他的家在村西頭,是個(gè)小土坯房,院墻是用黃土砌的,矮得能看見(jiàn)院里的情況。屋里很暗,只有一盞煤油燈,昏黃的燈光把影子拉得老長(zhǎng)。老根叔從床底下拖出個(gè)舊木盒,盒子是紅松木的,上面的漆都掉光了,露出里面的木紋。他打開(kāi)盒子,里面裝著些黃紙、香燭,還有幾枚銅錢(qián)——這些都是他偷偷藏起來(lái)的,當(dāng)年破四舊時(shí),村里搜得緊,他把這些東西埋在院子里的老槐樹(shù)下,才沒(méi)被搜走。“你娘當(dāng)年掉井前,是不是跟誰(shuí)結(jié)過(guò)仇?或者得罪過(guò)誰(shuí)?”老根叔點(diǎn)燃一根香,插在院里的土坯上。香燒得很慢,煙柱直往上飄,帶著股淡淡的香味,驅(qū)散了屋里的霉味。二柱坐在炕沿上,雙手抱著頭,仔細(xì)想了想,搖了搖頭:她手里的賬本和紅繡鞋,也被人搶了去,扔在不同的地方。后來(lái)李婆子帶頭破四舊,把找到的賬本燒了大半,只剩這一本,被人偷偷埋在谷地里,紅繡鞋也散落在各處。王鐵牛拿著賬本,手指發(fā)抖,眼淚順著黝黑的臉頰往下掉。他想起當(dāng)年,家里快斷糧了,他娘拉著他,沖進(jìn)沈老爺家,抱走了兩斗米——那米,救了他們?nèi)业拿???伤麤](méi)想到,這米是秀蓮藏起來(lái)的,是她想留給生病的爹的?!笆俏覀儗?duì)不起你,秀蓮姑娘?!蓖蹊F牛對(duì)著老井的方向,“撲通”一聲跪下,聲音哽咽,“當(dāng)年是我們糊涂,是我們貪念重,搶了你的東西,害了你性命。我們把賬本補(bǔ)好,把你的鞋找齊,給你認(rèn)錯(cuò),你別再找孩子了,要罰就罰我們這些大人……”后面的社員們也都跪了下來(lái),有的哭,有的懺悔。二柱跪在最前面,心里又愧又疼——娘當(dāng)年拿的那雙棉鞋,他還穿過(guò),暖和得很,可他沒(méi)想到,那是秀蓮熬夜繡的,是她準(zhǔn)備自己穿的。當(dāng)天晚上,村里人湊在一起,把李婆子當(dāng)年沒(méi)燒完的賬本碎片找出來(lái),又找了張新紙,讓村里識(shí)字的先生照著舊賬本,一筆一劃地補(bǔ)。春桃則拿著紅布、針線,照著找回來(lái)的紅繡鞋,連夜繡了一雙新的——鞋尖繡桃花,鞋幫繡纏枝蓮,跟秀蓮當(dāng)年繡的一模一樣。月亮升起來(lái)的時(shí)候,眾人捧著補(bǔ)好的賬本和新繡的紅繡鞋,來(lái)到老井邊。老根叔點(diǎn)燃香燭,火苗在夜里跳動(dòng)。王鐵牛捧著賬本,二柱捧著紅繡鞋,一個(gè)個(gè)跪在井沿上,對(duì)著井水磕頭?!靶闵徆媚?,賬本我們補(bǔ)好了,鞋也給你繡新的了,你原諒我們吧……”“當(dāng)年是我們不對(duì),以后我們每年都給你燒紙,給你送桃花……”“你別再鬧了,村里的孩子都是無(wú)辜的……”二柱跪在最前面,頭磕在青石板上,“咚咚”響。他抬起頭,看著井里的水面。水面很靜,映著天上的月亮,也映著他的臉??捎持持匆?jiàn)水面上多了個(gè)影子——穿紅衣裳,梳著長(zhǎng)辮子,手里拎著補(bǔ)好的賬本和新繡的紅繡鞋,正是秀蓮。她對(duì)著二柱笑了笑,眼睛彎成了月牙,然后慢慢沉了下去,消失在水面下,沒(méi)留下一點(diǎn)痕跡。第二天一早,天剛亮,就有人跑到老井邊看。井沿上的泥鞋印不見(jiàn)了,青石板干干凈凈的,像是被水沖過(guò);老楊樹(shù)上的裂縫也愈合了,再也沒(méi)滲出血水,樹(shù)皮還跟以前一樣光滑;西坡的谷子地,滲血的谷穗也沒(méi)了,金黃的穗子在風(fēng)里搖晃,恢復(fù)了往日的生機(jī)。村里人把老井修了修,換了新的井繩,還在井邊立了塊青石碑,上面刻著“秀蓮”兩個(gè)字,是村里的先生寫(xiě)的,筆鋒溫柔,像秀蓮的人。每年秋天,桃花謝了,就有人摘幾朵干桃花,扔到井里——那是秀蓮當(dāng)年最喜歡的花,他們想讓她在井里,也能看見(jiàn)桃花。過(guò)了兩年,二柱娶了春桃。春桃溫柔賢惠,還會(huì)繡紅繡鞋,每次繡完,都會(huì)先拿一雙放在井邊的石碑旁,第二天再收回來(lái)——她知道,秀蓮會(huì)來(lái)看。后來(lái),兩人生了個(gè)女兒,取名叫“桃兒”,跟桃花的“桃”一個(gè)字。桃兒三歲那年,夏天特別熱。二柱領(lǐng)著桃兒去老井挑水,桃兒蹲在井邊,扒著井沿往下看。突然,她指著井里,笑著對(duì)二柱說(shuō):“爹,井里有個(gè)阿姨,穿紅鞋,頭發(fā)好長(zhǎng),對(duì)我笑呢!”二柱趕緊往井里看,水面上只有藍(lán)天白云,還有他和桃兒的影子,哪有什么穿紅鞋的阿姨??伤睦飬s暖暖的,摸了摸桃兒的頭,輕聲說(shuō):“阿姨是來(lái)保護(hù)桃兒的,也是來(lái)保護(hù)咱們村的?!碧覂核贫嵌攸c(diǎn)點(diǎn)頭,又對(duì)著井里喊:“阿姨,你要好好的,我下次讓娘給你繡新鞋!”井里的水“嘩啦啦”響,像是秀蓮在答應(yīng)。二柱知道,秀蓮還在那里,守著她的賬本,守著她的紅繡鞋,守著村里的安寧。只要老井還在,桃花還開(kāi),她就不會(huì)離開(kāi)。小石頭還在念叨,聲音越來(lái)越急:“我的鞋……一只在井里,一只在水缸里,還有一只……在谷地里……你們把它找出來(lái)……把賬本還我……”眾人一聽(tīng),趕緊往西坡的谷子地跑。西坡最邊上的那塊地,正是當(dāng)年沈老爺家的自留地,后來(lái)劃歸集體種了谷子。社員們拿著鋤頭,小心翼翼地在地里挖,生怕傷了什么。挖了沒(méi)一會(huì)兒,春桃的鋤頭突然碰到了硬東西。她趕緊停下來(lái),用手扒開(kāi)土——一只紅繡鞋露了出來(lái),紅布面,繡著桃花,鞋尖上的破洞還在,跟之前的兩只半只鞋正好湊成一雙。鞋里面塞著個(gè)東西,用油紙包著,打開(kāi)一看,是本舊賬本。賬本的紙已經(jīng)黃得發(fā)脆,邊角都卷了起來(lái),上面的字跡卻還清晰。用毛筆寫(xiě)的小楷,工工整整:“王鐵牛家拿了兩斗米,民國(guó)三十七年秋”“李婆子家拿了一件棉襖,民國(guó)三十七年冬”“張?zhí)m(二柱娘)家拿了一雙棉鞋,民國(guó)三十八年春”……一頁(yè)一頁(yè),記著村里幾乎每戶人家當(dāng)年從沈老爺家拿的東西,連幾尺布、幾個(gè)雞蛋都寫(xiě)得清清楚楚。原來(lái),當(dāng)年土改時(shí),村民們紅著眼沖進(jìn)沈老爺家,搶糧食、搶衣服、搶家具。秀蓮想攔著,卻被人推了一把,往后倒去,正好掉進(jìn)了旁邊的老井里。
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