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第43章 曾國藩操練湘軍（第2頁）

曾國藩深知“兵無勇則潰，勇無志則散”，因此將“訓(xùn)”（思想教育）與“練”（軍事訓(xùn)練）并重。每日早操后，營官必聚眾宣講“忠君愛國”“殺賊保民”之道，甚至用理學(xué)語錄教化士兵，如“君子喻于義，小人喻于利，汝等為義而戰(zhàn)，雖死猶榮”。他還親自編寫《愛民歌》，以通俗語言教士兵“不拿百姓一個錢”“不踩百姓田苗”，并規(guī)定“擾民者斬立決”。這種精神教育，使湘軍紀律遠勝綠營，民間有“湘軍過，民不閉戶”的說法。

不過湘軍初建時，也并非一帆風(fēng)順。咸豐三年（1853年），曾國藩率湘軍在長沙鎮(zhèn)壓會黨起義，因執(zhí)法過嚴（斬殺潰兵、嚴懲擾民者），與湖南巡撫駱秉章、綠營將領(lǐng)鮑起豹發(fā)生沖突，甚至被綠營士兵圍攻官署，險些喪命。他在給朝廷的奏折中無奈寫道：“長沙之役，吾與地方官紳齟齬（意見不合），終至不能相容?！?/p>

次年，他被迫將湘軍基地遷至衡陽，專心編練水師。

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咸豐四年正月，湘軍初具規(guī)模：陸師13營6500人，水師10營5000人，合計1。7萬余人。曾國藩發(fā)布《討粵匪檄》，痛斥太平軍“焚蕩孔廟，毀壞神像，滅絕人倫”，號召“讀書識字者”“鄉(xiāng)紳耆老”共討之。這篇檄文避開了清廷與太平軍的政治矛盾，轉(zhuǎn)而以“衛(wèi)道”（保衛(wèi)儒家文化）為旗幟，迅速爭取到士紳階層的支持，“兩湖士民聞檄而起，投軍者日以百計”（《湘軍記》）。

同年二月，湘軍首次出省作戰(zhàn)，目標(biāo)是被太平軍占領(lǐng)的武昌。初期進展順利，連克岳州、湘潭，但隨即在靖港遭遇慘敗。當(dāng)時曾國藩親率水師進攻靖港，太平軍以逸待勞，“乘風(fēng)縱火，湘軍戰(zhàn)船被焚數(shù)十艘，士兵棄船而逃，曾國藩羞憤欲投水自盡，被幕僚救起”（《清史稿·曾國藩傳》）。他在給朝廷的奏折中自請?zhí)幏郑骸俺颊{(diào)度無方，致有靖港之?dāng)。堉贾巫??！?/p>

靖港之?dāng)『?，曾國藩痛定思痛，重整軍紀，斬殺潰兵數(shù)十人。而此時塔齊布、羅澤南率領(lǐng)的另一路湘軍在湘潭大敗太平軍，“斃賊萬余，焚船數(shù)百艘，太平軍精銳損失慘重”（《湘軍志》）。湘潭之戰(zhàn)是湘軍的轉(zhuǎn)折點，清廷諭旨嘉獎：“曾國藩所練湘軍，初經(jīng)戰(zhàn)陣，即能克敵，實屬可嘉?！?/p>

此后，湘軍乘勝收復(fù)岳州、武昌，于咸豐四年十月兵臨九江城下，與太平軍形成對峙。

湘軍的崛起離不開地方士紳的支持。湖南鄉(xiāng)紳胡林翼（后任湖北巡撫）、劉蓉等不僅捐錢捐糧，還親自參與軍務(wù)；甚至普通百姓也“輸納糧草，支援湘軍”，如湘鄉(xiāng)士紳王錱“散盡家財，募勇千人，隨曾國藩征戰(zhàn)”。這種“官紳一體”的動員模式，使湘軍獲得了穩(wěn)固的后方補給，這是綠營無法比擬的優(yōu)勢。

湘軍的興起，絕非簡單的“團練成軍”，而是標(biāo)志著晚清軍事體系的根本變革——由“中央軍（綠營、八旗）為主”轉(zhuǎn)向“地方軍為主”，由“世兵制”轉(zhuǎn)向“募兵制”。

在此之前，清廷的軍事力量牢牢控制在中央手中，地方不得私設(shè)軍隊。但湘軍“兵為將有”的體制，使軍隊成為將領(lǐng)的私人勢力——士兵只知有將領(lǐng)，不知有朝廷；將領(lǐng)只知有曾國藩，不知有皇帝。這種格局，在鎮(zhèn)壓太平天國后進一步強化，李鴻章的淮軍、袁世凱的新軍皆循此例，最終導(dǎo)致晚清“軍閥割據(jù)”的局面。

從政治層面看，湘軍將領(lǐng)多出身士紳，立功后紛紛進入官場：曾國藩官至兩江總督、直隸總督，胡林翼任湖北巡撫，左宗棠任閩浙總督，劉長佑任廣西巡撫……形成了“湘軍集團”，取代了傳統(tǒng)的“滿蒙權(quán)貴”與“科舉官僚”，成為晚清政治的核心力量。他們不僅掌握軍權(quán)，還推動洋務(wù)運動（如曾國藩辦安慶內(nèi)軍械所），深刻影響了中國近代化進程。

民間對湘軍的評價則褒貶不一。支持湘軍者稱其“蕩平發(fā)匪，復(fù)我孔教”，如王闿運在《湘軍志》中贊：“湘軍之興，挽清室于既倒，存華夏之文脈?！?/p>

批評者則斥其“屠城掠地，殘暴不仁”，如太平天國忠王李秀成在《自述》中寫道：“湘軍攻安慶，三日不封刀，男女老幼死者十余萬，實為酷虐。”

而曾國藩“屢敗屢戰(zhàn)”的堅韌、“修身齊家”的自律，更成為后世士人的精神偶像，毛澤東曾評價：“予于近人，獨服曾文正?！?/p>

咸豐六年（1856年），天京事變爆發(fā)，太平天國由盛轉(zhuǎn)衰，而湘軍則在與太平軍的拉鋸中不斷壯大。至同治三年（1864年）攻陷天京時，湘軍已發(fā)展為擁兵十余萬的龐大武裝，成為清廷無可替代的“國之干城”。曾國藩練湘軍的這一步，本是為挽救清王朝，但地方勢力的崛起，最終將在半個世紀后，徹底終結(jié)帝制時代。

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