“放開本官,不要攔我,我要救皇上!皇上!臣靖難來遲,罪該萬死!皇上!”
乾清宮皇極殿。
從各自府邸被開原戰(zhàn)兵“請”來的大明文武百官們,默默注視眼前這幕,各人身后站著一名開原戰(zhàn)兵,皆是手執(zhí)利刃,殺氣騰騰。
東緝事廠廠公許顯純滿身是血,全身上下五花大綁,被兩個衛(wèi)兵按住肩膀,像一灘爛肉似得跪在熊熊燃燒的大火前。
須發(fā)花白的康應(yīng)乾氣喘吁吁,幾次將平遼侯從燃燒的大殿門廊下拽出,喬一琦馬士英等人也跟上來幫忙,幾人一起合力,才終于像老鷹抓小雞似得拖著劉招孫來到安全位置。
皇極殿屋檐黑煙滾滾,房梁斗角在大火中噼里啪啦,空中彌漫著人肉燃燒的惡臭味。
灼熱的氣浪烤的人全身發(fā)燙,仿佛下一刻也要跟著崇禎皇帝殉國。
劉招孫悲痛欲絕,紅紅的眼睛中映出漸漸崩塌的宮殿,他眼神變動,不知內(nèi)心在想什么。
不知過了多久,幾個管事太監(jiān)拎著水桶趕來救火,劉招孫回頭望向康應(yīng)乾,驚訝發(fā)現(xiàn)老康不知什么時候已經(jīng)披上了塊麻布。
再看他表情,看起來比死了親爹都難過。
“皇上!”
忽然康應(yīng)乾一聲哀嚎,鼻音拖得太長,幾乎快要窒息。
“皇上,到底是哪些奸賊放得火,臣一定協(xié)助刑部、鎮(zhèn)撫司徹查清楚!明正典刑!”
劉招孫昨夜一宿沒睡,剛才痛哭一場,已是精疲力竭。
忽然被這聲哭嚎驚醒,接過康應(yīng)乾遞來的麻布,都自己披上,紅著眼睛道:
“君父升天,天崩地裂!康監(jiān)軍說得對,京師百官,這兩日朝會者,全部要查!一定要查出兇手!”
馬士英跳出來,指著地上跪著的許顯純道:
“平遼侯,下官建議,先從這狗太監(jiān)查起!”
馬士英剛說罷,衛(wèi)兵便帶上來幾名宮女。
康應(yīng)乾與馬士英將宮女帶到百官面前,大聲質(zhì)問道:
“剛才本官已經(jīng)聽說,你們見到了縱火之人,都看清楚了,昨日在乾清宮縱火的是何人?指出來!”
在場京官個個都是臉色慘白,渾身發(fā)抖,他們都知道劉招孫進京必要報復(fù)自己。
一個月前,就是這些京官攛掇凌遲開原使者,決意與平遼侯開戰(zhàn)。
跪在康應(yīng)乾面前的一個兵部主事直接尿了褲子。
劉招孫望著跪在地上的許顯純,身子踉蹌走到仇人面前,牙齒打顫道:
“你們?yōu)楹我獙λ麄兿率??不滿月的孩子,你們?nèi)绾蜗碌昧耸郑 ?/p>
許顯純身子哆嗦一下,微微揚起了臉,他的左眼被衛(wèi)兵打得只剩個血淋淋的眼眶,右眼滿是惶恐不安,隨著眼珠轉(zhuǎn)動,身子也在有規(guī)律的顫抖。
劉招孫怒火焚心,身上雁翎刀竟然更著錚錚作響,好像下一刻就要自己掙脫刀鞘。
昔日威風(fēng)八面的九千歲被嚇得匍匐在地,悲切哀求: