暗灰色的月光籠罩著靜夜,陣陣秋風(fēng)襲來(lái),吹在亞特微微掛汗的額頭上,讓他不禁一陣惡寒。
無(wú)論如何他也想不到弗蘭德會(huì)如此直接,沒(méi)有絲毫婉轉(zhuǎn)。
那一瞬,亞特用余光瞥了一眼身側(cè),拼命回憶步入塔頂時(shí)的場(chǎng)景,努力搜索是否在墻根潛伏了殺手。
整個(gè)內(nèi)堡哨塔確實(shí)僅有他與弗蘭德兩人,而已經(jīng)緊閉堡門(mén)的蒂涅茨城外,那片駐扎千余軍隊(duì)的營(yíng)地也沒(méi)有絲毫異動(dòng)。
接著他瞥了一眼身旁不遠(yuǎn)處的那支燃燒得啪啪作響的火把,雙手緩緩放入了寬大的常服袖口中。
“或許是我”弗蘭德打斷了寂靜。
“國(guó)君大人,反叛于我沒(méi)有絲毫益處。”就在弗蘭德出口的那一瞬,亞特開(kāi)了口,他抬頭緊盯弗蘭德兩眉之間的位置,眼神堅(jiān)定而又決絕。
從弗蘭德的角度望去,此時(shí)的亞特正與他四目相對(duì),眼神中沒(méi)有絲毫的猶豫和恐懼。
對(duì)視了足足十?dāng)?shù)息,弗蘭德那雙足以刺透一切的鷹眼終于變得柔和,他身體一松,笑容頓時(shí)浮出。
“或許是我太過(guò)冒昧?!备ヌm德說(shuō)罷拍了拍自己衣袖,抬腳轉(zhuǎn)身側(cè)對(duì)亞特,抬眼望著那暗灰色的夜空,“我十分懷念隆夏伯爵領(lǐng)的那段日子,那時(shí)我只是一個(gè)流放邊陲的窮酸伯爵,除了受雇率兵行軍打仗賺錢(qián)糊口,我可以盡情地享受生活?!?/p>
“隆夏伯爵領(lǐng)的空氣中充滿了自由與舒適、安寧和清閑,在那里我無(wú)須擔(dān)心勃艮第公爵會(huì)因?yàn)橛J覦宗主權(quán)而揮師南下,無(wú)須擔(dān)心巴黎宮廷因今年的貢稅不齊而遷怒于我,更無(wú)須擔(dān)心東境那些賊心不死的施瓦本人突然犯境。在那里,我不用擔(dān)心宮廷權(quán)臣密謀篡位,不用擔(dān)心戰(zhàn)后遍地的難民盜匪四下作亂,更不用擔(dān)心那些貪得無(wú)厭的領(lǐng)主們一次又一次向我伸手索要利益。”
弗蘭德抬起的雙眼中有一絲落寞,他抬手扶額,“自我登上鐵座以來(lái),未曾有一天感到快樂(lè)?!?/p>
亞特僅僅的侍立一旁,眼睛盯著哨塔外的那片營(yíng)地,沒(méi)有接話,他知道弗蘭德還沒(méi)說(shuō)到重點(diǎn)。
“你是唯一一個(gè)不讓我操心的封臣?!备ヌm德接著說(shuō)。
“我給予了威爾斯省絕對(duì)的自治權(quán)力,你也確實(shí)不曾讓我失望。如今放眼整個(gè)勃艮第侯國(guó),威爾斯省是最年輕的,也是最壯實(shí)的?!?/p>
“富饒的領(lǐng)地、勤勞的領(lǐng)民、勇武的軍隊(duì),外加上那個(gè)堪比鑄幣廠的歐陸商行,威爾斯省崛起的步伐太快了,快到讓人感到恐懼?!备ヌm德說(shuō)著將抬起的頭轉(zhuǎn)向亞特,眼神那種迷茫與哀愁瞬間消失,“宮廷不少重臣都諫言讓我收回你的部分特權(quán),削減你的軍隊(duì)員額,限制你的商行發(fā)展。”
亞特繼續(xù)保持沉默,弗蘭德說(shuō)得這些事情他完全知道,早在當(dāng)年弗蘭德干掉鮑爾溫之前,亞特布置在貝桑松的鷹眼就傳回了這些消息,所以亞特當(dāng)年才會(huì)放棄約納省南部一郡之地的直統(tǒng)權(quán)。
弗蘭德不會(huì)向他動(dòng)手,至少現(xiàn)在不會(huì)。
“在剛剛滅掉鮑爾溫那時(shí),我甚至想過(guò)一舉南下,將你的土地、領(lǐng)民、軍隊(duì)和那棵搖錢(qián)樹(shù)統(tǒng)統(tǒng)收入囊中?!备ヌm德抬起右手搖了搖,“不過(guò)也就是那么一瞬,我就后悔了。失去了威爾斯伯爵,威爾斯省于我而言只是一片荒廢百年的山谷?!?/p>
“亞特,你的能力超乎我的想像,我不曾想你真的敢率兩三千士兵踏馬倫巴第,還在短短月余時(shí)間攻下了那么大一片土地,這讓我看到了威爾斯省無(wú)窮的潛力,所以我拋卻了那些所有貪婪的私念,我需要你和你的麾下的那些人?!?/p>
亞特有些咋舌,他不喜歡宮廷里那些爾虞我詐的權(quán)力斗爭(zhēng),但今晚弗蘭德這些直白的話更是讓他驚訝。
既然大家都說(shuō)開(kāi)了,亞特也索性直言相對(duì),“國(guó)君大人,我雖是貴族后裔,卻起身于微末,一路行來(lái)頗為不易。若說(shuō)沒(méi)有野心,那也絕非實(shí)話。但國(guó)君于我相識(shí)數(shù)年,您可曾見(jiàn)過(guò)我為了獲取利益泯滅良知?我可曾為了獲利而喪失信義?那怕是我剛剛占領(lǐng)的倫巴第公國(guó)領(lǐng)地,我可曾為了擢取利益而大肆劫掠?”
“于我而言,利與義皆不可拋?!?/p>