曹操聽說(shuō)禰衡擅長(zhǎng)擊鼓,就任命他為鼓史(鼓吏)。
有一天,曹操大宴賓客,檢閱鼓史們的鼓曲。
各位鼓史經(jīng)過(guò)時(shí)都讓脫掉原來(lái)的衣服,換上鼓史的專門服裝。
輪到禰衡上場(chǎng),他正演奏《漁陽(yáng)》鼓曲,容貌姿態(tài)與眾不同,鼓曲聲音節(jié)奏悲壯,聽到的人無(wú)不感慨。
禰衡上場(chǎng)徑直來(lái)到曹操面前停下,下吏呵斥說(shuō):“(你這)鼓史為何不換衣服,就膽敢輕率進(jìn)見嗎?”
禰衡說(shuō):“好!”
于是先脫掉近身的衣服,接著脫掉剩下的衣服,赤身裸體站在那里,又慢慢取過(guò)鼓史專門的衣服穿上,完了,又去擊鼓之后,離開,臉色一點(diǎn)都不慚愧。
曹操笑著說(shuō):“本想羞辱禰衡,沒(méi)想禰衡反而羞辱了我。
孔融回來(lái)后,就責(zé)備禰衡,順便說(shuō)了曹操對(duì)他的誠(chéng)意。
禰衡答應(yīng)去給曹操賠罪。
孔融再次拜見曹操,說(shuō)禰衡得有狂病,如今禰衡請(qǐng)求親自來(lái)謝罪。
曹操大喜,命令守門的有客人來(lái)就通報(bào),且等待禰衡很晚。
禰衡卻穿著普通單衣、纏著普通頭巾,手里拿著三尺長(zhǎng)的大杖,坐在大營(yíng)門口,用大杖捶著地大罵曹操。
曹操很生氣,對(duì)孔融說(shuō):“禰衡這小子,我殺他就像殺死鳥雀、老鼠罷了。
但這個(gè)人一向有虛名,遠(yuǎn)近的人會(huì)認(rèn)為我不能容他,現(xiàn)在把他送給劉表,你認(rèn)為怎么樣。”
于是派人馬把禰衡送走。
劉表和荊州的士大夫早就佩服禰衡的才氣、名聲,禰衡來(lái)后非常尊敬地對(duì)他,寫的文章、言談議論,沒(méi)有禰衡的意見就不能定下來(lái)。
劉表曾經(jīng)和幾個(gè)文人共同草擬奏章,大家都極盡才力。
當(dāng)時(shí)禰衡正好外出,回來(lái)時(shí)看了他們擬的奏章,覺得劉表等對(duì)奏章的解釋不嚴(yán)密,就撕掉奏章扔在地上。
劉表感到奇怪而且害怕。
禰衡于是要來(lái)筆紙,立刻寫成,言辭、語(yǔ)義可觀。
劉表十分高興,更加器重他。
后來(lái)禰衡又侮辱、輕慢劉表,劉表深感恥辱,不能容忍,認(rèn)為江夏太守黃祖性情急躁,所以把禰衡又送給黃祖。