皇極殿廢墟之上,寂靜如夜,黑色塵埃彌漫在空氣中,劉宗周和他的幕僚親兵們劇烈咳嗽著,正在為天啟皇帝朱由檢舉行簡約而莊重的葬禮。
幾位大明忠臣跪在先皇殉國之處,兵部侍郎史可法倚馬千言,現(xiàn)場便為先皇寫下一篇祭文,一邊劇烈咳嗽,一邊大聲誦讀:
大明弘光元年七月十五日,歲值丙申,月值壬辰。大明督師,東閣大學(xué)士、內(nèi)閣首輔、兵部尚書、太子太傅劉攜兵部侍郎史·····遙望京師,伏拜先帝,以祭文曰:
昔我大明,日月其德。文成武功,曠古朔今。太祖揭竿,譬如北辰。驅(qū)除韃虜,掃穴犁庭。仁宣盛世,弘治中興。萬民安康,四海升平。神宗末年,國運(yùn)不振。劉賊趁隙,亂我綱常。先帝繼位,堯舜之君。驅(qū)除閹豎,重振朝綱。
嗚呼!
巨奸劉賊,通敵叛國。滅國柱石,占我遼東。外患不息,內(nèi)寇又起,建斗陣役······
史可法忽然停住,不再繼續(xù)朗讀,旁邊站立的劉宗周等人紛紛往后望去。
史可法順著眾人目光往身后望去,一名身形高大魁梧的武將騎馬緩緩上前,已經(jīng)來到皇極殿廢墟前,那武將身后跟著一大群士卒,史可法驚訝的發(fā)現(xiàn),這些兵士竟然是吳三桂帶來的遼西兵。
劉宗周幕僚中有人曾見過武定皇帝劉招孫,再看眼前這武將,雖然頭發(fā)灰白,分明就是劉招孫,那幕僚頓時驚叫起來:
“劉····劉賊!”
武定皇帝猛地一揮手,章東率三百多名遼西兵,立即將劉宗周等人圍在核心。
劉宗周強(qiáng)壯鎮(zhèn)定,闊步朝武定皇帝走去,剛走出兩步,大學(xué)士便被章東按住,勒令下跪。
“見到武定皇帝,還不跪下!”
劉宗周頗為頑固,強(qiáng)撐著不肯下跪,衛(wèi)兵掄起刀鞘便要朝老頭膝蓋砸去,武定皇帝揚(yáng)起大手,衛(wèi)兵連忙停下。
武定皇帝上下打量劉宗周一番,開口道:“你是何人?在此作甚?”
在趕來皇宮廢墟的路上,吳三桂手下家丁早把劉宗周等人底細(xì)和武定皇帝說了清楚,相比這位本家,皇帝對他身邊跟著的這位史可法更為熟悉。
“哼!劉招孫,你這亂臣賊子,僭越稱帝,穢亂后宮,狼子野心,人神共憤!屠戮神京,以致生靈涂炭,可恨老夫不能為國殺賊!讓你這奸賊還活在人世!”
武定皇帝神色凝重,耐心聽他本家把話說完,一字一句道:
“投降朕,做大齊新任內(nèi)閣首輔,接替楊首輔位置,或者,”
劉招孫回頭望向手持長刀的章麻子。
“老夫絕不與你這奸賊·····”
武定皇帝揮了揮手,長滿血瘢的章麻子拖著長刀走到劉宗周面前。