“暮云州的定邊將陳長慶,早已經(jīng)把當(dāng)陽郡視作自己的地盤了,豈會讓人亂鬧騰。五萬的大軍,要不了多久,就會撲向當(dāng)陽?!?/p>
徐牧嘆息一聲,聯(lián)想到袁陶死去之后,整個(gè)王朝會是怎樣的慘狀。
“不過,我想給小東家一條信息。”
“一條信息?”
劉武臉色篤定,“我雖然不知道小東家想做什么,但沒有任何一個(gè)莊子,會養(yǎng)著五百騎的騎兵。即便是內(nèi)城里的大商貴胄,養(yǎng)的私軍,最多也只是些帶刀護(hù)衛(wèi)?!?/p>
這句是實(shí)話,養(yǎng)騎軍所耗費(fèi)的物資,幾近是步弓手的兩三倍。
但徐牧不明白的是,劉武為何要說這些。
“小東家,從南邊入內(nèi)城之時(shí),大概四百里外,我途經(jīng)一個(gè)村子。”劉武面色變得鄭重,“村子里的男人,盡是山獵。”
山獵,指入山狩獵的村人。
“苛政如虎,按著官坊的話兒,村子要在入冬之前,捕獵三頭彩雀送入皇宮珍苑,供那位小皇帝冬日賞玩?!?/p>
“這等的天時(shí),如何會有彩雀?”
“這便是了,所以,山獵們根本沒法子做到,村子的稅賦,足足提高了五成。”
“途經(jīng)之時(shí),見著村子可憐,便多送了幾匹老馬。后來又聽說,這些山獵想入山,都需要交嶂稅?!?/p>
“嶂稅?這是什么道理!無銀子的話,豈非是不能入山了?”
“小東家,窮苦人莫爭道理。如果沒有法子的話,這村的人在入冬之后,便饑凍交迫,乃至一個(gè)接一個(gè)死去。只可惜了這上百個(gè)青壯山獵,皆是善射的好手。”
說者無心,聽者有意。
徐牧心頭一動,還想再問,才發(fā)現(xiàn)劉武不知什么時(shí)候起了身,自顧自去取熱湯了。
拾月十四。
等待了二三日的大雪,難得慢慢停下。天空中,只余一朵朵的雪絨,徐徐地飄落。
“小東家,這便告辭了?!眲⑽錉恐R,語氣發(fā)凝。
“劉兄,一順通達(dá)?!?/p>
多送了二百壇酒,以及幾輛馬車,準(zhǔn)備的吃食,也足夠這幾十個(gè)馱夫客商,走上老遠(yuǎn)的一段路了。
牽馬轉(zhuǎn)身,劉武突然想到什么,又急急回了頭。
“小東家,若是內(nèi)城發(fā)生了禍?zhǔn)拢銇硎竦?,其他的不敢講,但劉某在蜀地,也算有一份名聲在?!?/p>
“謝過?!?/p>
劉武沉沉嘆了口氣,才翻身上馬,領(lǐng)著后頭的幾十個(gè)馱夫,循著霜雪長路,揚(yáng)長而去。
不知行了多久,離著馬蹄湖該有上百里了。