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第25章 蒼梧三靈記：草木精魅的濟世仙蹤（第1頁）

蒼梧山是《山海經(jīng)》中的上古奇山，其脈綿延三千里，峰巔常覆云靄如素紗，山腰古木參天似翠屏，谷底溪澗穿石而過，濺起的水花沾著草木清氣，落在青石上能滋養(yǎng)出細碎的苔蘚。山之南坡有牡丹谷，千株牡丹自魏晉時便在此扎根，歷經(jīng)數(shù)百年風霜，竟育出了靈識——這便是后來被山民稱作“丹姝仙子”的花妖。

丹姝初顯靈時，不過是株百年牡丹，能在月夜微微晃動花瓣，引來蜂蝶繞枝。又過百年，她能凝出寸許高的人形，坐在花蕊上啜飲晨露；再百年，已能化一襲緋紅長裙的少女。《聊齋志異·葛巾》中曾載牡丹妖“善解人意，以花為信”，丹姝亦是如此。春日里，山民若遇旱災，她便引谷中溪水灌溉田壟；秋日里，獵戶的孩子誤食野果腹痛，只需將孩子抱到牡丹谷外，次日清晨便會有一朵帶著露水珠的牡丹落在孩童枕邊，嚼碎咽下，腹痛即止。山民們知谷中有靈，每年谷雨時節(jié)，會在谷口擺上一壺米酒、一籃新采的粟米，以謝仙子庇佑。

山腰處有座“木廬”，是用七根千年柏木搭建的，屋頂覆著松針，門楣上掛著一串曬干的野果——這是木客墨公的居所。《太平御覽》引《南康記》云：“木客形骸皆人，語亦訛略，見人輒藏，能作器用?！蹦闶沁@般模樣，身量比常人略矮，皮膚是深褐色的，雙手布滿老繭，卻靈巧得很。他自百年前便居于蒼梧山，從不見山民真容，卻常暗中相助：山民的犁鏵斷了，只需將破損的犁鏵放在山腰的青石上，再擺一壺米酒，次日清晨便會見到修好的犁鏵，刃口磨得雪亮，還帶著淡淡的柏木香氣；樵夫的斧頭鈍了，夜里放在木廬外，天明時斧頭便會變得鋒利如初，斧柄上還纏著一圈防滑的藤條。有次山民李老漢的孫子得了急病，需用山巔的“龍須草”入藥，可山巔路險，李老漢急得直哭，夜里便把采藥籃放在青石上，次日籃子里不僅有龍須草，還有一張用木炭畫的草藥圖譜，標注著“龍須草配茯苓，煎服三日即愈”——后來李老漢才知，那是墨公怕他用錯藥，特意畫的。

山巔的“嘯風巖”中，住著山魈山臊?！渡癞惤?jīng)·西荒經(jīng)》載：“西方深山有人焉，長尺余，袒身，捕蝦蟹，性不畏人，名曰山臊，其音自叫。人嘗以竹著火中，爆烞而出，臊皆驚憚?！边@山臊便是蒼梧山巔的靈怪，身覆赤色短毛，雙眼如赤銅，吼聲能震落巖上的積雪。它性本兇戾，常趁夜下山，打翻山民的雞籠，或是將獵戶的陷阱弄壞，山民們便遵古法制爆竹，每逢月圓之夜在院外點燃，“噼啪”聲起，山臊便會受驚逃回巖中?？缮诫卜侨蛔鲪海河写卫侨簢ド矫竦难蛉?，山臊竟從巖上躍下，赤手空拳打跑了狼群，只是它素來怕人，打完便竄回巖中，蹤跡皆無。

那時的蒼梧山萬物共生，丹姝護花草，墨公助山民，山臊鎮(zhèn)野獸，雖三者素無往來，卻也各守一方，讓山中常年安寧?？烧l知天啟年間，山中突然起了變故——先是牡丹谷的牡丹莫名凋零，花瓣落在地上便化作黑灰；接著山腰的古木開始腐朽，墨公精心打磨的木材，一夜之間便會長出霉斑；山巔的嘯風巖旁，常有黑色的霧氣繚繞，山臊的吼聲也變得愈發(fā)暴躁，甚至好幾次沖到山民的村落外，撞壞了村口的石牌坊。

丹姝看著自己精心照料的牡丹一株株枯萎，心疼萬分。她化作人形，沿著溪澗向上走，想尋出變故的源頭。行至山腰時，忽見前方的柏樹林中躺著一個身影——竟是墨公。他的左腿被一根腐朽的樹干壓著，腿上滲著深褐色的汁液。丹姝急忙上前，用指尖的淡金色光暈拂過墨公的傷口，又取來溪澗的清水，混合著牡丹蕊的精華，喂他喝下。

墨公緩緩睜開眼，沙啞地說：“仙子……是山底的瘴母醒了?！?/p>

丹姝一愣：“瘴母？”

《嶺表錄異》中曾載，“瘴母狀如濃霧，中有赤蛇盤繞，犯之者立斃”，墨公喘了口氣，繼續(xù)道，“此瘴母沉睡于蒼梧山底千年，不知為何突然蘇醒，吐出的瘴氣能蝕草木、亂靈識。我昨日去山底探查，被瘴氣所傷，若不是仙子相救，恐怕……”

丹姝心中一沉：“難怪牡丹谷的花草會凋零，山臊兄的性情也變得暴躁——想來是瘴氣侵擾了它的靈識?！?/p>

“瘴母的陰毒極重，需以至陽之氣破之，再用至陰之精中和其毒，最后以鎮(zhèn)邪之物鎖住它的靈脈，”墨公掙扎著坐起來，從懷中掏出一塊巴掌大的柏木，“我這柏木是千年古木所制，能鎮(zhèn)邪祟，可需制成‘北斗木符’，方能引氣布陣。只是……至陽之氣與至陰之精，該何處去尋？”

丹姝低頭看了看自己的掌心，那淡金色的光暈正是牡丹精元，屬至陰之精：“我有牡丹精元，可至陽之氣……”她忽然想起山臊，那山魈身覆赤色毛發(fā)，吼聲能震退狼群，體內(nèi)定有先天陽氣，“山巔的山臊兄，或許能助我們。”

墨公皺起眉：“山臊性兇，又被瘴氣所擾，恐難合作啊?！?/p>

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“我去試試，”丹姝站起身，裙擺上的牡丹花紋泛著微光，“它雖然兇惡，卻從未驚擾山民，想來心中存有善念?！?/p>

次日清晨，丹姝提著一個竹籃，里面裝著用牡丹蜜調(diào)和的野果，來到嘯風巖下。巖洞口繚繞著黑色的瘴氣，隱約能聽到山臊暴躁的吼聲。丹姝深吸一口氣，輕聲喊道：“山臊兄，我是牡丹谷的丹姝，特來送些吃食。”

洞內(nèi)的吼聲驟然停了，片刻后，一個赤色的身影竄了出來，正是山臊。它雙眼赤紅，獠牙外露，對著丹姝齜牙咧嘴，顯然被瘴氣擾得失了理智。丹姝沒有后退，而是將竹籃放在地上，掀開蓋子：“這是用牡丹蜜泡的野果，能緩解瘴氣帶來的痛苦，你嘗嘗?！?/p>

山臊盯著竹籃，又看了看丹姝，喉嚨里發(fā)出低沉的嗚咽。它昨日被瘴氣纏上，渾身燥熱難忍，此刻聞到竹籃里的蜜香，有些心動。它猶豫了片刻，慢慢走過去，用爪子捏起一顆野果，塞進嘴里。野果入口清甜，帶著牡丹的香氣，順著喉嚨滑下，體內(nèi)的燥熱竟真的緩解了幾分。

“山臊兄，”丹姝見它平靜下來，繼續(xù)道，“山底的瘴母醒了，吐出的瘴氣正在傷害山中的萬物，牡丹谷的牡丹快枯萎了，山腰的古木也在腐朽，若不除了瘴母，這蒼梧山恐怕會變成一片死寂?！?/p>

山臊放下竹籃，眼中的赤紅淡了些。它想起昨日在巖上看到的景象：南坡的牡丹谷一片枯黃，往日里嘰嘰喳喳的小鳥也不見了蹤影，就連它常去捕食的野兔，也變得病懨懨的。它雖外形兇惡，卻也要守護好這蒼梧山——因為這也是它的家。

“我……能做什么？”山臊的聲音帶著幾分生澀，這是它第一次與人這般平靜地說話。

丹姝心中一喜：“墨公要做北斗木符，需你的至陽之氣催動，我的牡丹精元中和瘴毒，三者合力，方能鎮(zhèn)壓瘴母?！?/p>

山臊點了點頭：“好?！?/p>

三日后，墨公的北斗木符制成了。七枚木符皆用千年柏木雕琢，上面刻著北斗七星的紋路，符尾纏著用山藤編織的繩結(jié)，木符一拿出，便有淡淡的青輝泛出。墨公將木符交給丹姝，又從木廬里取出一把桃木劍：“此劍能斬瘴氣，我會在山底布下北斗陣，丹姝仙子你引牡丹精元入陣眼，山臊兄你則在陣外釋放陽氣，護住陣腳，莫讓瘴母的毒霧沖散陣形。”

三人一同前往山底的“瘴穴”。那瘴穴藏在山底的一個溶洞中，洞口繚繞著黑色的瘴氣，走近便能聞到一股腐臭的味道，洞壁上的苔蘚都已變黑枯萎。墨公率先走入溶洞，手中的桃木劍泛著紅光，將瘴氣劈開一條通路。丹姝和山臊緊隨其后，丹姝的裙擺泛著淡金色的光暈，護住兩人不受瘴氣侵擾；山臊則周身騰起赤色的氣浪，將靠近的瘴氣驅(qū)散。