林暗草驚風(fēng),將軍夜引弓。
平明尋白羽,沒在石棱中。
這首盧綸的《塞下曲》因?qū)懭胝Z文教材而被人熟知,這首詩所寫的就是我們這章的主人公——飛將軍李廣。
話說西漢自高祖劉邦開國,經(jīng)惠帝、高后、文帝、景帝四代經(jīng)營,雖國力漸強,卻始終受北方匈奴侵?jǐn)_之苦。漢初國力尚弱,高祖曾有“白登之圍”的窘迫,此后朝廷多以“和親”之策暫避兵鋒,隱忍數(shù)十年。及至文帝、景帝時期,匈奴騎兵仍常越過長城,劫掠邊郡,殺掠吏民,焚燒田舍,邊境百姓苦不堪言。正是在這般危難之時,李廣應(yīng)運而生,以一身神射絕技、滿腔報國熱血,在漢匈戰(zhàn)場之上書寫了一段傳奇。
李廣,隴西成紀(jì)人氏,其祖上乃是秦朝赫赫有名的大將李信。當(dāng)年李信隨王翦伐楚,曾率數(shù)千騎兵追擊燕太子丹,于易水之畔立下奇功,其驍勇之名載于秦史。李家世代傳習(xí)箭法,家學(xué)淵源深厚,到了李廣這一輩,更是將祖?zhèn)骷g(shù)練至出神入化之境——挽弓可及百步之外,落箭必中要害,尋常騎士莫能與之匹敵。
漢文帝十四年(公元前166年),匈奴老上單于親率十四萬鐵騎,突破長城防線,大舉入侵蕭關(guān)。一時間,烽煙四起,邊郡告急文書如雪片般送抵長安。文帝震怒,下詔征調(diào)天下良家子從軍,抵御匈奴。所謂“良家子”,乃是指無市籍、非罪隸的清白人家子弟,彼時朝廷選兵多看重家世清白,認(rèn)為此類子弟忠勇可靠。李廣恰是良家子出身,又身懷祖?zhèn)骷g(shù),聽聞?wù)髡倭钕?,?dāng)即辭別家人,投身行伍,編入隴西郡的邊軍之中。
這隴西郡地處漢匈交界,民風(fēng)彪悍,邊軍將士多是久經(jīng)沙場之輩,初入軍營的李廣,雖年少(時年約二十),卻并未因“將門之后”的身份自傲,反而每日勤練騎射。及至開赴前線,首戰(zhàn)便遇匈奴騎兵劫掠村落,李廣所在部隊奉命阻擊。兩軍對壘之際,匈奴騎兵憑借馬快弓勁,率先發(fā)起沖鋒,漢軍陣腳稍有松動。危急時刻,李廣手持一張硬弓,縱馬出列,目光如炬,鎖定沖在最前的匈奴小校。只聽“嗡”的一聲弦響,箭矢如流星般射出,正中那小校咽喉。那小校應(yīng)聲落馬,匈奴騎兵見狀,一時竟不敢上前。李廣趁勢大呼,率數(shù)十名騎士反擊,又接連射殺三名匈奴兵卒,漢軍士氣大振,紛紛緊隨其后,終將匈奴騎兵擊退。
此役過后,李廣因斬殺匈奴首級最多,被上級舉薦至長安,封為“漢中郎”。這漢中郎雖非高階官職,卻可隨侍皇帝左右,負(fù)責(zé)宮廷宿衛(wèi)與儀仗,是年輕將士難得的晉升之途。李廣入宮任職后,并未因身處禁苑而懈怠,每日依舊堅持練箭,即便隨文帝出行狩獵,也常以箭矢“演練實戰(zhàn)”——遇林間鳥獸,便以箭法精準(zhǔn)射殺,其箭術(shù)之高,連宮中專門負(fù)責(zé)射獵的武士都自愧不如。
一日,文帝攜嬪妃、近臣前往上林苑狩獵,行至一處山澗旁,忽聞林中傳來虎嘯之聲,隨行侍衛(wèi)皆驚,紛紛拔刀護(hù)駕。文帝素來知李廣驍勇,便問道:“李郎可敢擒此猛虎?”李廣躬身答道:“臣愿為陛下除此猛獸?!闭f罷,提弓握箭,獨自步入林中。眾人在林外屏息等待,片刻后,只聽林中又一聲虎嘯,隨即便是“噗”的一聲悶響,再無動靜。待李廣走出林時,眾人只見他肩頭扛著一只斑斕猛虎,那虎身上插著一支箭矢,正中心臟,早已氣絕。原來,這猛虎藏于巨石之后,見李廣靠近便猛撲而出,李廣臨危不亂,側(cè)身避開虎爪,同時搭箭射穿虎心,一擊致命。
文帝見此情景,不禁走上前,輕撫李廣的后背,感嘆道:“惜乎,子不遇時!若使子當(dāng)高帝之時,萬戶侯豈足道哉!”這番話,既是對李廣勇武的肯定,也暗含著文帝對當(dāng)下國力有限、無法大舉用兵匈奴的無奈——若在高祖開國之初,亟需猛將開疆拓土,李廣這般人才定然能封爵受賞,可如今朝廷以“休養(yǎng)生息”為主,李廣的一身本領(lǐng),竟無用武之地。
李廣聽了文帝的贊嘆,躬身答道:“臣但求為陛下守邊,保境安民,爵位高低,非臣所求?!边@般沉穩(wěn)謙遜的態(tài)度,更讓文帝對他多了幾分賞識,此后每逢出行,必令李廣隨行護(hù)衛(wèi),而李廣也始終恪盡職守,從未有過絲毫差錯。
公元前157年,文帝駕崩,太子劉啟即位,是為漢景帝。景帝即位之初,朝中潛藏著一大隱患——同姓諸侯王勢力過大,尤以吳王劉濞、楚王劉戊等人為甚,他們擁兵自重,截留賦稅,甚至不遵朝廷法令,漸成尾大不掉之勢。景帝采納御史大夫晁錯的“削藩”之策,削減諸侯王封地,此舉徹底激怒了諸侯王。公元前154年,吳王劉濞聯(lián)合楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉卬、膠東王劉雄渠,以“誅晁錯,清君側(cè)”為名,發(fā)動叛亂,史稱“吳楚七國之亂”。
叛軍聲勢浩大,其中吳楚聯(lián)軍兵力最強,號稱二十萬,一路西進(jìn),連克數(shù)城,直逼梁國。梁國是景帝之弟梁王劉武的封地,地處中原腹地,若梁國失守,叛軍便可長驅(qū)直入,威脅長安。景帝急調(diào)大軍平叛,以周亞夫為太尉,統(tǒng)領(lǐng)全軍,同時征召各地勇武之士編入軍中,李廣因此前在宮中任職時表現(xiàn)突出,被任命為“驍騎都尉”,率部歸屬周亞夫麾下,開赴梁國前線。
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當(dāng)時,吳楚聯(lián)軍正猛攻梁國的昌邑城,昌邑城守將拼死抵抗,卻因兵力懸殊,城池已岌岌可危。周亞夫抵達(dá)前線后,并未直接派兵增援昌邑,而是采用“疲敵之策”,派部分兵力襲擾叛軍糧道,同時命李廣率驍騎部隊在昌邑城外隱蔽待命,伺機而動。李廣領(lǐng)命后,率部駐扎在昌邑城東南的山林中,每日派人偵查叛軍動向,耐心等待戰(zhàn)機。
數(shù)日后,叛軍因糧道被襲,軍糧短缺,攻勢漸緩,且軍心開始浮動。周亞夫見時機成熟,下令全線反擊,李廣率驍騎部隊充當(dāng)先鋒,直沖叛軍大陣。彼時叛軍陣腳已亂,卻仍有部分精銳騎兵試圖抵抗。李廣一馬當(dāng)先,手持長弓,在奔馳的戰(zhàn)馬上接連射殺三名叛軍騎兵將領(lǐng),隨后抽出腰間環(huán)首刀,率軍沖入叛軍陣中。漢軍將士見主將如此勇猛,士氣大振,紛紛奮勇殺敵。
混戰(zhàn)之中,李廣望見叛軍陣中飄揚著一面“吳”字大旗——此乃吳王劉濞的帥旗,若能奪下帥旗,必能徹底瓦解叛軍斗志。李廣當(dāng)即率數(shù)十名精銳騎士,朝著帥旗方向沖殺而去。叛軍將士見狀,紛紛上前阻攔,卻被李廣等人殺得人仰馬翻。最終,李廣沖到帥旗之下,一刀斬殺護(hù)旗將領(lǐng),伸手將帥旗拔起,高高舉起。漢軍將士見帥旗被奪,歡呼聲響徹云霄,叛軍則徹底崩潰,四散奔逃。昌邑城守將見狀,也率軍出城追擊,與李廣部夾擊叛軍,斬獲無數(shù)。
此役,李廣因奪旗之功,聲名大噪,連梁王劉武也對他贊不絕口。梁王素來喜愛勇武之士,又感念李廣解昌邑之圍的恩情,便私自授予李廣“將軍印”,并賞賜黃金百斤。李廣彼時年輕,未曾多想,便謝過梁王,接受了印信與賞賜。
然而,這一行為卻埋下了禍根。漢朝自高祖以來,便嚴(yán)禁諸侯王私自授予朝廷官員官職、印信,以防諸侯王拉攏人心、培植勢力。景帝本就對梁王心存忌憚,聽聞梁王私自授予李廣將軍印,心中大為不滿。待叛亂平定后,朝廷論功行賞,周亞夫等將領(lǐng)皆獲封賞,唯獨李廣因“受梁王印”,被景帝認(rèn)定為“結(jié)交諸侯”,竟未得到任何爵位與賞賜。
李廣得知消息后,雖心中失落,卻并未過多抱怨——他深知自己身為朝廷將領(lǐng),卻接受諸侯王印信,確有不妥。此后,他主動向景帝請命,要求前往邊郡任職,愿以守邊之功彌補過錯。景帝見他態(tài)度誠懇,便應(yīng)允了他的請求,任命他為“上谷太守”,前往上谷郡(今河北張家口一帶)抵御匈奴。
上谷郡地處漢匈邊境的“咽喉之地”,匈奴騎兵時常來犯,是漢朝最兇險的邊郡之一。李廣到任后,并未因之前的失意而懈怠,反而將全部精力投入到邊防建設(shè)之中。他首先整頓軍紀(jì),加強士兵的騎射訓(xùn)練,每日親自督導(dǎo),甚至與士兵一同演練;其次,他完善了邊境的烽燧制度,在邊境線上每隔數(shù)十里便設(shè)立一座烽燧臺,派士兵日夜值守,一旦發(fā)現(xiàn)匈奴騎兵,便以烽火為號,傳遞軍情;此外,他還時常率領(lǐng)騎兵出塞巡邏,偵查匈奴動向,熟悉邊境地形。
在與匈奴的交鋒中,李廣充分發(fā)揮了自己“善騎射”“善突襲”的特點。匈奴騎兵多以“游擊戰(zhàn)術(shù)”為主,來時迅猛,去時迅捷,漢軍往往難以捉摸其行蹤。李廣卻摸索出一套應(yīng)對之法:他挑選了數(shù)百名精銳騎兵,組成“快速反應(yīng)部隊”,一旦烽燧臺傳來警報,便立即率部出擊,憑借對地形的熟悉,繞至匈奴騎兵后方,發(fā)動突襲。匈奴騎兵往往只顧劫掠,不備后路,常被李廣部殺得措手不及。
一次,匈奴派遣數(shù)千騎兵入侵上谷郡,劫掠了兩個村落,正欲滿載而歸時,李廣率三百騎兵趕到。匈奴騎兵見漢軍人數(shù)較少,便擺開陣勢,準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。李廣手下的騎士皆面露懼色,勸李廣暫且撤退,等待大軍增援。李廣卻說道:“我等若退,匈奴必追,屆時我等無險可守,必敗無疑;若趁其立足未穩(wěn),主動出擊,或可破敵?!闭f罷,他令騎兵分為兩隊,一隊從左側(cè)迂回,一隊從右側(cè)包抄,自己則率數(shù)十騎直沖匈奴陣前。
匈奴陣中一名將領(lǐng)見狀,拍馬出列,欲射殺李廣。李廣不等他搭箭,便搶先射出一箭,正中其面門。匈奴騎兵大驚,陣腳稍亂。此時,左右兩隊漢軍騎兵已包抄到位,齊聲吶喊,發(fā)起沖鋒。匈奴騎兵誤以為漢軍主力已到,心生恐慌,紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭逃竄。李廣率部追擊數(shù)十里,斬殺匈奴兵卒百余人,奪回了被劫掠的人畜與財物。
此役過后,李廣在匈奴人中的名聲漸起,匈奴人皆稱他為“飛將軍”——言其騎兵速度快如飛,且箭術(shù)精準(zhǔn),令人防不勝防。此后,李廣又先后調(diào)任上郡、隴西、北地、雁門、代郡、云中等邊郡太守,無論到哪個郡,他都堅持從嚴(yán)治軍,積極防御,匈奴騎兵只要聽聞李廣在任,便極少再進(jìn)犯該郡。
在守邊的十余年間,李廣還留下了許多膾炙人口的故事,其中最著名的便是“射石沒鏃”。那日,李廣率部在右北平郡(今河北承德一帶)出塞巡邏,行至一處山谷時,天色已晚,暮色中,他忽見前方巨石旁伏著一只猛虎,正虎視眈眈地盯著隊伍。李廣心中一驚,當(dāng)即取弓搭箭,用盡全身力氣射出。只聽“噗”的一聲,箭矢正中“猛虎”。待手下騎士上前查看時,卻發(fā)現(xiàn)那并非猛虎,而是一塊形似猛虎的巨石,而李廣射出的箭矢,竟整個箭頭都嵌入了石棱之中,只余下箭桿在外。眾人皆驚嘆不已,李廣自己也頗為詫異,隨后又嘗試射了幾箭,卻再也無法將箭矢射入石中。此事傳開后,“飛將軍”的威名更盛,匈奴人聽聞后,更是對他敬畏有加。
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漢武帝即位后,漢朝經(jīng)過文景之治的積累,國力已極為強盛,府庫充盈,兵馬強壯,武帝便有了改變“和親”政策、對匈奴發(fā)起戰(zhàn)略反擊的想法。元光二年(公元前133年),大行王恢向武帝獻(xiàn)上“馬邑之謀”——利用匈奴單于貪圖財物的特點,以馬邑城(今山西朔州)為誘餌,誘使匈奴單于率大軍前來,再埋伏漢軍主力,將其一舉殲滅。
武帝采納了王恢的建議,任命韓安國為護(hù)軍將軍,統(tǒng)領(lǐng)全軍,李廣任驍騎將軍,公孫賀任輕車將軍,王恢任將屯將軍,李息任材官將軍,共調(diào)集三十萬漢軍,分別埋伏在馬邑城周圍的山谷之中,只待匈奴單于入甕。
按照計劃,首先由馬邑城的富豪聶壹出面,假裝背叛漢朝,向匈奴單于獻(xiàn)上馬邑城,稱愿為內(nèi)應(yīng),斬殺馬邑城守將,將城池與城中財物獻(xiàn)給單于。匈奴單于久聞聶壹之名,又貪圖馬邑城的財富,便信以為真,率領(lǐng)十萬鐵騎,從代郡出發(fā),向馬邑城進(jìn)發(fā)。