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第56章 辛酉政變慈禧掌權(quán)（第1頁）

咸豐十年（1860年），英法聯(lián)軍兵臨北京，咸豐帝倉皇逃往熱河，由于精神惶恐和沉湎酒色，健康急劇惡化。至咸豐十一年七月，他自知不久人世，于十七日召集群臣立下遺詔：立皇長子載淳為皇太子，命載垣、端華、肅順等八人為“贊襄政務(wù)王大臣”，總攬朝政；同時將“御賞”印賜給皇后鈕祜祿氏，“同道堂”印賜給皇太子（由其生母懿貴妃葉赫那拉氏代管），規(guī)定一切諭旨需加蓋兩印方能生效。

咸豐帝試圖以“八大臣輔政”與“兩宮印信制衡”來達(dá)到權(quán)力的平衡，卻未料這一安排反而激化了矛盾。八大臣以“輔政”為名，輕視兩宮太后，尤其忌憚葉赫那拉氏的政治野心。肅順曾公開揚(yáng)言：“婦人不得干政，乃祖宗家法！”（《清代野史》）而葉赫那拉氏則敏銳察覺到，若任由八大臣專權(quán)，自己與年幼的皇帝將淪為傀儡。

葉赫那拉氏深知，僅憑兩宮太后的身份難以撼動八大臣，必須尋找外援。此時，被排除在輔政集團(tuán)之外的恭親王奕欣，成了最佳人選。奕欣因與咸豐帝早年有隙，未獲顧命之職，心懷不滿；且他在與英法聯(lián)軍議和中展現(xiàn)出的能力，已成為清廷中頗具實力的政治力量。

咸豐十一年八月初一，奕欣以“奔喪”為名抵達(dá)熱河。按八大臣規(guī)定，親王見太后需有大臣陪同，葉赫那拉氏卻設(shè)法讓奕欣單獨進(jìn)入內(nèi)宮。據(jù)《熱河密札》記載，兩人在煙波致爽殿東暖閣密談約兩小時，“屏退左右，言及肅順等專擅，相對泣下”，最終達(dá)成共識：奕欣負(fù)責(zé)在京聯(lián)絡(luò)文武百官、爭取外國勢力支持，兩宮太后則在熱河設(shè)法拖延，伺機(jī)回京后發(fā)動政變。

為掩人耳目，雙方以“叩謁梓宮”為名多次接觸，通過太監(jiān)安德海傳遞密信。葉赫那拉氏還暗中拉攏了對肅順不滿的兵部侍郎勝保、蒙古親王僧格林沁，為政變積蓄軍事力量。

咸豐十一年九月二十三日，咸豐帝靈柩啟程回京。葉赫那拉氏以“皇帝年幼，經(jīng)不起長途顛簸”為由，與鈕祜祿氏攜載淳先行，于二十九日抵達(dá)北京，比靈柩早四天入城。這四天的時間差，成為政變成功的關(guān)鍵。

十月一日，奕欣率文武百官在德勝門迎接兩宮太后，隨即密商部署。次日凌晨，勝保率親兵包圍了八大臣在京的府邸。當(dāng)載垣、端華等人上朝途經(jīng)紫禁城景運(yùn)門時，被早已等候的奕欣攔下，出示兩宮太后的諭旨：“載垣等朋比為奸，專擅跋扈，著即革職拿問！”（《清穆宗實錄》）載垣厲聲反駁：“我輩受先帝顧命，太后無權(quán)革我等職！”奕欣回應(yīng)：“太后有皇帝密詔，你敢抗旨？”隨即命人將其拿下。

此時，肅順正護(hù)送靈柩行至密云，亦被提前埋伏的醇郡王奕譞捕獲。據(jù)《檐檐曝雜記》記載，肅順被抓時“方擁二妾臥于帳中，猝不及防，罵聲不絕”，最終與載垣、端華一同被押入宗人府獄。

十月六日，兩宮太后以皇帝名義發(fā)布諭旨，歷數(shù)八大臣罪狀，將載垣、端華賜死，肅順“斬立決”，其余五人或革職流放，或降職調(diào)用。這場不流血的政變，因發(fā)生在辛酉年（1861年），史稱“辛酉政變”，又稱“祺祥政變”（因八大臣曾擬定新年號為“祺祥”）。

政變后，清廷改元“同治”，寓意“兩宮太后共同治理”。十一月一日，慈安太后（鈕祜祿氏）與慈禧太后（葉赫那拉氏）在紫禁城養(yǎng)心殿正式垂簾聽政，恭親王奕欣被任命為議政王，掌管軍機(jī)處與總理衙門。這一格局的確立，標(biāo)志著慈禧太后開始登上權(quán)力舞臺的中心。

《清史稿·后妃傳》記載：“是時，孝貞（慈安）性寬和，事多決于孝欽（慈禧）?！贝褥麘{借敏銳的政治嗅覺與強(qiáng)硬手腕，逐步架空了奕欣，鞏固了自身權(quán)力。而“垂簾聽政”這一打破祖制的做法，雖在初期穩(wěn)定了動蕩的政局，為洋務(wù)運(yùn)動的開展提供了條件，卻也開啟了晚清太后干政的先例，深刻影響了此后半個世紀(jì)的中國歷史。

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