,劉招孫沒了后顧之憂,便會全力來攻。咱們現(xiàn)在只能靠朝廷。我會讓張御史他們多上幾道奏疏,向方閣老言明,遼西屏護京畿的作用,遼西失守,京師怕也不保。讓兵部多抽調薊州、宣大精兵,與咱們合兵,共同抵御開原,爭取將流賊滅于堅城之下。當然,要想讓這些大人開口,還得多花銀子。”
祖大樂撫掌大笑,對祖大壽稱贊道:
“如此最好,劉賊敢打遼鎮(zhèn),難不成還敢反抗朝廷?咱們祖家算是吃定這朝廷了,哈哈哈!”
屋中傳來一片哄笑聲。
祖大壽身經百戰(zhàn),為人機警,善于審時度勢,既不像李如柏那樣廢柴,又不似丁碧那般貪鄙。
在祖大壽帶領下,遼西在后金與開原之間,一直保持著微妙的平衡關系。
不過祖總兵也并非熱衷和平,他對泰昌皇帝現(xiàn)在的心理把握得很準,既對遼鎮(zhèn)充滿疑慮,又不敢和祖家徹底撕破臉,因為在遼東,現(xiàn)在已經有了個比建奴還要兇殘的存在。
為了向朝廷體現(xiàn)祖家的價值,在祖大壽授意下,遼鎮(zhèn)不斷與開原軍摩擦,進而向朝廷索要好處。
泰昌二年,朝廷將一半多的遼餉發(fā)給了祖大壽,只分給劉招孫五十萬兩。
和渾河血戰(zhàn)與赫圖阿拉之戰(zhàn)中,祖家軍兩次背刺開原,試圖撿漏,結果都遭到開原軍堅決反擊,沒占到任何便宜。