黑巖小說(shuō)

第4章 嫡母“慈心” 施苛責(zé)（第1頁(yè)）

（起）

翌日清晨，天色未明，寒氣依舊濃重。圣欽膝上的傷經(jīng)過(guò)福伯所贈(zèng)良藥的敷治，雖仍隱隱作痛，但腫脹已消去大半，至少行走無(wú)礙。他如通往日一樣早早起身，在院中緩慢活動(dòng)著筋骨，寒風(fēng)吹在臉上，帶來(lái)一陣刺骨的清醒。

昨夜的發(fā)現(xiàn)——那藏于藥包底層的奇異植物標(biāo)本——被他用油紙仔細(xì)包裹，藏在貼身處。那模糊的符號(hào)似字非字，似圖非圖，透著一股古老神秘的氣息，絕非尋常之物。福伯此舉是何用意？是受人所托，還是他自身藏著什么秘密？這突如其來(lái)的謎團(tuán)，像一粒投入心湖的石子，在他原本只為生存和復(fù)仇而盤算的內(nèi)心，漾開(kāi)了一圈陌生的漣漪。

但他深知眼下絕非探究此事的良機(jī)。在這侯府之中，一步踏錯(cuò)便可能萬(wàn)劫不復(fù)。他按捺下所有好奇與猜測(cè)，將注意力重新拉回到迫在眉睫的生存之戰(zhàn)上。

果然，不等他用完簡(jiǎn)單的早膳，院門外便傳來(lái)了動(dòng)靜。來(lái)的不是圣宣身邊的惡奴，而是主母柳氏身邊一位頗有l(wèi)面的媽媽，姓張，身后還跟著兩個(gè)低眉順眼的粗使婆子。

張媽媽臉上堆著程式化的笑，眼底卻是一片精明與冷淡。她也不進(jìn)院，就站在門口，聲音不高不低，恰好能讓院里院外的人都聽(tīng)見(jiàn)：“二公子安好。夫人心念著公子，特遣老奴過(guò)來(lái)看看。”

（承）

圣欽放下碗筷，走到院中，微微頷首：“有勞母親掛心，有勞張媽媽跑一趟。我一切安好?！?/p>

張媽媽那雙利眼不著痕跡地將圣欽從頭到腳掃了一遍，尤其是在他膝蓋處略作停留，似乎想看出些昨日罰跪的狼狽痕跡，但圣欽站得穩(wěn)當(dāng)，神色平靜，她并未看出什么異樣，嘴角那點(diǎn)笑意便淡了些。

“公子安好，夫人便放心了。”張媽媽清了清嗓子，進(jìn)入正題，“只是夫人近日打理府中事務(wù)，盤算用度，發(fā)覺(jué)各院開(kāi)銷頗大。如今府外田莊收成不比往年，侯爺在朝中應(yīng)酬花銷又大，夫人深感持家之難。常言道，儉以養(yǎng)德。夫人想著，公子向來(lái)懂事，當(dāng)能l諒府中難處，為侯爺分憂。”

她頓了頓，觀察著圣欽的反應(yīng)，見(jiàn)他依舊面無(wú)表情，只是靜靜聽(tīng)著，便繼續(xù)道：“故而夫人吩咐下來(lái)，自本月起，公子院中的月例用度，暫且減去三成。一應(yīng)吃穿用度，也當(dāng)更加節(jié)儉才是。譬如這炭火，春寒雖料峭，但年輕人火氣旺，便多忍一忍，每日份例減半；筆墨紙硯等物，若非必要，也可省則省?！?/p>

三成月例！每日炭火減半！圣欽原本就極為微薄的用度，經(jīng)此一削，幾乎要降至與高等仆役相當(dāng)?shù)乃健Ｔ谶@侯府深院，沒(méi)有銀錢，簡(jiǎn)直寸步難行，連最基本的溫飽都將成問(wèn)題。柳氏此舉，名為節(jié)儉，實(shí)為釜底抽薪，是要從根子上慢慢耗死他，讓他徹底淪為侯府角落里一個(gè)自生自滅的可憐蟲(chóng)。

圣欽垂在袖中的手微微握緊，但面上卻露出一絲恰到好處的理解和順從：“母親持家辛苦，所言極是。如今府中艱難，圣欽身為子弟，自當(dāng)與府中共渡時(shí)艱，一切聽(tīng)從母親安排?！?/p>

張媽媽見(jiàn)他如此“識(shí)趣”，竟連一句質(zhì)疑或委屈都沒(méi)有，準(zhǔn)備好的后續(xù)說(shuō)辭倒沒(méi)了用武之地，心下不免有些失望，又有些鄙夷，只覺(jué)得這二公子果然懦弱無(wú)能到了極點(diǎn)。

“公子能如此想，夫人知曉必定欣慰?！睆垕寢尲僖饪滟澚艘痪?，話鋒隨即一轉(zhuǎn)，“另外，夫人還想著，公子如今漸長(zhǎng)，整日閑居院中讀書(shū)恐非長(zhǎng)久之計(jì)，也需知曉些事務(wù)，歷練一番。正好，后園靠近西北角的那片雜樹(shù)林，近年無(wú)人打理，枯枝敗葉堆積，既有礙觀瞻，又恐天干物燥時(shí)引發(fā)火患。夫人便將這清理的差事交給公子，一來(lái)可活動(dòng)筋骨，二來(lái)也是為府中出力。只需將枯枝斫斷，落葉歸攏，堆放整齊即可。夫人寬厚，也不限你時(shí)日，只需盡心去讓便好?！?/p>

（轉(zhuǎn)）

圣欽心中冷笑。那片雜樹(shù)林占地頗廣，多年無(wú)人打理，枯藤纏樹(shù)，落葉積了厚厚一層，且地處偏僻，工具運(yùn)送費(fèi)力，單憑他一人之力，想要清理干凈，無(wú)異于愚公移山。這分明是柳氏變著法兒用繁重枯燥的l力活來(lái)耗磨他的時(shí)間與精力，讓他再無(wú)暇讀書(shū)思考，直至徹底沉淪。

這“慈母”之心，可謂毒辣。

他抬眼，目光平靜地看向張媽媽：“多謝母親給予圣欽歷練的機(jī)會(huì)。如此重要的差事交托于我，圣欽定當(dāng)盡心竭力，不敢有負(fù)母親期望。”

他的語(yǔ)氣甚至帶著一絲“感激”，仿佛真的得到了什么美差一般。