甘寧按刀欲起,卻見魯肅已將密信藏入袖中暗袋,銅燈映著他額角細(xì)汗,語氣卻沉穩(wěn)如常:"興霸且慢。這江東地面與我等淵源頗深,不可輕舉妄動(dòng)。"
"都被圍了還講什么淵源?"甘寧酒勁上涌,刀鋒出鞘半寸,"在荊襄地界咱說打便打,到這江東反倒要束手就擒?"
"荊襄是敵人,此處是故友。"魯肅按住他的手腕,將葛布長衫整了整,"先禮后兵方為上策。"話音未落,門外已傳來甲胄摩擦聲,數(shù)十持戈兵士將小院圍得水泄不通。
"敢問是哪位將軍帳下虎賁?"魯肅踏前半步,羽扇輕搖。為首副將橫戟攔路:"休要廢話!先丟下兵刃,莫要負(fù)隅頑抗!"
正僵持間,遠(yuǎn)處馬蹄聲急,一騎親兵疾馳而來:"程將軍有令——莫要妄動(dòng)刀兵!"副將聞言一怔,收戟退后半步。甘寧望著燈籠上"程"字,喉間悶哼一聲,卻依著魯肅示意,將環(huán)首刀插回刀鞘。
魯肅上前一步,朗聲道:"可是程德謀將軍麾下?"親兵勒住韁繩,燈籠光暈里,"程"字晃了晃:"正是。"
"既是故人,何須刀劍相向?"魯肅轉(zhuǎn)身示意甘寧,后者雖滿臉不情愿,仍將環(huán)首刀重重插回刀鞘。副將見狀,只得揮手命兵士收戟,卻仍警惕地盯著二人腰間鼓囊囊的暗袋。
一行人踏著青石板往江邊行去,夜風(fēng)卷著潮腥味撲面而來。甘寧湊到魯肅耳邊低語:"這程普老兒葫蘆里賣的什么藥?"魯肅未答,指尖卻摩挲著羽扇——遠(yuǎn)處燈火搖曳處,營帳人影婆娑。
程普帳內(nèi)燭火搖曳,黃蓋一掀簾櫳便粗著嗓子問:"德謀,深更半夜召我等來,莫不是又要對(duì)飲到天明?"
程普將案上密報(bào)推過去,燭光照得"馬超封梁王"幾字忽明忽暗:"哪有心思喝酒?今日江防攔下伙商販,運(yùn)的全是西北皮毛。"
祖茂捻著胡須湊近細(xì)看,鐵甲蹭得屏風(fēng)沙沙作響:"江東暑濕,販皮毛本就蹊蹺,何況。。。"他壓低聲音,"聽聞荊州近來與主公往來頻繁,若是正兒八經(jīng)的來使,何須遮遮掩掩?"
韓當(dāng)揪著灰白的絡(luò)腮胡,突然一拍桌案:"莫不是西涼。。。"話音未落,帳外忽傳來甲胄聲。程普抬手示意噤聲,目光掃過三位老兄弟:"親衛(wèi)已去請(qǐng)人,待會(huì)看他們言行便知。"
話音未落,帳外忽傳來踏地有聲的腳步聲,魯肅清朗的嗓音穿透夜色:"西涼故人來訪,程將軍難道要讓我等在營外吃夜風(fēng)?"
程普渾身一震,轉(zhuǎn)頭看向黃蓋等人:"這聲音。。。好生耳熟!"四員老將甲胄相撞,幾乎同時(shí)搶出帳門。月光下,一襲青衫的魯肅正搖著羽扇,身后立著個(gè)虎背熊腰的漢子——銅護(hù)腕映著冷光,不是甘寧又是何人?
"子敬!興霸!"程普率先跨步上前,"你們這扮作商販的把戲,可瞞不過我這雙老眼!"他的手掌重重拍在甘寧肩上,震得后者酒葫蘆差點(diǎn)滑落。
魯肅笑著行禮,扇骨輕敲掌心:"德謀將軍好眼力,我等剛上岸便被請(qǐng)了來。"他目光掃過程普案上未收的密報(bào),"奉主公之命,來江東問候諸位老將軍。"
程普望著魯肅清瘦的面容,喉頭一熱,當(dāng)年孫策與馬超把酒言歡的場景突然清晰起來。他伸手扶住魯肅,聲音竟有些發(fā)顫:"快,快進(jìn)帳說話!"帳內(nèi)燭火被夜風(fēng)卷得驟亮,映著四老將眼角未干的淚。
程普親自挑開帳簾,將魯肅與甘寧讓進(jìn)內(nèi)帳。祖茂早按捺不住,待二人落座便急問道:"馬將軍當(dāng)真還活著?如今又封了涼王?"
"正是。"魯肅點(diǎn)頭,"說來話長——當(dāng)年長安兵變,孟起將軍身中數(shù)箭,幸得甄宓小姐拼死相救,又經(jīng)華佗先生妙手回春,才從鬼門關(guān)撿回條命?!髞硖熳油蝗晦笆?,王允曹操等人以長安及涼王爵位相求,這大王才同意曹操迎立劉協(xié)到許都為新帝。"
帳內(nèi)銅燈滋滋爆著燈花,黃蓋猛然拍案而起,震得酒碗里的酒液飛濺:"好個(gè)朝廷!馬將軍東擋西殺平定揚(yáng)州之亂,轉(zhuǎn)頭就遭先帝毒手!"他腰間鐵鞭撞在案幾上,發(fā)出清脆的鳴響。
祖茂將酒碗重重?fù)ピ诘厣希扑疂B進(jìn)粗糲的牛皮氈:"死得好!這昏君若是落在我手里,定要他千刀萬剮!"他摩挲著頭盔上的裂痕,"當(dāng)年諸侯討董,要不是馬將軍救我,我這顆腦袋早掛在旗桿上了!"
韓當(dāng)揪著灰白的胡須,聲音里滿是恨意:"大漢氣數(shù)已盡!天子昏聵,奸佞當(dāng)?shù)溃缭摳某瘬Q代!"祖茂望著帳外搖晃的燈籠,突然捂住臉,鐵甲縫隙里滲出哽咽聲:"伯符那孩子。。。當(dāng)年得知馬將軍的死訊哭到嘔血,第二日就點(diǎn)兵要西進(jìn)。。。"