“逐星者”號(hào)靜靜地懸浮在初始之火圣地的核心大廳中。時(shí)間的流逝在這里變得模糊,只有屏幕上滾動(dòng)的古老數(shù)據(jù)和星圖提醒著他們正身處一個(gè)承載了億萬年時(shí)光的所在。
盧卡斯和艾莉森沒有浪費(fèi)時(shí)間。他們首先對(duì)飛船進(jìn)行了全面的檢查和能量補(bǔ)充。圣地的能量供給純凈而強(qiáng)大,“逐星者”號(hào)的護(hù)盾和引擎核心不僅很快恢復(fù)到最佳狀態(tài),甚至在某些參數(shù)上還有了微弱的提升,仿佛這古老的能量在悄然優(yōu)化著這艘現(xiàn)代人類的造物。
與此同時(shí),他們開始如饑似渴地查閱守望者開放的數(shù)據(jù)檔案。這些檔案并非按部就班的歷史教科書,而更像是記憶的碎片、文明的回響。他們看到了難以想象的宏偉文明在星海間崛起、繁榮,也看到了它們?cè)凇敖K末之影”無聲的侵蝕下,如何從邏輯崩潰、歷史斷層開始,一步步走向徹底的靜默與虛無。那不是被摧毀,而是被“遺忘”,仿佛從未存在過。
“這比戰(zhàn)爭(zhēng)更可怕……”艾莉森看著一段記錄,聲音低沉。記錄顯示,一個(gè)強(qiáng)大的靈能文明在巔峰時(shí)期,其個(gè)體間通過心靈感應(yīng)構(gòu)建了無比復(fù)雜輝煌的集體意識(shí)網(wǎng)絡(luò)。但當(dāng)“終末之影”的陰影掠過,網(wǎng)絡(luò)中的連接開始出現(xiàn)無法理解的“噪音”,繼而演變成邏輯悖論和存在性恐慌,最終,整個(gè)文明的精神世界在自我懷疑和意義消解中崩潰,物質(zhì)實(shí)體也隨之如沙堡般消散。
盧卡斯沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭,他體內(nèi)的微光火種隨著對(duì)這些歷史的感知而微微波動(dòng),傳遞來一種深沉的悲憫與警惕。父親說得對(duì),這不是單純的敵人,這是一種規(guī)則層面的“凋零”。對(duì)抗它的,不能僅僅是更強(qiáng)的武器,還必須是對(duì)“存在”本身的堅(jiān)守和詮釋。
幾天(或者可能是幾個(gè)地球日,圣地內(nèi)沒有晝夜交替)后,兩人在艦橋重聚,面色都帶著疲憊,但眼神卻更加明亮和堅(jiān)定。
“數(shù)據(jù)庫里沒有關(guān)于‘共鳴尖塔’的直接坐標(biāo),”艾莉森調(diào)出星圖,上面標(biāo)記著埃里克留下的幾個(gè)點(diǎn),“但它肯定在父親給出的這幾個(gè)坐標(biāo)之中。根據(jù)檔案中對(duì)上古文明遺跡分布的描述,以及‘尖塔’可能的功能特性分析……”
她的手指在星圖上移動(dòng),最終停留在一個(gè)位于遙遠(yuǎn)旋臂邊緣、靠近一片巨大星際暗云的區(qū)域。
“這里,‘沉寂回廊’的入口。檔案提到,那里是上古文明進(jìn)行大型宇宙尺度實(shí)驗(yàn)和通訊的潛在區(qū)域,空間結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜,充滿了天然的引力透鏡效應(yīng)和時(shí)空漣漪。如果真有什么‘尖塔’能跨維度傳遞信息,那里是最可能的位置。”
盧卡斯看著那個(gè)被標(biāo)記出的、環(huán)境極其惡劣的區(qū)域,沒有猶豫?!澳繕?biāo)鎖定,‘沉寂回廊’入口。我們需要制定穿越那片區(qū)域的詳細(xì)導(dǎo)航和應(yīng)急預(yù)案?!?/p>
“我已經(jīng)在做了,”艾莉森手指飛快地在控制臺(tái)上操作,“利用圣地?cái)?shù)據(jù)庫里的古老星圖,我們可以規(guī)避一些已知的致命陷阱,比如引力漩渦和物質(zhì)衰變帶。但父親警告過,‘終末之影’的觸角在延伸,我們可能會(huì)在那里遇到……不同于以往的東西?!?/p>
就在這時(shí),主屏幕上原本穩(wěn)定的圣地內(nèi)部景象突然輕微地波動(dòng)了一下,如同平靜的水面投入了一顆石子。同時(shí),一陣極其微弱、但絕不屬于圣地平靜背景音的雜音,透過飛船的外部傳感器傳了進(jìn)來。
那聲音……像是某種遙遠(yuǎn)的、非自然的震動(dòng),帶著一種令人不安的撕裂感。
“檢測(cè)到異常空間波動(dòng),”艾莉森立刻調(diào)出傳感器數(shù)據(jù),眉頭緊鎖,“來源……來自圣地外部,方向……正是我們來的路徑附近。強(qiáng)度很低,但頻譜分析顯示,這不是自然現(xiàn)象?!?/p>
盧卡斯心中一凜。他和艾莉森對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的警惕。
“是追蹤者?”艾莉森低聲道。他們一路行來,并非沒有敵人。那些對(duì)微光火種或“逐星者”號(hào)本身抱有惡意的勢(shì)力,始終像陰影一樣綴在后面。
“或者是‘終末之影’的影響已經(jīng)擴(kuò)散到了這片星域的邊緣?!北R卡斯走到主屏幕前,凝視著波動(dòng)傳來的方向。圣地的屏障依然強(qiáng)大,但那瞬間的干擾絕非偶然。
平靜的守望者聲音再次響起,但這一次,似乎帶上了一絲不易察覺的緊迫:
“檢測(cè)到邊緣屏障受到未授權(quán)探測(cè)試探。干擾源性質(zhì)……復(fù)雜,包含多種技術(shù)特征及……陰影殘留?!?/p>
“圣地仍處于安全狀態(tài),但外部環(huán)境正在加速惡化。你們的停留時(shí)間需重新評(píng)估。”
盧卡斯握緊了手中的父親信標(biāo),那晶體傳來溫潤(rùn)而堅(jiān)定的觸感。
“我們明白了。”他轉(zhuǎn)向艾莉森,做出了決定,“立刻完成最后的補(bǔ)給和數(shù)據(jù)下載。一小時(shí)后,我們啟程前往‘沉寂回廊’?!?/p>
不能再等了。父親的線索、宇宙的真相、以及那無聲蔓延的威脅,都在推動(dòng)著他們繼續(xù)前進(jìn)。
艾莉森深吸一口氣,重重點(diǎn)頭:“明白!最終檢查程序啟動(dòng)。所有系統(tǒng)準(zhǔn)備進(jìn)入躍遷前狀態(tài)?!?/p>
一小時(shí)后,“逐星者”號(hào)緩緩駛離初始之火圣地的核心大廳。當(dāng)他們穿過那層柔和的光膜,重新回到外界的星空時(shí),發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的星云背景似乎比來時(shí)更加暗淡,一種無形的壓力彌漫在虛空之中。
盧卡斯將父親的信標(biāo)晶體嵌入導(dǎo)航控制臺(tái)的一個(gè)特定接口。晶體微微發(fā)光,與盧卡斯體內(nèi)的微光火種產(chǎn)生共鳴,一道清晰的、指向“沉寂回廊”入口的航線圖出現(xiàn)在主屏幕上。