薄霧漸散,晨光刺破云層。馬超身披玄甲,腰間佩劍微微晃動(dòng),和李儒一起率領(lǐng)賈詡、徐庶等人行至陣前。他神色冷峻,目光如鷹隼般掃視眾人,卻未發(fā)一言。
賈詡踏前一步,沉聲道:“我?guī)埲吻叭ゲ轵?yàn)?!毖粤T,便與張任一同策馬奔向那輛素白馬車。掀開簾子的剎那,一股寒氣撲面而來,劉辯青紫的面容僵臥其中,口中凝結(jié)著黑血,龍袍褶皺間還沾著酒漬。賈詡俯身細(xì)細(xì)查看,確認(rèn)尸體并無蹊蹺后,轉(zhuǎn)身向馬超點(diǎn)頭示意。
馬超緊繃的神色稍緩,沉聲道:“王司徒倒是守信?!?/p>
王允聞言,連忙掀開蟒紋馬車的簾子,探出身子,臉上堆滿笑意,語氣中帶著幾分討好:“哎,威侯!一切皆是誤會(huì)!過往種種對您的迫害,皆是大行皇帝的主意。如今他已然亡故,還望威侯莫要再被仇恨蒙蔽雙眼。這天下烽煙四起,蒼生疾苦,終究需要威侯這般英雄豪杰來守護(hù)啊!”他言辭懇切,眼中卻閃過一絲不易察覺的算計(jì),蟒袍下的雙手微微顫抖,不知是緊張,還是另有盤算。
李儒沒等馬超接話,唇角勾起一抹森冷弧度,蒼鷹般的目光直刺王允:"司徒巧舌如簧,卻答非所問。若真是為天下計(jì),何不輔佐新君固守長安?反倒急著遷朝廷,莫不是。。。"他話鋒突轉(zhuǎn),銳利眼神掃過曹操的錦袍,"想將天子當(dāng)作手中傀儡?"
王允喉結(jié)劇烈滾動(dòng),蟒紋玉帶硌得掌心生疼。正欲辯解時(shí),曹操已排眾而出。這位中年梟雄從容整冠,腰間七星劍撞出清越聲響:"文優(yōu)先生謬贊。操雖不才,卻知天下興亡匹夫有責(zé)。"他朝馬超拱手,眼中燃起熾熱野心,"自天子暴斃,各路諸侯虎視眈眈。兗州雖貧瘠,卻愿備下糧草城池,迎奉新君以安社稷——"
"安社稷?"李儒突然仰天大笑,驚起城頭寒鴉。他折扇輕敲掌心,字字如刀:"曹孟德的算盤打得精妙!前腳說迎奉天子,后腳就想將朝廷拽去兗州。難不成,你以為天下人都是三歲孩童?"
曹操面色不改,反而踏前半步,聲如洪鐘:"先生若不信,操愿立下字據(jù)!但請威侯與先生細(xì)思——長安經(jīng)戰(zhàn)火殘破,糧草匱乏;反觀兗州,沃野千里,百姓安居。若想延續(xù)漢祚,何處才是真正的根基?"他刻意停頓,目光掃過馬超,"況且,西涼鐵騎征戰(zhàn)日久,將士也該有片休養(yǎng)生息之地。"
陣前氣氛劍拔弩張,馬超卻突然抬手制止住李儒。他玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響,望向曹操時(shí)眼底掠過一絲冷冽的審視,又瞥向王允蒼白如紙的臉,忽而抱拳朗聲道:"曹將軍一別經(jīng)年,風(fēng)采更勝往昔。若朝廷真能在兗州安定,我馬超并無異議。只是袁本初雄踞河北,陶恭祖虎視徐州,加上荊州劉表屯兵宛洛——曹將軍要護(hù)得天子周全,恐怕不是易事。"
曹操聞言精神一振,連忙整冠回禮,腰間七星劍隨著動(dòng)作撞出清越聲響:"威侯明鑒!如今天子新喪,乾坤倒懸,正是英雄輩出之時(shí)。昔日若無威侯鎮(zhèn)守西涼,匈奴、羌人早已犯我中原。只可惜。。。"他語氣陡然一轉(zhuǎn),面上浮起痛惜之色,"先皇被奸佞蒙蔽,竟做出諸多錯(cuò)事。操雖不才,卻愿以兗州為根基,執(zhí)手補(bǔ)天,重興漢室!"
馬超忽然放聲大笑,笑聲震得城頭積雪簌簌而落。他按了按腰間佩劍,寒芒映著晨光:"我馬超半生征戰(zhàn),只求無愧天下蒼生。雖對朝廷所作所為不齒,但只要漢室正統(tǒng)尚存,自會(huì)謹(jǐn)守西北門戶,不讓胡人越境半步!"他目光如電掃過眾人,最后落在曹操身上,"既曹將軍有此雄心,我便拭目以待——若他日兗州城上還能豎起大漢旌旗,馬超定當(dāng)敬你一杯!"
二人言語間雖盡是周旋客套,暗藏機(jī)鋒,卻也達(dá)成微妙默契。曹操撫須頷首,擲地有聲:“操以兗州為誓,絕不動(dòng)西涼分毫,若違此誓,天人共戮!”馬超聞言,將斷刃回鞘,鏗鏘之聲響徹陣前:“既曹將軍以誠相待,西涼鐵騎自當(dāng)偃旗息鼓。今日之約,馬超銘記于心!”
寒風(fēng)卷著殘雪掠過兩軍陣列,方才劍拔弩張的肅殺之氣悄然消散。曹操與馬超相視一笑,這一笑,藏著亂世梟雄間的惺惺相惜,更含著對天下蒼生的一絲悲憫。至少在此刻,為免戰(zhàn)火再燃、百姓遭殃,這兩大勢力達(dá)成了暫時(shí)的和平,長安城外的長空,也難得地顯出片刻安寧。
呂布不耐煩地將方天畫戟重重杵在地上,震得青磚縫隙滲出泥漿:“磨磨唧唧作甚!既已談妥,還不速速放行?”他斜睨著素白靈車,喉間發(fā)出不耐的冷哼,“兗州路途遙遠(yuǎn),難不成要讓天子的遺體爛在半路?”話音未落,忽覺一道森冷目光掃來,轉(zhuǎn)頭正撞上李儒鷹隼般的眼神。
這位被稱作“亂國毒士”的謀士撫著山羊胡,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。呂布下意識攥緊戟桿,想起昔日李儒巧施連環(huán)計(jì)的狠辣手段,后頸不禁泛起一陣寒意,硬生生將未出口的罵語咽了回去。
李儒收回目光,緩步上前,玄色長袍在風(fēng)中獵獵作響:“王司徒,長安易主不過是個(gè)開始?!彼诌b指西涼軍陣,數(shù)千鐵騎同時(shí)以兵器擊打盾牌,“咚、咚”聲如悶雷滾動(dòng),“我家威侯為保百姓安寧,才愿坐下來和談。但先帝對西涼的冤屈、這些年的征戰(zhàn)損耗,若無個(gè)交代——”
王允后退半步,蟒袍下的雙手微微顫抖:“長安都拱手相讓了,還要如何?!”
“拱手?”李儒突然冷笑,折扇重重敲在掌心,驚得城頭寒鴉四散而逃,“若無威侯一聲令下,這長安城三兩日內(nèi)必破!司徒莫要忘了,城外還埋著西涼兒郎的尸骨!”他話音未落,西涼軍的怒吼聲驟然爆發(fā):“血債血償!血債血償!”
并州狼騎瞬間繃緊弓弦,方天畫戟齊刷刷指向?qū)Ψ?。呂布額頭青筋暴起,卻在觸及李儒陰鷙的目光時(shí),咬著牙將鐵戟緩緩壓下。僵持間,王允抹了把額間冷汗,顫聲道:“那。。。李大人想要如何?”
李儒嘴角勾起一抹似有若無的冷笑,眼中寒芒閃爍,緩緩說道:"這西涼鐵騎為這長安城付出諸多,如今既然和談,自然不能讓將士們空手而回。至于給些什么,還要看司徒大人與新君的誠意了。"他的語氣輕描淡寫,卻暗含威脅之意,仿佛在說若不能令西涼滿意,這所謂的和平隨時(shí)都可能破裂。
王允臉色蒼白如紙,額頭上沁出細(xì)密的汗珠,張了張嘴,卻找不到任何辯駁的話語。在李儒那充滿壓迫感的目光下,他只得狼狽地退到一旁,轉(zhuǎn)身登上馬車去找劉協(xié)商議。車輪碾過碎石的聲音在寂靜的空氣中格外刺耳,仿佛也在嘲笑他的無奈與窘迫。
掀開馬車簾子,王允愁眉苦臉地跌坐進(jìn)去,蟒袍下擺沾滿了塵土。"陛下。。。"他聲音里帶著哭腔,"這西涼人不肯善罷甘休,非要朝廷給些封賞,否則怕是不會(huì)善了。"
劉協(xié)原本靠在軟墊上,聞言猛地坐直身子,繡著金龍的袍角在風(fēng)中劇烈抖動(dòng)。"如今我們連長安都讓出去了,還拿什么來賞?!"少年天子的聲音帶著哭腔,眼中滿是絕望與憤怒,"國庫早已空虛,府庫被呂布劫掠一空,難道要朕把身上的龍袍脫下來送給他們?!"
王允搓著雙手,臉上滿是焦慮:"陛下息怒,依老臣看,如今也只能給他們加封進(jìn)爵了,用虛名安撫一二。"
劉協(xié)愣了愣,隨即苦笑出聲:"加封?我要是沒有記錯(cuò)的話,這馬超父子人人皆已封侯,而且都是縣侯之尊,已經(jīng)封無可封,還能怎么封?難不成要封王不成?!"說到最后,他的聲音已然帶上了幾分歇斯底里,在狹小的馬車?yán)锘厥帯?/p>
馬車外,寒風(fēng)呼嘯而過,遠(yuǎn)處傳來西涼鐵騎有節(jié)奏的盾牌敲擊聲,仿佛催命的鼓點(diǎn),一下下撞擊著兩人緊繃的神經(jīng)。王允和劉協(xié)對視一眼,皆是從對方眼中看到了深深的無奈與恐懼,不知這場談判最終會(huì)走向何方。
王允強(qiáng)撐著擠出諂媚笑容:"陛下息怒!老臣倒是有個(gè)法子——破格晉封馬超為涼王,賜九錫儀仗,再將雍州三郡賦稅暫歸西涼軍調(diào)度。如此既顯陛下恩德,又能。。。"話未說完,忽聽"嘩啦"一聲,劉協(xié)狠狠錘在案幾。
"荒謬!"少年天子脖頸青筋暴起,金絲冠冕歪斜欲墜,"封王賜九錫?那是權(quán)臣謀逆才有的僭越之舉!他日史書如何寫朕?寫朕懦弱無能,拱手將江山分于叛臣?!"他一臉無能狂怒“朕將祖宗基業(yè)。。。"
"陛下明鑒啊!"王允一臉無奈"西涼鐵騎陳兵十萬,若不示以恩寵,他們揮師東進(jìn),我等連兗州都到不了!"他抬頭時(shí)眼眶通紅,"雍州三郡不過權(quán)宜之計(jì),待陛下在兗州站穩(wěn)腳跟,再。。。"
車外突然傳來鐵甲碰撞聲。李儒不知何時(shí)已逼近馬車,玄色廣袖拂過車輪揚(yáng)起的塵土,擋住半張陰鷙的臉:"王司徒的法子倒是精妙。"沙啞嗓音驚得車內(nèi)二人如墜冰窖,"只是九錫與三郡。。。"用手輕敲車轅,震得鎏金車飾叮當(dāng)作響,"如此大禮,不該由我家威侯親自謝恩?"說罷,他抬手示意,西涼軍陣中頓時(shí)響起整齊的呼喝:"謝陛下隆恩——!"聲浪排山倒海,驚得并州狼騎的戰(zhàn)馬都不安地刨著蹄子。